Lorsque le Premier ministre néo-zélandais Jacinda Ardern est entrée dans l'histoire en 2018 en assistant à une réunion de l'Assemblée générale des Nations Unies avec sa petite fille, un journaliste américain lui a demandé s'il était plus difficile de gouverner la Nouvelle-Zélande ou d'emmener le bébé de trois mois sur la 17 heures de vol pour la réunion. "C'était à l'époque à égalité", a déclaré Ardern en réponse.

Avec la pandémie mondiale de coronavirus forçant une grande partie de la main-d'œuvre à travailler à domicile, cette comparaison est devenue plus visible que jamais car beaucoup jonglent avec un emploi rémunéré avec des soins non rémunérés et du travail domestique.

McKinsey estime que les femmes effectuent 75% du travail non rémunéré dans le monde, soit 13% du PIB lorsque l'on mesure dans quelle mesure elle subventionne l'économie et les services publics au sens large. Les universitaires et militantes féministes demandent depuis longtemps que ce travail soit valorisé et pris en compte compte tenu de la charge inégale qu'il impose aux femmes et, par conséquent, du rôle qu'il joue dans le maintien des inégalités entre les sexes et des écarts de rémunération .

La pandémie de coronavirus pourrait-elle obliger les gouvernements à enfin consacrer la valeur de ce travail dans la loi et la politique?

Valoriser le travail de soins non rémunéré

Pour les experts et les militants, la visibilité accrue du travail non rémunéré pendant les verrouillages et les commandes à domicile est une première étape importante vers une meilleure politique.

Une politique forte doit remettre en question la façon dont les soins et le bien-être ont été traditionnellement pensés

"Cette pandémie met en évidence la valeur du travail de soins non rémunéré des femmes, qui a toujours été invisible, sous-évalué et sous-payé", a déclaré Jessica Nguyen du Lobby européen des femmes (LEF). «L'UE et ses États membres ont toutes les chances de tirer les leçons de cette crise, notamment en reconnaissant le travail inestimable des femmes à la société et en repensant« un travail égal pour une valeur égale », un principe du droit européen qui fait référence à différents types de travail. réputés de la même valeur pour la société et rémunérés à parts égales.

Le professeur Nancy Folbre, spécialisée en économie des soins à l'Université du Massachusetts Amherst, fait écho à ce sentiment. Elle a souligné comment la valeur du travail domestique devient plus évidente pour les hommes parce qu'ils entreprennent plus de tâches ménagères pendant le verrouillage.

Certains gouvernements n'ont pas tardé à réagir au récent statut élevé du travail de soins, mettant en place des politiques qui, selon les experts, sont un bon début pour augmenter la valeur des soins au-delà de la pandémie. En Europe, la République tchèque, la Grèce, l'Italie et la Belgique ont chacune introduit un congé parental payé pour ceux qui assument des responsabilités familiales pendant l'épidémie.

Les meilleures réponses sont celles qui traitent directement des expériences des femmes et des filles et appliquent une perspective de genre à l'élaboration des politiques, a déclaré Nguyen. Par exemple, la budgétisation sensible au genre aide à évaluer les décisions économiques pour leurs impacts sur les femmes et l'utilisation de données agrégées par sexe pour éclairer la politique peut mettre en évidence ses impacts spécifiques au genre.

Au-delà de la pandémie, cela signifie que les changements qui seraient les plus efficaces sont souvent de grande envergure, nécessitant un changement d'attitude et de politique.

Une politique forte doit remettre en question la façon dont les soins et le bien-être sont traditionnellement pensés, a déclaré Nguyen. Elle donne le budget 2019 du bien-être de la Nouvelle-Zélande comme un bon exemple d'une approche économique fondée sur des preuves, qui reconnaît les avantages économiques de prioriser des questions telles que la santé mentale, la pauvreté des enfants et la violence domestique ainsi que la prestation de soins. Plutôt que de se concentrer sur les résultats économiques à court terme, le budget comprend plutôt cinq mesures basées sur la qualité de vie.

Il existe de nombreux types de politiques différentes pour résoudre ce problème, a déclaré le professeur Folbre, soulignant la nécessité de décourager les longues semaines de travail et de fournir des services de garde d'enfants de haute qualité et flexibles, sans frais ou subventionnés.

Un régime de revenu de base universel garanti du type de celui lancé par un certain nombre de gouvernements en réponse à la pandémie pourrait également être utile, a-t-elle déclaré, mais seulement s'il est accordé aux enfants au même niveau qu'aux adultes, comme dans l'État de l'Alaska modèle qui verse un montant forfaitaire annuel universel à chaque adulte et chaque enfant de l'État depuis 1982.

«Il y a déjà beaucoup d'élan pour reconnaître et essayer de se rapprocher de la valeur marchande du travail non rémunéré»

Bien que ces mesures aient traditionnellement été considérées comme trop radicales ou trop coûteuses, un nouveau paysage politique issu de la pandémie pourrait offrir une opportunité de changement fondamental.

Tirer parti des opportunités existantes

La pandémie modifiant si radicalement la toile de fond de l'élaboration des politiques, le LEF espère que les opportunités existantes pour évoluer vers une «économie des soins» seront saisies.

La Commission européenne devrait présenter une proposition législative sur la transparence des salaires d'ici la fin de 2020, qui, selon elle, révisera le concept de «valeur égale» en Europe. Et alors que les négociations sur le plan de relance économique de l'UE se poursuivent, le LEF continue de faire pression pour un «Care Deal for Europe» qui favoriserait l'investissement dans les infrastructures de soins, rééquilibrerait le travail et les responsabilités de soins entre les femmes et les hommes et occuperait des milliers d'emplois dans la santé et les soins secteur.

Le professeur Folbre est également optimiste quant à la possibilité d'une réévaluation post-coronavirus du travail de soins non rémunéré, notant qu '«il y a déjà beaucoup d'élan pour reconnaître et essayer d'approximer la valeur marchande du travail non rémunéré». Ayant travaillé dans le domaine pendant trente ans, elle a souligné une nette augmentation des discussions au cours des cinq dernières années.

En fin de compte, disent les experts, la pandémie a mis en évidence dans l'ensemble de la société ce qu'ils savent depuis longtemps être vrai.

Il est peut-être trop tôt pour dire quels seront les impacts à long terme, a déclaré Nguyen, mais cela a montré au monde à quel point le travail de soins non rémunéré est précieux pour la société et l'économie.

«Les femmes sont l'épine dorsale de notre société», a-t-elle déclaré. «Ce sont les femmes qui lui permettent de continuer à fonctionner.» - Eve Livingston

(Crédit photo: Unsplash)