Cet article est écrit par Jonathan Bone. Cet article a été publié pour la première fois par Nesta, l'agence britannique d'innovation pour le bien social. Lisez l'article original ici.

L'obésité au Royaume-Uni n'a cessé d'augmenter depuis trois décennies, malgré l'introduction d'au moins une douzaine d'initiatives politiques distinctes pour s'attaquer au problème.

En 2008, par exemple, [un rapport de grande envergure](https://webarchive.nationalarchives.gov.uk/2010408082121/http://www.dh.gov.uk/prod_consum_dh/groups/dh_digitalassets/documents/digitalasset /dh_084024.pdf) de l'administration de Gordon Brown a promis d'améliorer les régimes alimentaires, d'augmenter l'exercice et d'en faire la première grande nation à inverser la tendance. Pourtant, aujourd'hui, les chiffres sont plus accablants que jamais : la Stratégie alimentaire nationale commandée par le gouvernement, publiée ce mois-ci, rapporte que les deux tiers des adultes britanniques âgés de 45 à 74 ans sont désormais classés en surpoids ou obèses. En Angleterre, 68 % des hommes et 60 % des femmes âgés de 16 et tombent dans l'une de ces catégories.

La question est urgente, car l'excès de poids augmente notre risque de contracter une gamme de maladies potentiellement mortelles, notamment le diabète de type 2, les maladies cardiaques et le cancer - et provoque désormais [plus de décès par an que le tabagisme](https://bmcpublichealth.biomedcentral. com/articles/10.1186/s12889-021-10167-3). Alors, qu'est-ce qui ne va pas et comment pouvons-nous y remédier ?

Chez Nesta, nous pensons que le problème est celui de l'emphase.

Les gouvernements successifs ont accordé beaucoup trop d'importance à la fourniture de conseils diététiques aux gens, alors que la recherche nous dit que l'obésité n'est pas causée par un manque de volonté.

Les décideurs politiques se sont appuyés sur la persuasion des gens à modifier leur mode de vie pour réduire leur poids, mais les preuves suggèrent que c'est simpliste. Toutes nos bonnes intentions ne sont pas à la hauteur des soi-disant « environnements alimentaires » qui nous entourent. Tout, des produits dans nos supermarchés aux offres dans nos vitrines de pizzerias, nous pousse à acheter et à manger des aliments d'engraissement, et bien qu'il y ait des signes que [la politique avance dans la bonne direction](https://www.gov. uk/government/publications/tackling-obesity-government-strategy) - comme la prochaine [interdiction des publicités télévisées sur la malbouffe](https://www.gov.uk/government/news/new-advertising-rules-to- help-tackle-childhood-obesity) avant 21 heures - nous devons agir plus fortement et plus rapidement. L'année dernière, le ministère de la Santé et des Affaires sociales a promis d'investir 100 millions de livres sterling dans [les applications de gestion du poids, les entraîneurs et le soutien clinique](https://www.gov.uk/government/news/new-specialised-support-to- aider-ceux-qui-vivent-avec-l'obésité-à-perdre-du-poids) : chez Nesta, nous pensons que l'argent serait mieux dépensé dans une approche holistique, créant de meilleurs environnements alimentaires qui permettent à chacun de manger plus sainement.

La recherche nous dit que l'obésité n'est pas causée par un manque d'autodiscipline mais par [un réseau complexe de facteurs](https://www.bps.org.uk/sites/bps.org.uk/files/Policy/Policy %20-%20Files/Understanding%20Obesity%20Draft%20Report.pdf), y compris la génétique, les réponses au stress de l'enfance et (surtout) un manque d'options alimentaires saines. Pire encore, les interventions qui encouragent un changement de comportement rejettent la faute sur les personnes atteintes d'obésité, perpétuant ainsi de faux stéréotypes selon lesquels elles sont paresseuses ou faibles. Cela a non seulement des effets dévastateurs sur la santé mentale, mais cela peut en fait amener les gens à consommer plus de calories et à se sentir moins en contrôle de leur alimentation. Une étude a révélé que les femmes qui se percevaient en surpoids consommaient environ 80 calories de plus après avoir lu un article de presse stigmatisant l'obésité.

