Este artigo foi escrito por Jonathan Bone. Este artigo foi publicado pela primeira vez por Nesta, a agência de inovação do Reino Unido para o bem social. Leia o artigo original aqui .

A obesidade no Reino Unido tem aumentado constantemente por três décadas - apesar da introdução de pelo menos uma dúzia de iniciativas de políticas separadas para lidar com o problema.

Em 2008, por exemplo, [um relatório abrangente](https://webarchive.nationalarchives.gov.uk/20100408082121/http://www.dh.gov.uk/prod_consum_dh/groups/dh_digitalassets/documents/digitalasset /dh_084024.pdf) da administração de Gordon Brown prometeu melhorar as dietas, aumentar os exercícios e tornar esta a primeira grande nação a reverter a tendência. Ainda hoje, os números são mais contundentes do que nunca: a Estratégia Alimentar Nacional encomendada pelo governo, divulgada este mês, relata que dois terços dos adultos do Reino Unido com idades entre 45-74 agora estão classificado como com sobrepeso ou obeso. Na Inglaterra, 68 por cento dos homens e 60 por cento das mulheres com 16 anos e mais se enquadram em uma dessas categorias.

O assunto é urgente, porque o excesso de peso aumenta nosso risco de uma série de doenças fatais, incluindo diabetes tipo 2, doenças cardíacas e câncer - e agora causa [mais mortes por ano do que o fumo](https: //bmcpublichealth.biomedcentral. com / articles / 10.1186 / s12889-021-10167-3). Então, o que está errado e como podemos consertar?

Na Nesta acreditamos que o problema é de ênfase.

Os governos sucessivos deram demasiada importância ao aconselhamento nutricional das pessoas - quando as pesquisas nos dizem que a obesidade não é causada pela falta de força de vontade .

Os formuladores de políticas têm confiado em persuadir as pessoas a fazerem mudanças no estilo de vida para reduzir o peso, mas as evidências sugerem que isso é simplista. Todas as nossas boas intenções não são páreo para os chamados "ambientes alimentares" que nos rodeiam. Tudo, desde os produtos em nossos supermercados às ofertas em nossas vitrines de pizzarias, está nos empurrando para comprar e comer alimentos que engordam, e embora haja sinais de que [a política está avançando na direção certa](https://www.gov. uk / governo / publicações / tackling-obesity-government-strategy) - como a próxima [proibição de anúncios de junk food na TV](https://www.gov.uk/government/news/new-advertising-rules-to- ajuda-combate-obesidade infantil) antes das 21h - precisamos agir com mais força e rapidez. No ano passado, o Departamento de Saúde e Assistência Social prometeu investir £ 100 milhões em [aplicativos de controle de peso, treinadores e suporte clínico](https://www.gov.uk/government/news/new-specialised-support-to- ajudar-quem-vive-com-obesidade-a-perder peso): na Nesta pensamos que o dinheiro seria mais bem gasto numa abordagem holística, criando melhores ambientes alimentares que tornem mais fácil para todos uma alimentação saudável.

A pesquisa nos diz que a obesidade é causada não por uma falta de autodisciplina, mas por [uma complexa rede de fatores](https://www.bps.org.uk/sites/bps.org.uk/files/Policy/Policy % 20-% 20Files / Understanding% 20Obesity% 20Draft% 20Report.pdf), incluindo genética, respostas ao estresse desde a infância e (mais importante) uma falta de opções de alimentos saudáveis. Pior ainda, as intervenções que estimulam a mudança comportamental transferem a culpa para as pessoas que vivem com obesidade, perpetuando falsos estereótipos de que são preguiçosas ou obstinadas. Isso não só tem efeitos devastadores na saúde mental, mas pode levar as pessoas a consumir mais calorias e sentir menos controle sobre sua alimentação. Um estudo descobriu que mulheres que se percebiam acima do peso consumiam cerca de 80 calorias a mais depois de ler um artigo que estigmatizava a obesidade.

Então, o que dizer dos esforços para incentivar mais atividade física? A ciência sugere que, embora seja excelente para sua saúde de outras maneiras, o tempo e o esforço necessários para alcançar a perda de peso real de exercícios físicos simplesmente não são possíveis para a maioria das pessoas - reduzir o consumo é realmente a resposta.

Tudo isso explica por que Nesta está abordando sua missão Vida Saudável de forma muito diferente. Acreditamos firmemente que, ao treinar nosso foco em ambientes alimentares, podemos reduzir pela metade a prevalência da obesidade entre os adultos até 2030, o que, por sua vez, aumentaria a expectativa de vida saudável em uma média de dois anos para cerca de 10 milhões de pessoas em todo o país. Então, o que são ambientes alimentares e como podemos corrigi-los?

Ambientes alimentares: desempacotado

Nosso ambiente alimentar pode ser definido como as características físicas de nossa vizinhança e como elas interagem com nossas circunstâncias pessoais - o dinheiro que podemos gastar com comida, por exemplo, ou o tempo que temos para prepará-la. Juntos, eles moldam a disponibilidade, acessibilidade, preço e publicidade dos alimentos e, no Reino Unido, estão fortemente contra nós. Eles também ajudam a explicar por que os níveis de obesidade são 80% mais altos nas áreas mais carentes - os ambientes alimentares predominantes ali simplesmente tornam uma alimentação saudável muito mais difícil. Para uma análise completa desses fatores - e para a discussão de algumas das idéias de Nesta para melhorá-los - consulte o [artigo original](https://www.nesta.org.uk/blog/our-failing-food-system /).

Uma chamada de clarim

Este blog delineou apenas algumas das muitas intervenções possíveis que poderiam melhorar radicalmente os ambientes alimentares do Reino Unido e avançar a meta de Nesta de reduzir pela metade a incidência de obesidade no Reino Unido até 2030. Sabemos que os corações e mentes dos legisladores e do público ainda precisam ser conquistados - nossa pesquisa recente com BIT descobriu que 82 por cento das pessoas acreditam em 'manter uma vida saudável o peso é da responsabilidade individual de cada pessoa '. Mas o fato de essa alegação ser amplamente aceita não a torna verdadeira - a obesidade é causada, em grande parte, não por falta de força de vontade, mas pelos ambientes alimentares poluentes do Reino Unido. Falando francamente, precisamos parar de culpar as pessoas e adotar uma abordagem mais holística.

Nesta continuará a trabalhar arduamente para mudar a narrativa e nos inspiramos no movimento ambientalista, que reuniu ampla desaprovação pública pelas formas como a indústria normaliza uma sociedade viciada no consumo excessivo de bens de todos os tipos. As políticas antes vistas como o epítome do 'estado babá', como usar o sistema tributário para tornar mais caros os comportamentos ambientalmente prejudiciais, são [agora amplamente apoiadas pelo público](https://green-alliance.org.uk/resources /green_light_for_change.pdf).

No campo da saúde pública, são os produtores e varejistas que estão promovendo o consumo excessivo de alimentos não saudáveis. Como disse o presidente-executivo da Nesta, Ravi Gurumurthy, quando respondendo à nova Estratégia Nacional de Alimentos: “Obesidade é onde o carbono e as mudanças climáticas estavam 20 anos atrás. Ao longo desse tempo, obrigamos as empresas a pagar impostos sobre o carbono, divulgar sua pegada de carbono e prestar contas aos investidores por seu desempenho ambiental.

“Na próxima década, precisamos do mesmo grau de radicalismo na forma como lidamos com os alimentos, ou veremos milhões de pessoas sofrerem de doenças evitáveis e morte prematura, especialmente aquelas de baixa renda.” — Jonathan Bone

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(Crédito da imagem: Unsplash)