Circle Economy est une organisation à impact mondial avec une équipe internationale d'experts passionnés basée à Amsterdam. Ils offrent aux entreprises, aux villes et aux nations des solutions pratiques et évolutives pour mettre l'économie circulaire en action. Leur vision est un système économique qui assure la prospérité de la planète et de tous les peuples. Pour éviter la dégradation du climat, leur objectif est de doubler la circularité mondiale d'ici 2032.

Yasmina Lembachar, l'auteur, est chercheuse à Circle Economy et travaille à la construction de systèmes alimentaires circulaires régénérants, équitables et résilients.

  • Le problème : un tiers des exportations agricoles et alimentaires mondiales sont échangées au sein d'une chaîne de valeur mondiale, mais les impacts internationaux d'une transition vers des bioéconomies circulaires, en particulier dans les pays à revenu élevé, sont largement ignorés.
  • Pourquoi c'est important : Sans aborder les questions d'équité sociale mondiale, une économie circulaire mondiale ne sera pas socialement juste par défaut et risque d'exacerber le fossé entre les pays à revenu élevé et à faible revenu.
  • La solution : en pensant au-delà des frontières, en faisant du commerce de manière responsable et en échangeant des connaissances et des moyens, des pays comme les Pays-Bas - l'étude de cas dans cet article - peuvent jouer un rôle en tirant parti de leurs transitions vers l'économie circulaire pour parvenir à la justice sociale dans le système alimentaire mondial .

La compréhension actuelle de l'économie circulaire ne parvient pas à résoudre les problèmes d'équité sociale mondiale et menace d'exacerber le fossé entre les pays à revenu élevé et à faible revenu, ce qui montre clairement qu'une économie circulaire mondiale ne sera pas socialement juste par défaut. C'est la principale conclusion de notre dernier article pour l'Initiative pour les emplois circulaires de Circle Economy : « Penser au-delà des frontières pour parvenir à la justice sociale dans une économie circulaire mondiale » , et qui a été reprise dans de nombreuses publications et événements récents .

Dans cet article en deux parties , nous zoomons sur le système agroalimentaire néerlandais, sans doute un angle mort dans les discussions actuelles sur le sujet, et examinons les actions que le gouvernement néerlandais pourrait prendre pour assurer une plus grande responsabilité dans sa mise en œuvre d'un système agroalimentaire circulaire.

Cette deuxième partie examine les opportunités et les menaces que la dynamique commerciale actuelle, les normes du travail et les systèmes de connaissances dans les chaînes de valeur alimentaires mondiales présentent pour la transition agroalimentaire circulaire néerlandaise.

Un terrain de jeu inégal

Les pays du Nord sont aujourd'hui mieux placés que ceux du Sud pour bénéficier du commerce circulaire _. _Cela est particulièrement vrai dans le domaine de l'agriculture, car la productivité agricole des pays aux revenus les plus élevés dépasse de 70 fois celle des pays aux revenus les plus faibles. Cet écart de productivité a valu aux pays riches un avantage absolu sur le marché mondial et a poussé les pays à faible revenu à dépendre de plus en plus des importations de produits de base clés comme les céréales, car acheter sur le marché mondial devient moins cher que la production nationale. D'autres ont dû se tourner vers des cultures de rente .) telles que le cacao, le café ou le tabac pour être plus compétitifs, sacrifiant ainsi des terres qui pourraient autrement être utilisées pour nourrir les populations locales. On craint également de plus en plus que la libéralisation du commerce ne creuse les inégalités entre les pays et des études récentes de la Banque mondiale montrent que les avantages des chaînes d'approvisionnement actuelles ne parviennent pas aux personnes les plus pauvres.

En conséquence, le commerce alimentaire mondial souffre de certains des mêmes déséquilibres qui caractérisent une grande partie du commerce des ressources aujourd'hui, avec une valeur qui s'accumule dans le Nord et des impacts environnementaux et sociaux négatifs qui s'accumulent dans le Sud. La chaîne de valeur du cacao en est un parfait exemple ; l'industrie actuelle du chocolat vaut 130 milliards de dollars américains, mais les producteurs de cacao ont souvent du mal à gagner un salaire ou un revenu décent, gagnant 1 dollar par jour (ou moins) sur le terrain . Bien que de telles comparaisons aient été critiquées comme des indicateurs peu fiables des abus de pouvoir de marché, elles fournissent toujours un bon point de départ pour explorer pourquoi de telles divergences existent, d'autant plus que la pauvreté parmi les producteurs de cacao est un moteur clé du travail des enfants et la production de cacao un moteur clé. de la déforestation . La Côte d'Ivoire, par exemple, a perdu 116 000 acres de forêt dans ses régions productrices de cacao rien qu'en 2020, et environ 1,5 million d' enfants travaillent dans la production de cacao au Ghana et en Côte d'Ivoire.

