Este artículo está escrito por Helen Lei, becaria analista de gestión, ciudad de Los Altos, California y embajadora en la cohorte de equidad 2020 de Apolitical para servidores públicos. - hlei@losaltosca.gov

En los últimos meses, ha sido imposible perderse los informes de noticias sobre la rápida propagación de Covid-19 en todo el mundo.

Los países han hecho sus mejores esfuerzos para detener la propagación del coronavirus y proteger a sus poblaciones. En retrospectiva de la histeria del inicio inicial de Covid-19 , los medios de comunicación no se apresuraron a informar sobre las desigualdades raciales de la enfermedad.

En abril, los informes comenzaron a señalar los altos niveles de casos de Covid-19 dentro de las comunidades negras y marrones, y los afroamericanos siguen siendo el grupo demográfico más afectado. Los afroamericanos solo representan el 13,4% de la población de EE. UU. , Pero los condados donde la proporción de afroamericanos es mayor representan más de la mitad de los casos de Covid-19 y casi el 60% de las muertes .

En su artículo , COVID-19 Killing African Americans at Shocking Rates, la periodista Elizabeth Hlavinka explica cómo no es el color de su piel lo que está causando estos resultados de salud, sino más bien las circunstancias que se les dan. Hlavinka escribe: “Muchas de estas comunidades están ubicadas en áreas pobres con alta densidad de viviendas, acceso limitado a la educación y altas tasas de desempleo. El bajo nivel socioeconómico es independientemente un factor de riesgo de peores resultados de salud y está obligando a algunas personas que residen en estas comunidades a abandonar sus hogares y a incorporarse a la fuerza laboral ".

Debido a la escasez de equipo médico, muchos centros de salud se ven obligados a tomar decisiones difíciles sobre el racionamiento de equipos a los pacientes. Estas decisiones son impulsadas por médicos y profesionales médicos que deben estimar el número de años productivos de vida que aún tiene cada paciente. Muchos de estos practicantes son servidores públicos y entienden que toda vida humana merece ser salvada. Sin embargo, el dilema de estas circunstancias especiales sale a la luz con la avalancha de pacientes enfermos, y deben tomar la difícil decisión de en quién utilizar sus recursos.

Momento para el cambio

A pesar de estas cifras y estadísticas trágicas, hay esperanza. El gobernador Edwards de Louisiana y el gobernador Whitmer de Michigan crearon grupos de trabajo para comprender las disparidades subyacentes que están causando estas tendencias impactantes en sus respectivos estados. Los grupos de trabajo recopilarán datos científicos con la ayuda de colegios y universidades, y están dirigidos por comités multidisciplinarios para ayudar a proporcionar una visión holística del problema. Estos líderes provienen de diversos sectores como la salud, la academia, el gobierno y el liderazgo comunitario, y brindarán información sobre los problemas socioeconómicos que han plagado a estas comunidades históricamente negras y marrones.

Como servidor público, veo muchas oportunidades de reforma en el gobierno. Como alguien que ha trabajado en el gobierno y con el sector público durante los últimos 9 años, veo un gran potencial en los gobiernos que promulgan las reformas sociales que buscan muchas personas en la actualidad.

El 30 de abril de 2020, la senadora y candidata en las primarias presidenciales del Partido Demócrata, Kamala Harris (D-California) presentó la Ley del Grupo de Trabajo sobre Disparidades Raciales y Étnicas COVID-19 . Si se aprueba, el proyecto de ley establecería un grupo de trabajo nacional para investigar las disparidades raciales y étnicas que están afectando los resultados de salud de los negros, latinos, nativos americanos y estadounidenses de Asia y el Pacífico. Este grupo de trabajo estará dirigido por miembros del gobierno federal, la academia y los campos de la ciencia.

La ley de Harris cuenta con el apoyo de grupos empresariales, profesionales y de derechos civiles. Después de que la epidemia de Covid-19 disminuya, el grupo de trabajo pasará a investigar las disparidades étnicas más amplias con respecto a las enfermedades infecciosas. Garantiza que el legado y el impulso del grupo continuarán después de la pandemia.