Alors qu'en est-il des efforts pour encourager plus d'activité physique? La science suggère que bien qu'excellent pour votre santé à d'autres égards, le temps et les efforts nécessaires pour atteindre une véritable perte de poids à partir de l'exercice n'est tout simplement pas possible pour la plupart des gens - la réduction de la consommation est vraiment la réponse.

Tout cela explique pourquoi Nesta aborde sa mission Healthy Life de manière très différente. Nous sommes fermement convaincus qu'en nous concentrant sur les environnements alimentaires, nous pouvons réduire de moitié la prévalence de l'obésité chez les adultes d'ici 2030, ce qui augmenterait à son tour l'espérance de vie en bonne santé de deux ans en moyenne pour environ 10 millions de personnes dans tout le pays. Alors, que sont les environnements alimentaires et comment pouvons-nous les corriger ?

Environnements alimentaires : déballés

Notre environnement alimentaire peut être défini comme les caractéristiques physiques de notre quartier et la façon dont elles interagissent avec notre situation personnelle - l'argent que nous pouvons dépenser pour la nourriture, par exemple, ou le temps dont nous disposons pour la préparer. Pris ensemble, ils façonnent la disponibilité, l'accessibilité, l'abordabilité et la publicité de la nourriture, et au Royaume-Uni, ils sont fortement contre nous. Ils aident également à expliquer pourquoi les niveaux d'obésité sont 80 pour cent plus élevés dans les zones les plus défavorisées - les environnements alimentaires qui prévalent là-bas rendent simplement une alimentation saine beaucoup plus difficile. Pour une description complète de ces facteurs - et pour discuter de certaines des idées de Nesta pour les améliorer - veuillez consulter l'[article original](https://www.nesta.org.uk/blog/our-failing-food-system /).

Un appel de clairon

Ce blog a décrit quelques-unes des nombreuses interventions possibles qui pourraient radicalement améliorer l'environnement alimentaire au Royaume-Uni et faire avancer l'objectif de Nesta de réduire de moitié l'incidence de l'obésité au Royaume-Uni d'ici 2030. Nous savons que les cœurs et les esprits des décideurs politiques et du public doivent encore être gagnés. — notre recherche récente avec BIT a révélé que 82 % des personnes pensent « maintenir une le poids est la responsabilité individuelle d'une personne ». Mais le fait que cette affirmation soit largement répandue ne le rend pas vrai - l'obésité est en grande partie causée non pas par un manque de volonté, mais par les environnements alimentaires polluants du Royaume-Uni. En clair, nous devons cesser de blâmer les individus et adopter une approche plus holistique.

Nesta continuera à travailler dur pour changer le récit, et nous nous inspirons du mouvement environnemental, qui a recueilli une large désapprobation du public pour la façon dont l'industrie normalise une société accro à la surconsommation de biens de toutes sortes. Les politiques autrefois considérées comme la quintessence de « l'État nounou », telles que l'utilisation du système fiscal pour rendre les comportements préjudiciables à l'environnement plus chers, sont [maintenant largement soutenues par le public](https://green-alliance.org.uk/resources /green_light_for_change.pdf).

Dans le domaine de la santé publique, ce sont les producteurs et les détaillants qui promeuvent la surconsommation d'aliments malsains. Comme l'a dit le directeur général de Nesta, Ravi Gurumurthy, lorsqu'il en réponse à la nouvelle stratégie alimentaire nationale : « L'obésité est où se trouvaient le carbone et le changement climatique il y a 20 ans. Au cours de cette période, nous avons obligé les entreprises à payer des taxes sur le carbone, à divulguer leur empreinte carbone et à être responsables envers les investisseurs de leur performance environnementale.

« Au cours de la prochaine décennie, nous avons besoin du même degré de radicalisme dans la façon dont nous traitons la nourriture, ou nous verrons des millions de personnes souffrir de maladies évitables et de décès prématurés, en particulier ceux à faible revenu. » — Jonathan Bone

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(Crédit photo : Unsplash)