Cet article d'opinion a été rédigé par Anthony Nyong, directeur du Département du changement climatique et de la croissance verte, Banque africaine de développement et l'un des 100 plus influents d' Apolitical en matière de politique climatique . Pour en savoir plus, consultez notre fil d'actualité sur la politique environnementale .

Au cours des cinq premiers mois de 2019, deux cyclones ont frappé l'Afrique australe avec des résultats dévastateurs.

Les cyclones tropicaux Idai et Kenneth sont arrivés à seulement cinq semaines d'intervalle, laissant dans leur sillage des dommages estimés à environ 2 milliards de dollars américains, plus de 600 personnes sont mortes, laissant près de deux millions de personnes déplacées de plus chez elles et dans le besoin. L'Afrique de l'Est et l'Afrique australe n'ont pas encore récupéré des dégâts de l'événement El Nino 2015.

Le climat change. Et ce changement fait des ravages à travers le monde.

Dans le Rapport sur les risques mondiaux 2019 du Forum économique mondial, les trois principaux risques mondiaux auxquels le monde est confronté sont identifiés comme étant liés au temps, au climat et à l'eau. Pour l'Afrique, la crise qui se déroule constitue une réelle menace pour les gains économiques et de développement durement gagnés.

Le continent a connu une trajectoire modeste mais à la hausse au cours de la dernière décennie. Le PIB réel a augmenté de 4,9% par an de 2000 à 2008, soit plus du double de son rythme dans les années 80 et 90. Cette croissance est désormais gravement menacée, ce qui pourrait à son tour pousser les pays vers des niveaux plus élevés d'extrême pauvreté.

Afrique vulnérable

Le continent africain paie déjà un prix élevé pour un défi mondial qui n'est pas de sa propre initiative. L'Afrique contribue pour moins de 4% aux niveaux mondiaux d'émissions de gaz à effet de serre, et pourtant elle en supporte le poids des impacts négatifs.

Sept des dix pays jugés les plus vulnérables aux effets météorologiques et climatiques extrêmes en 2017 sont situés en Afrique.

À travers le continent, les pays ressentent les impacts du changement climatique, allant des événements météorologiques extrêmes, du stress sur les ressources en eau à une baisse de la productivité des cultures et des changements tangibles dans l'incidence et la répartition géographique des maladies parasitaires et d'origine hydrique comme le paludisme, à mesure que les températures augmentent et l'évolution des régimes de précipitations.

Compte tenu des preuves disponibles sur la vulnérabilité de l'Afrique, nous ne pouvons pas continuer à jouer un jeu d' attente et de réponse

Ces impacts sont exacerbés par la capacité d'adaptation limitée du continent et la grande part de l'agriculture pluviale dans ses économies créant une recette pour des pertes de revenus importantes, l'insécurité alimentaire et les migrations lorsque les catastrophes surviennent.

Alors que l' attention mondiale se concentre sur la conduite réduire les émissions, mises en évidence par l'attribution de 80% des finances mondiales à l' atténuation par rapport à seulement 20% pour l' adaptation, g r les efforts de mangeur doivent être payés à aider les pays en développement à adapter et à renforcer la résilience.

Je salue les efforts de la Commission mondiale de l'adaptation dans sa mission de veiller à ce que l'adaptation et la résilience reçoivent l'attention mondiale qu'ils méritent et que la parité soit atteinte entre l'atténuation et le financement de l'adaptation à l'échelle mondiale.

Le coût de l'adaptation au changement climatique pour l'Afrique pourrait atteindre 7 à 15 milliards USD par an d'ici 2020, et il devrait augmenter rapidement après l'augmentation des températures mondiales, entraînant des impacts plus importants avec une fréquence croissante. Plusieurs pays africains réaffectent des ressources rares destinées au développement pour faire face aux conséquences des événements climatiques. Beaucoup de ces pays dépensent actuellement en moyenne 2% de leur PIB par an pour faire face aux conséquences du changement climatique. C'est insoutenable!

Compte tenu des preuves disponibles sur la vulnérabilité de l'Afrique, nous ne pouvons pas continuer à jouer un jeu d' attente et de réponse. Cela n'a tout simplement pas de sens. Il est temps de faire les choses différemment. Nous devons agir maintenant pour renforcer la capacité d'adaptation et la résilience au changement climatique en Afrique!

Renforcer la résilience

Alors que les investissements mondiaux ont augmenté, ce qui pourrait potentiellement positionner l'Afrique pour faire face aux risques climatiques futurs, la part des financements vers l'Afrique est extrêmement pauvre (seulement 4% en 2017).

