Esta peça foi escrita por Matthew Duff, do Gabinete do Governo do Reino Unido. Foi o vencedor da competição de Jovens Pensadores Apolíticos de 2018. Para mais informações como essa, veja as outras entradas vencedoras .

À medida que as lojas fecham e as instalações abandonadas se deterioram nas ruas principais do Reino Unido, uma marca permanece onipresente. Com sua sinalização verde distinta, o centro de empregos ocupa um lugar em quase todas as comunidades - mas seu potencial muitas vezes não é explorado.

Os centros de empregos no Reino Unido são incomuns em comparação com outros países. Eles concedem bem-estar aos cidadãos que estão desempregados ou - como é cada vez mais o caso - às pessoas que trabalham, mas não ganham o suficiente para sobreviver. No entanto, eles também existem para orientar as pessoas para o trabalho. Enquanto na maioria dos países desenvolvidos, esses dois serviços são distintos um do outro, muitas vezes em locais separados, os centros de empregos do Reino Unido fazem as duas coisas.

Desde 2011, todos os centros de empregos do país são administrados pelo Departamento de Trabalho e Pensões (DWP), um braço do governo central que reformulou a forma como a previdência era distribuída. Os benefícios do desemprego foram reduzidos e os pagamentos por invalidez passaram a ser submetidos a avaliações e avaliações mais rigorosas.

Os centros de empregos estiveram na vanguarda dessas mudanças e inevitavelmente foram associados a cortes na previdência. Eles se tornaram lugares de desconfiança, suas portas eram controladas por seguranças particulares, separados das comunidades que deveriam servir. Para muitos, o centro de empregos agora representa uma falta de esperança, mas não precisa ser assim. Os centros de emprego podem e devem ser centros para a comunidade - mas para conseguir isso, precisamos entrar nas comunidades que servimos.

Renovando a confiança

Entrei para o DWP como Minoria e Líder de Refugiados em Glasgow no início de 2018, uma cidade com algumas das privações mais severas do Reino Unido e, em partes do East End da cidade, alguns dos níveis de expectativa de vida mais baixos da Europa. As desigualdades étnicas eram profundas: a taxa de desemprego entre a comunidade BAME (negra, asiática e étnica minoritária) era 24% maior do que entre a população branca.

Além disso, as comunidades de minorias étnicas não estavam acessando os serviços dos centros de empregos na mesma proporção que as comunidades brancas. Muitos estavam perdendo treinamento, orientação e apoio financeiro a que tinham direito. E não eram apenas os recém-chegados que enfrentavam desvantagens - os Glaswegians nascidos e criados ainda eram retidos por causa de sua etnia.

Precisávamos entender o que poderíamos fazer melhor. Precisávamos demonstrar nosso compromisso com a melhoria dos serviços no contexto de suspeitas generalizadas. Tomamos uma série de medidas para lidar com essas disparidades.

Começamos a sair do centro de empregos e entrar na comunidade

Começamos a sair do centro de empregos e entrar na comunidade. Realizamos eventos em locais comunitários reunindo serviços do setor público e de caridade em um só lugar para promover o que eles poderiam fornecer localmente para comunidades de minorias étnicas. Para o nosso primeiro evento, convidamos 330 pessoas, das quais 270 compareceram - muito mais do que as taxas de participação de 50% em eventos DWP normalmente alcançadas.

Para tornar os centros de trabalho mais acolhedores, trocamos o segurança particular por um funcionário normal, que deixou claro que estava lá para ajudar. Começamos a dar aulas de inglês em centros de emprego e permitimos que instituições de caridade e grupos de apoio executassem seus serviços em nossas instalações.

Participamos de festivais culturais locais para aprender, promover nosso trabalho e, de modo geral, aumentar nossa [presença na comunidade](https://apolitical.co/solution_article/data-driven-policing-can-breach-privacy-community-led-solutions-are- precisava/). Trabalhei com Gurdwaras, mesquitas, grupos comunitários, instituições de caridade, organizações religiosas, plataformas de rádios comunitárias e governos locais e nacionais para compreender as barreiras e construir um consenso. Realizamos sessões de mentoria com empresas para jovens de minorias. Começamos a colocar treinadores de trabalho em locais da comunidade todos os meses - levando nossos serviços para as comunidades, em vez de esperar que eles viessem até nós.

Isso funcionou particularmente bem para refugiados que precisavam de bem-estar. Depois de passar por um sistema de asilo rigoroso, muitos refugiados relutam em se envolver com as autoridades, independentemente de sua finalidade. Mas voltar para as comunidades construiu pontes.

Um novo amanhecer

A visão da cidade sobre os centros de emprego está começando a mudar. As pessoas começaram a nos ver como parte da comunidade e um lugar de apoio genuíno.

Por exemplo, os líderes de uma comunidade da Eritreia pararam de aconselhar os jovens a não fazerem estágios e até começaram a promovê-los assim que explicamos os benefícios potenciais. Outros grupos de apoio comunitário pararam de aconselhar seus clientes a não comparecerem ao centro de empregos e começaram a hospedar funcionários do centro de empregos regularmente em seus espaços. Essas mudanças não poderiam ter acontecido sem uma demonstração clara de que estávamos ouvindo, aprendendo e fazendo mudanças positivas.

Os centros de emprego parecem um local improvável para a restauração da vida cívica, mas sua presença em todos os cantos do Reino Unido oferece uma oportunidade de envolver algumas das pessoas mais marginalizadas da sociedade. Isso requer muito trabalho, construção de consenso e escuta das comunidades difíceis de alcançar, mas o futuro das comunidades em dificuldades depende disso. — Matt Duff

(Crédito da imagem: Flickr / Lydia)