L'utilisation des terres nécessaire à la seule consommation alimentaire néerlandaise est une fois et demie la superficie agricole totale disponible aux Pays-Bas.

Les Pays-Bas : un exemple concret

Bien que les Pays-Bas s'engagent principalement dans le commerce agricole avec d'autres pays européens , ils sont également un partenaire commercial important pour de nombreux pays à faible revenu, parfois de manière disproportionnée. C'est le plus grand importateur de fèves de cacao au monde, et certains pays dépendent fortement des Pays-Bas pour maintenir le cacao et d'autres industries en activité. La Sierra Leone, par exemple, représente moins de 3 % du total des importations néerlandaises de cacao, mais le pays envoie plus de 97 % de son cacao — son cinquième produit le plus exporté — aux Pays-Bas .

Cela ne veut pas dire que le pays ne dépend pas non plus des autres. Les Pays-Bas dépendent fortement des importations de matières premières en provenance de pays à faible revenu pour nourrir leur propre population. En fait, l'utilisation des terres nécessaire à la seule consommation alimentaire néerlandaise est une fois et demie la superficie agricole totale disponible aux Pays-Bas, et la plupart des émissions de gaz à effet de serre qui entrent dans l'alimentation des Néerlandais ont en fait lieu à l'étranger , en particulier dans les régions basses et moyennes. -pays à revenu. Étant donné que l'industrie alimentaire néerlandaise est en mesure de générer une quantité importante de valeur ajoutée en transformant des produits agricoles importés, une grande partie des salaires, des investissements et des bénéfices au sein des chaînes d'approvisionnement auxquelles le pays participe a lieu aux Pays-Bas, et non à l'étranger.

La dépendance du pays vis-à-vis des importations ne menace pas non plus gravement sa sécurité alimentaire. En effet, les Pays-Bas pourraient théoriquement produire assez de nourriture pour nourrir sa population . Bien que cela nécessiterait un changement important dans les régimes alimentaires – le café vient à l'esprit – cela pourrait néanmoins être fait.

Les exemples d'esclavage moderne et de violations des droits de l'homme sont omniprésents dans les chaînes alimentaires mondiales.

Esclavage moderne et autres enjeux dans les filières agroalimentaires

Les filières agroalimentaires souffrent d'un certain nombre de problèmes structurels, dont la pauvreté. Selon un rapport de la Banque mondiale , 80 % des pauvres dans le monde vivent dans des zones rurales et la plupart dépendent de l'agriculture pour leur subsistance. Les emplois dans l'agriculture peuvent aussi souvent être instables, en partie en raison du caractère saisonnier de la production agricole industrielle, bien que les impacts du changement climatique et des phénomènes météorologiques violents jouent également un rôle. Plus important encore, les cas d' esclavage moderne et de violations des droits de l'homme sont omniprésents dans les chaînes alimentaires mondiales, d'autant plus qu'ils peuvent être coûteux à surveiller. Malgré tous leurs efforts, les entreprises qui dépendent de ces chaînes d'approvisionnement se retrouvent souvent complices involontaires de ces violations, y compris les entreprises néerlandaises . Même Tony's Chocolonely, dont la mission même est de construire une chaîne d'approvisionnement en chocolat plus juste, ne peut garantir l'absence de travail des enfants ou d'exemples d'esclavage moderne dans leurs chaînes d'approvisionnement.

Au-delà des travailleurs des chaînes de valeur mondiales dans lesquelles le système alimentaire néerlandais est impliqué, les conditions de travail des travailleurs néerlandais pourraient également être améliorées. Les migrants sont surreprésentés dans le secteur et sont souvent confrontés à des pratiques de travail déloyales auxquelles ils ne sont pas équipés pour faire face, et les agriculteurs ne se voient souvent pas garantir des prix équitables pour les aliments qu'ils produisent.

Technologies et solutions inappropriées

L'année dernière, le Sommet des Nations Unies sur les systèmes alimentaires a été critiqué pour sa concentration étroite sur les solutions de haute technologie et pour avoir fermé les yeux sur les droits de l'homme, l'agroécologie et la souveraineté alimentaire, ce qui a entraîné un boycott généralisé de la part des agriculteurs, des organisations de la société civile et des scientifiques. Les projets et modèles d'aide alimentaire et de développement - tels que le projet Water Efficient Maize for Africa (WEMA) - ont également été fortement critiqués pour avoir préconisé des approches de production alimentaire à taille unique, axées sur la technologie, qui n'utilisent pas les connaissances traditionnelles. et les compétences des agriculteurs locaux. En effet, l'accent mis sur les monocultures, les semences protégées par des brevets et les logiciels propriétaires, tels que les logiciels qui alimentent l'agriculture de précision, peut enfermer les agriculteurs et les mettre dans une position vulnérable, vis-à-vis des grandes entreprises qui détiennent les droits sur ces technologies et qui contrôlent déjà la majeure partie du marché alimentaire mondial. Outre le fait qu'elles reposent sur des outils et des processus entretenus et contrôlés de manière opérationnelle par des acteurs extérieurs - plutôt que par les populations locales - ces solutions sont également souvent considérées comme inappropriées car elles sont rarement compatibles avec les conditions locales, culturelles et économiques, ou elles utilisent des matériaux ou de l'énergie. ressources qui ne sont pas toujours disponibles localement.

