Sentarse a tomar el té con un terrorista es una parte típica del día de Ahmad El-Muhammady. Entonces está invitando a extremistas en recuperación a su casa, visitándolos mientras viaja y dando consejos sobre los problemas de su novia a través de Whatsapp.

El-Muhammady no es su servidor público promedio: el gobierno de Malasia lo designó para un equipo extremista de rehabilitación en 2011. Él y sus colegas trabajan con los detenidos, ganándose su confianza, mapeando sus motivaciones y desradicalizándolos antes de que se les permita volver. -entre la sociedad.

Pero la relación no termina una vez que los prisioneros son liberados: El-Muhammady se mantendrá en contacto con sus cargos "para siempre", dijo. “Mientras viva, los contaré como mis amigos. Algunos de ellos se han convertido en mis mejores amigos ".

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La estrategia antiterrorista de Malasia es una combinación de tácticas duras, como la detención y el monitoreo, y enfoques suaves, como la terapia de conversación y la atención posterior a la liberación. A medida que crece la amenaza del terror global, más gobiernos están utilizando la fuerza, la detención, la tortura y otras técnicas agresivas de interrogatorio para capturar y exprimir información de los sospechosos.

Pero estas técnicas no solo son controvertidas: a menudo no llegan al corazón del problema: la ideología terrorista. A mediados de la década de 2000, la Real Policía de Malasia (RMP) se dio cuenta de que las medidas punitivas solo radicalizaban aún más a los extremistas: al tratarlos de manera inhumana, los interrogadores estaban sembrando semillas de venganza.

"Algunos [terroristas] se han convertido en mis mejores amigos"

El RMP lanzó su programa de rehabilitación en 2005 para combatir las causas profundas del terror. A través del programa, los oficiales de policía trabajan con académicos y eruditos religiosos para comprender la naturaleza de la ideología de los terroristas y corregir las malas interpretaciones de las doctrinas y el discurso religiosos.

Las estadísticas son escasas, pero parecen sugerir que el programa está funcionando. De 2001 a 2012, solo ocho de los 289 terroristas malayos condenados y liberados volvieron a delinquir. Entre 2012 y 2018, el apogeo del conflicto sirio y el poder del ISIS, más de 300 personas fueron detenidas en Malasia por cargos de terrorismo.

Para enfrentar esta nueva afluencia, el RMP renovó el programa de rehabilitación en virtud de la Ley de Prevención del Terrorismo de 2015. En junio de este año, los primeros nueve detenidos que completaron el programa fueron liberados. Ninguno se ha ofendido.

El enfoque humano para combatir el extremismo

El objetivo es permitir que los terroristas se reintegran con dignidad, lo que puede evitar que vuelvan a la militancia una vez que estén fuera de detención. Los oficiales de rehabilitación como El-Muhammady tienen la tarea de fomentar conexiones a largo plazo con los terroristas, desempeñando el papel de entrenador, confidente, mentor y amigo.

“Por eso el programa es tan exitoso: la relación entre el detenido y el oficial de investigación es sostenible. Siempre se comunican entre sí y tienen visitas regulares ”, dijo El-Muhammady. "Esto no se hace en otra parte".

Este enfoque de rehabilitación aparentemente libre de juicio contrasta con la forma en que otros países luchan contra el terrorismo: Estados Unidos presuntamente detuvo y torturó a sospechosos de terrorismo indefinidamente en la Bahía de Guantánamo . Francia cerró mezquitas que creía que ocultaban extremistas. El Reino Unido llamó a los ciudadanos que habían viajado a Siria e Irak para unirse a los enemigos del estado de ISIS y les despojó de su ciudadanía . Varios otros han amenazado con hacer lo mismo .

"Los considero maestros, incluso si son terroristas"

Mientras que otros países, como el Reino Unido, tienen programas para desradicalizar a las personas consideradas en riesgo de extremismo, pocos países intentan rehabilitar a los terroristas condenados y les permiten volver a ingresar a la sociedad.

Hay un enfoque comparable: el modo Aarhus l de Dinamarca, denominado por los medios como la política de "abrazar a un terrorista". Cuando otros países excluyeron a los ciudadanos que viajaron a Siria e Irak, Dinamarca dijo que podían regresar libremente. Los psiquiatras y mentores trabajan con los extremistas a medida que se reincorporan a la sociedad, ayudándoles con todo, desde inscribirse en la escuela hasta formar un grupo de amigos. El apoyo los ayuda a reintegrarse, lo que según las autoridades debilita la resolución de los radicales.

Pero rehabilitar a los terroristas no es tarea fácil. El-Muhammady, quien también es profesor de ciencias políticas y estudios islámicos en la Universidad Islámica Internacional de Malasia, puede pasar el día sirviendo como testigo experto en la corte o trabajando con investigadores para reducir una lista de sospechosos después de un ataque. Pero más tarde esa noche, todavía se espera que se encuentre con un ex militante para tomar un café, o que responda al llamado de crisis de otro a las 2 am

"La simpatía impulsa el terrorismo"

“Debes tener una cierta pasión para poder hacer este trabajo, porque a veces necesitas hacer cosas más allá del deber para ayudarlos. Debe responder las llamadas en cualquier momento diciendo: 'Estoy en problemas; por favor háblame ", dijo El-Muhammady. "También es un proceso de aprendizaje para mí: los considero maestros, incluso si son terroristas".

Es difícil encontrar estadísticas confiables sobre la amplitud del terrorismo en Malasia, pero los analistas dicen que el país de mayoría musulmana está en alto riesgo de amenazas. En una encuesta del 2015 del Centro de Investigación Pew, el 12% de los malayos musulmanes dijeron que tenían una visión "favorable" del ISIS .