En outre, seulement environ 12% des fonds pour l'adaptation et la gestion des risques de catastrophe sont investis dans la réduction et la prévention des risques, tandis que 88% sont consacrés aux interventions d'urgence dans le monde. Il est économiquement judicieux d'investir dans le renforcement de la résilience. On estime que chaque dollar investi dans le renforcement de la résilience pourrait économiser entre 5 et 10 dollars de dommages. Nous devons déplacer notre attention des secours en cas de catastrophe vers le renforcement de la résilience.

Le plus grand défi pour renforcer la résilience en Afrique est le manque de données climatiques fiables.

Par conséquent, une partie de l'investissement dans l'adaptation doit être consacrée à équiper le continent africain des systèmes d'information climatique et météorologique dont il a besoin pour éclairer la planification du développement et les réponses aux événements météorologiques et climatiques. Les réseaux africains d'observation météorologique répondent actuellement à environ un huitième des exigences minimales mondiales. Cela signifie que les gestionnaires des risques de catastrophe, les communautés et ceux chargés de répondre aux événements météorologiques perturbateurs n'ont souvent pas accès aux informations de haute qualité dont ils ont besoin pour faire le travail.

Permettre aux pays d'accéder non seulement aux informations critiques, mais aussi de les produire, de les utiliser et de les partager en temps réel peut faire une grande différence, avant ou quand une catastrophe survient. L'Afrique a besoin de systèmes d'alerte précoce qui fonctionnent.

Prévenir les catastrophes depuis l'espace

Le Fonds spécial ClimDev-Afrique (CDSF) de la Banque africaine de développement soutient les institutions à travers l'Afrique dans la réduction des risques de catastrophe.

Le Fonds renforce les capacités du continent à gérer les événements météorologiques violents en améliorant l'infrastructure d'information climatique et météorologique. Un accès fiable aux données et aux services nécessaires pour gérer les impacts des événements météorologiques extrêmes peut faire la différence entre une dévastation totale et une simple perturbation.

Il est temps de réduire notre dépendance collective à l'égard des interventions d'urgence

Un réseau de quatre stations régionales de retransmission par satellite mis en œuvre par le Centre africain d'applications météorologiques pour le développement et financé par le CDSF aura la capacité d'exécuter des modèles à haute résolution sur leurs pays respectifs avec des installations informatiques minimales.

Le réseau recevra des données de satellites en orbite polaire, ce qui permettra de modéliser et de prévoir les conditions météorologiques à travers l'Afrique et de permettre le développement de systèmes d'alerte précoce.

De telles initiatives peuvent transformer la façon dont les pays se préparent aux risques de catastrophe et gèrent l'aide humanitaire d'une manière qui s'intègre aux efforts de développement plus larges. Pour les communautés à travers l'Afrique qui vivent déjà avec les impacts très réels d'un changement climatique - cela change certainement la donne. Cependant, il reste encore beaucoup à faire.

Cela nécessite toutefois un financement à plus grande échelle. La Banque Africaine de Développement ouvre la voie et s'est engagée à allouer 25 milliards USD entre 2020 et 2025 au financement climatique . Une grande partie de cette somme sera consacrée au financement de l'adaptation et du renforcement de la résilience.

Cela ne fera pas bouger l'aiguille de manière significative. J'appelle les autres donateurs et partenaires au développement à s'associer à la Banque africaine de développement.

Les limites de la résilience

Cependant, voici les limites de l'adaptation et de la résilience. Il est évident que les pays à forte émission devront faire preuve d'une plus grande ambition et d'un plus grand engagement en révisant à la hausse les objectifs de leurs CDN. Le dernier rapport du GIEC sur l'impact d'une augmentation de la température de 1,5 o C a montré qu'il est clair qu'il est avantageux de maintenir le réchauffement en dessous de 1,5 C par rapport à 2 C, mais que cela nécessite des transitions et des engagements sans précédent.

La crise climatique est indéniable, même pour les négationnistes les plus farouches. Un rapport du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat de 2018 indique clairement qu'une augmentation du réchauffement climatique «affectera la santé humaine, avec des conséquences principalement négatives».

Il est temps de réduire notre dépendance collective à l'égard des interventions d'urgence et, au lieu de cela, de nous concentrer sur l'aide aux pays africains pour réduire leurs vulnérabilités et bâtir des économies résilientes au climat. - Anthony Nyong

Cet article fait partie d'une série d'articles des 100 plus influents d'Apolitical en matière de politique climatique. Cliquez ici pour lire l'article précédent de cette série par Amal-Lee Ami n, chef du changement climatique à la Banque interaméricaine de développement.

(Crédit photo: Unsplash)