Aujourd'hui, les Néerlandais sont fiers de l'innovation et des prouesses techniques qu'ils ont apportées à l'agriculture (circulaire). Ils sont également fiers de leurs efforts de renforcement des capacités et de partage des connaissances, que ce soit par le biais du travail des ambassades néerlandaises ou de celui de l'Université de Wageningen (WUR) - "une université pour le monde" qui s'efforce de préserver les intérêts des pays à faible revenu au cœur de sa recherche. Et la valeur de ce travail est indéniable. Cependant, afin d'éviter de perpétuer les inégalités mondiales autour de l'alimentation, il sera crucial d'aller au-delà des exportations de connaissances et des impositions technologiques et une question clé à aborder sera de savoir comment nous pourrions valoriser les systèmes de connaissances et les compétences autochtones, et co-créer des solutions des deux mondes sans tomber dans le piège de l'appropriation et de l'exploitation.

Le commerce alimentaire circulaire aujourd'hui et à l'avenir

Le commerce des déchets liés à l'agroalimentaire reflète plus largement certains des déséquilibres du commerce agroalimentaire. Par exemple, les déchets plastiques (y compris les déchets d'emballages alimentaires et de boissons) ont fait la une des journaux ces dernières années. Au fur et à mesure que nous explorons plus en profondeur dans notre article , les pays à revenu élevé dépendent de plus en plus des pays à faible revenu pour l'exportation de déchets plastiques en vue d'un traitement, d'une élimination ou d'un recyclage ultérieurs. Bien que cela fournisse des emplois aux trieurs, les pays manquent souvent d'installations, d'équipements ou de formation pour gérer en toute sécurité les déchets contaminés. Les installations sont ensuite parfois utilisées pour brûler intentionnellement et se débarrasser de ces déchets, exposant les écosystèmes locaux et les personnes à des polluants atmosphériques toxiques ayant des effets durables sur leur santé. À mesure que les pays augmentent les taux de collecte du plastique, ce problème pourrait être encore exacerbé à l'avenir. Les Pays-Bas, encore une fois, sont un bon exemple : le pays envoie des déchets plastiques de grande valeur dans les pays européens voisins pour être recyclés, tandis que les déchets plastiques de moindre valeur sont envoyés dans des pays comme la Turquie, l'Indonésie et la Malaisie. Ensemble, ces trois pays représentent 57 % de toutes les exportations néerlandaises de déchets d'emballages plastiques et reçoivent 26,3 kilotonnes combinées par an de déchets d'emballages plastiques par le biais d'échanges directs et indirects avec les Pays-Bas. Le commerce mondial des résidus agroalimentaires, en revanche, est moins problématique aujourd'hui, mais il pourrait également soulever des questions similaires à l'avenir. Actuellement dominés par les sous-produits du soja en provenance d'Argentine, du Brésil et des États-Unis, ces déchets de l'agriculture et des industries agroalimentaires sont souvent exportés dans le monde entier pour être transformés en aliments pour animaux.

Alors que les Pays-Bas cherchent à augmenter les taux de collecte des déchets alimentaires et d'emballage, à passer à des matériaux biosourcés, à accroître le traitement du fumier (et potentiellement les exportations d'engrais), les résidus agroalimentaires pourraient devenir le prochain produit à creuser encore plus la fracture commerciale circulaire . Pour l'instant, on sait peu de choses sur l'impact de ces stratégies sur l'emploi et sur les terres - et l'utilisation des ressources à l'étranger - avec des études telles que notre propre rapport sur l'écart de circularité pour les Pays-Bas se concentrant principalement sur les impacts locaux.

Un rôle pour les Pays-Bas : égaliser le terrain de jeu

Les Pays-Bas travaillent déjà avec des pays partenaires à revenu faible ou intermédiaire pour faire progresser l'agriculture et l'alimentation circulaires, par exemple au Kenya , en Turquie , au Vietnam et au Pérou . Ce travail est principalement motivé par la création d'opportunités pour les entreprises néerlandaises, en aidant d'autres pays à mettre en place leurs propres pratiques circulaires ou sur le renforcement des capacités, un reflet fidèle des efforts internationaux globaux des Pays-Bas dans l'économie circulaire . L'année dernière, les Pays-Bas ont également annoncé une proposition de loi nationale sur les droits de l'homme et la diligence raisonnable en matière d'environnement ; législation visant à faire en sorte que des pratiques commerciales responsables et durables dans les chaînes mondiales deviennent la norme et à améliorer les conditions de vie de millions de personnes dans le monde. Quelques projets de recherche sont également en cours aux Pays-Bas qui examinent comment soutenir une transition socialement juste vers l'agriculture circulaire. Cependant, beaucoup plus peut être fait.