Si bien los esfuerzos de Malasia para desprogramar a los radicales han sido elogiados por otros países , sus enfoques "duros" para combatir el terrorismo han suscitado críticas. El Movimiento Mundial por los Derechos Humanos informa que las leyes de protección contra el terrorismo se están utilizando arbitrariamente para arrestar y detener a personas sin juicio. También informa casos de abuso policial y un aumento en los casos de muerte bajo custodia: hubo ocho el año pasado.

Cómo ganarse la confianza de un terrorista

A lo largo de una entrevista de 90 minutos, El-Muhammady no pronuncia una palabra despectiva sobre los más de 100 hombres, y dos mujeres, que ha ayudado a reingresar a la sociedad. El-Muhammady dice que hay una cosa simple que lleva al terror a la gente: la simpatía.

“Los musulmanes tienen un problema en este mundo. Están sujetos a la opresión, la ocupación y el asesinato. Sus países están ocupados por fuerzas extranjeras. Una vez que los terroristas se apoderan de esta narrativa, inventan gráficos, videos y publicaciones en redes sociales diseñados para convencer a las personas de la legitimidad de sus narrativas y para generar simpatía ”, dijo El-Muhammady.

A partir de ahí, las redes terroristas presionan a los posibles extremistas para que donen dinero, viajen a zonas de conflicto o cometan un ataque en su propio país. A menudo se aprovechan de personas solitarias y emocionalmente frágiles que, debido a la discriminación religiosa o al racismo, han sido empujados al margen de la sociedad.

"Mi trabajo es reescribir la narrativa de su mente"

Una vez que compran esta mentalidad, la desprogramación de los sistemas de creencias de los extremistas es un proceso complejo. El paso más importante para El-Muhammady es encontrar lo que él llama "el punto de desviación": donde un ciudadano común se convierte en terrorista.

Para hacer esto, hace preguntas sobre su vida familiar, educación, motivaciones y creencias. ¿Cómo interpretan el concepto de jihad? ¿Cuál creen que debería ser la relación entre musulmanes y no musulmanes?

Pero más importante de lo que pregunta, dijo El-Muhammady, es cómo lo pregunta. Para ganarse su confianza, debe ser lo más sincero posible. La mayoría de los detenidos con los que trabaja son jóvenes, entre los 15 y los 30 años, por lo que su trabajo como profesor para estudiantes universitarios lo ayuda a conectarse con ellos. Se esfuerza por comprender su lengua vernácula, cultura, símbolos y taquigrafía. Incluso hablar con el tono equivocado puede arruinar una entrevista.

El proceso varía de persona a persona, pero lo que dicta el enfoque de El-Muhammady es cómo reacciona un extremista a su arresto. Algunos sienten arrepentimiento, otros están confundidos: es más fácil trabajar con estas personas, dijo. Los más difíciles de rehabilitar son los terroristas "incondicionales", que creen profundamente que lo que han hecho es por el bien común.

"Si no los alcanzamos, se adentrarán más en el infierno"

"Mi trabajo es reescribir la narrativa de su mente, la forma en que construyen la realidad", dijo El-Muhammady. “Tarde o temprano, se abrirán. La clave es dejarlos hablar libremente.

A pesar del éxito del programa de rehabilitación, El-Muhammady cree que hay formas en que el RMP podría evitar mejor que los extremistas en recuperación se vuelvan a involucrar con las redes terroristas. El acceso a clases gratuitas de emprendimiento les ayudaría a recuperarse, ya que los empleadores dudan mucho en contratar a ex detenidos.

También suelen estar en la lista negra de los bancos, lo que les hace imposible abrir una cuenta u obtener un préstamo. Si los bancos los aceptaran como clientes, ayudaría a los extremistas en recuperación a recuperarse y permitiría al gobierno monitorear sus transacciones más fácilmente.

La tercera, y la sugerencia más controvertida, de El-Muhammady es que el gobierno otorgue a los detenidos liberados un estipendio de RM 2,000-3,000 ($ 480-720). "Si no pueden abrir una cuenta bancaria o mantenerse, los está llevando de regreso a la militancia", dijo.

'Arriesgo mi vida por esto'

Los oficiales de rehabilitación de Malasia caminan en una línea muy fina: tienen que ganarse la confianza de los terroristas y luego enviar información sobre ellos a las autoridades. Proporcionan a la policía evaluaciones sobre el estado mental, la ideología y las motivaciones de los detenidos, y testifican públicamente en los tribunales. Cuando ocurre un ataque, a menudo son la primera llamada de las autoridades.

“Tengo que ser [amigable con ellos], porque sinceramente, estos tipos me conocen. Saben mi nombre, mi cara y dónde trabajo. Tengo una familia ”, dijo El-Muhammady. "Arriesgo mi vida por esto: mitigamos esa amenaza al establecer una relación humana normal con ellos y al no tratarlos como un paria".

Aunque lejos de lo que la mayoría llamaría normal, las relaciones son ciertamente humanas. El-Muhammady tiene una conversación grupal de Whatsapp con los nueve detenidos liberados en junio, junto con un oficial de policía. Están en comunicación constante, dijo, con discusiones que van desde asuntos mundiales hasta problemas familiares. El-Muhammady bromea diciendo que su trabajo es oficial de rehabilitación parcial, consejero matrimonial parcial.

"Este es un enfoque humano para combatir el terrorismo", dijo. “Hay mucha gente allá afuera que está sufriendo. Si no los alcanzamos, se adentrarán más en el infierno. Muchas veces solo necesitan a alguien con quien hablar cara a cara, para que se sientan como una persona otra vez ". Jennifer Guay

(Crédito de la imagen: Unsplash / Hédi Benyounes)