No puedo respirar

Comencé a escribir este artículo en mayo, y el 25 de mayo, George Floyd se convirtió en un nombre familiar en todo el mundo. Floyd fue arrestado y asesinado por la policía después de usar un billete de $ 20 falsificado en una tienda de comestibles. Desafortunadamente, Floyd se convirtió en una de las estadísticas que Hlavinka mencionó en su artículo. Floyd tenía 46 años, creció en los proyectos de vivienda de Houston, recientemente perdió su trabajo debido a la pandemia y tuvo problemas previos con la ley.

Los transeúntes grabaron la muerte de Floyd y transmitieron el escalofriante clip de 8 minutos y 46 segundos en las redes sociales. Los espectadores pueden escuchar claramente a los transeúntes gritar "déjenlo ir", cuando uno de los oficiales de policía, Derek Chauvin, colocó su rodilla en el cuello de Floyd, bloqueando las vías respiratorias de Floyd. En el video, Floyd le dice a Chauvin y a los otros oficiales que lo rodean, "No puedo respirar", y comenzó a suplicar por su madre antes de que él dejara de responder.

Como vemos a través del clima político actual, se necesita hacer más para garantizar que todos los niños, a pesar de su raza, puedan crecer con los mismos privilegios y oportunidades.

“No puedo respirar ”, fueron también las infames últimas palabras de Eric Garner , otro hombre negro, quien también fue asesinado por la policía en 2014 por vender cigarrillos libres de impuestos. Estas palabras se han convertido en el lema de las protestas Black Lives Matter que se extendieron por los Estados Unidos y pronto el mundo, exigiendo justicia para estos individuos, reforma policial y equidad para todos. Aunque estos hombres no eran perfectos, no merecían la muerte debido a los pequeños delitos que estaban cometiendo. Estos clips provocaron indignación y se combinaron con otros incidentes racializados que surgieron, iniciando protestas en todo el mundo.

¿Será esta una oportunidad perdida o un cambio de paradigma?

Como servidor público, durante las últimas semanas he estado escuchando todos los puntos de vista sobre la situación actual. Reflexioné sobre cómo los gobiernos pueden crear o cambiar sistemas para abordar y corregir las desigualdades sistémicas en nuestra sociedad.

Los gobiernos pueden garantizar que todos los ciudadanos y residentes estén seguros reconstruyendo la confianza de sus residentes en la policía local. Entiendo cómo estos problemas son multifacéticos y requerirían años, si no décadas, para reformarse, pero en este momento en que el mundo está mirando, sería una oportunidad perdida si no nos pusiéramos de pie y empezáramos a presionar por la reforma.

Como servidor público, veo muchas oportunidades de reforma en el gobierno. Como alguien que ha trabajado en el gobierno y con el sector público durante los últimos 9 años, veo un gran potencial en los gobiernos que promulgan las reformas sociales que buscan muchas personas en la actualidad.

Veo al gobierno como una forma de llenar las brechas de equidad de la sociedad y la economía. El trabajo del gobierno es actuar como una red de seguridad para los vulnerables de la sociedad. El senador Harris, el gobernador Edwards y el gobernador Whitmor son ejemplos de cómo los funcionarios electos han comenzado a usar sus plataformas para ayudar a llamar la atención sobre las crecientes disparidades entre las personas de color. Todos introdujeron políticas para corregir y rectificar las desigualdades en el sistema de salud. Sin embargo, como vemos a través del clima político actual, se necesita hacer más para garantizar que todos los niños, a pesar de su raza, puedan crecer con los mismos privilegios y oportunidades.

Necesitamos asegurarnos de que las vidas de negros y morenos reciban la misma dignidad y respeto que las vidas de blancos, asiáticos y todas las demás vidas. Para garantizar que todos salgamos de esta situación de Covid-19 de forma segura y con buena salud, es importante que la sociedad analice las injusticias profundamente arraigadas que hacen que ciertos datos demográficos sean más susceptibles a Covid-19 y la desigualdad en su conjunto. Solo con estos conocimientos podremos garantizar la salud y la riqueza de nuestra nación. - Helen Lei

(Crédito de la imagen: Unsplash)