Les gouvernements et les organisations multilatérales peuvent se tourner vers les leviers suivants pour obtenir des conseils sur la façon de construire des économies agroalimentaires circulaires qui fonctionnent pour tout le monde :

Pensez au-delà de vos frontières

  • Des évaluations d'impact internationales des systèmes agroalimentaires circulaires pourraient être intégrées dès le début de la conception et de la mise en œuvre de la politique agroalimentaire circulaire. Par exemple, ceux-ci devraient examiner les impacts sur l'équité et le bien-être multidimensionnel . Les analyses des flux de matières qui mettent en évidence les opportunités et les risques les plus importants peuvent également étayer ces évaluations.
  • L'implication active des pays à revenu faible et intermédiaire dans la conception et la mise en œuvre de l'économie circulaire et de la politique commerciale (circulaire) sera particulièrement cruciale pour garantir une répartition équitable de la valeur dans les futures chaînes de valeur.

Commerce responsable

  • Le gouvernement néerlandais pourrait également créer les conditions permettant aux producteurs - nationaux et étrangers - de gagner un revenu vital, d'améliorer la stabilité et de garantir de meilleures conditions de travail.
  • L'établissement de normes sociales et environnementales plus strictes pour les entreprises afin d'améliorer les conditions de travail et d'accroître la transparence et la traçabilité, tant par le biais de la législation nationale qu'au niveau de l'UE, pourrait être un bon début.

Partager les connaissances et les moyens

  • L'éducation jouera également un rôle important. Les compétences requises pour accélérer la transition vers un système agroalimentaire circulaire sont différentes des compétences qui soutiennent les pratiques de production, de distribution et de gestion des déchets alimentaires non durables d'aujourd'hui. Comprendre quelles sont ces compétences et comment exactement un système agroalimentaire circulaire aura un impact sur les emplois - à la fois localement et à l'étranger - sera crucial pour prendre des dispositions pour les personnes qui seront les plus touchées et les soutenir dans la transition.
  • Enfin, les Pays-Bas pourraient jouer un rôle clé dans la mise à disposition de financements pour la recherche et le développement agricoles afin de se concentrer sur des solutions conçues avec les personnes qu'elles sont censées servir et qui laissent place à une pluralité de visions agroalimentaires circulaires.

Il reste beaucoup plus à explorer, bien sûr. Et si d'autres pays passaient à des systèmes agroalimentaires circulaires ? Comment les organisations multilatérales pourraient-elles soutenir les systèmes et le commerce alimentaires circulaires ? Comment pourrions-nous équilibrer au mieux les intérêts locaux et mondiaux ? Le système alimentaire mondial est également confronté à des défis uniques au-delà de ceux couverts dans cet article ; du bien-être animal aux apartheids alimentaires et à la hausse des niveaux de faim, sans parler des effets dévastateurs que les guerres et les conflits peuvent avoir sur les systèmes alimentaires du monde entier.

Peut-être qu'aucun autre système n'exige une véritable perspective systémique comme le fait la nourriture. Nous espérons que cet article amorcera une conversation plus approfondie autour de ces questions et ouvrira la voie à un programme de transition qui va au-delà de l' économie circulaire « technique » .

Lectures complémentaires et ressources

La première partie de cette série a examiné la concentration et le pouvoir des entreprises au sein d'un système agroalimentaire circulaire néerlandais socialement juste et à l'esprit mondial. Lisez-le ici .

À propos de l'économie circulaire

Nous sommes une organisation à impact mondial avec une équipe internationale d'experts passionnés basée à Amsterdam. Nous offrons aux entreprises, aux villes et aux nations des solutions pratiques et évolutives pour mettre l'économie circulaire en action. Notre vision est un système économique qui assure la prospérité de la planète et de tous les peuples. Pour éviter la dégradation du climat, notre objectif est de doubler la circularité mondiale d'ici 2032.

À propos de l'initiative des emplois circulaires

La Circular Jobs Initiative (CJI) définit et identifie les emplois circulaires, analyse l'environnement nécessaire à leur création. Nous produisons des recherches, des formations et des plaidoyers pour défendre des stratégies circulaires que les gouvernements et les entreprises peuvent utiliser pour avoir un impact social positif.‍

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(Crédit image : Unsplash)