Cómo Japón y Singapur están reinventando la vejez

Este artículo fue escrito por Pang Sze-Yunn, jefe de gestión de salud de la población, ASEAN Pacific en Royal Philips, e Yvonne Arivalagan, investigadora asociada en la Escuela de Políticas Públicas Lee Kuan Yew. Fue republicado del Foro Económico Mundial . Para más información como esta, vea nuestro sector emblemático de salud y bienestar .

El cambio demográfico ha favorecido el crecimiento económico en muchas regiones del mundo. En los países donde las poblaciones en edad laboral crecieron más rápidamente que el número de consumidores, el ingreso per cápita experimentó un impulso. Este fue el primer dividendo demográfico.

Sin embargo, como es ampliamente reconocido, este primer dividendo es transitorio porque a medida que las poblaciones envejecen, el tamaño de la población que no trabaja comienza a crecer. Aun así, las mismas condiciones demográficas que están produciendo el fin del primer dividendo demográfico pueden producir un segundo, el "dividendo de longevidad".

Este segundo dividendo demográfico se caracteriza por una acumulación de riqueza y ahorro a medida que las personas mayores ahorran para el consumo en la vejez e invierten en su capital humano, especialmente en salud y educación. El segundo dividendo demográfico puede ser permanente o autosuficiente, ya que la demanda de riqueza del ciclo de vida se estabiliza a un nivel superior.

Todas las regiones del mundo pueden cosechar los beneficios de este dividendo de longevidad. Si los países miran hacia el futuro y actúan temprano, las oportunidades que ofrece el dividendo de la longevidad pueden conducir a una mejora de la productividad a lo largo de la vida útil y a un aumento del ingreso nacional bruto.

Algunos países de Asia, incluidos Singapur y Japón, están respondiendo a los cambios demográficos e implementando políticas y soluciones innovadoras diseñadas para obtener los beneficios del dividendo de la longevidad.

Singapur: aprendizaje a lo largo de la vida y "agrupamiento de riesgos"

Singapur es una de las sociedades que envejece más rápidamente en el mundo con una esperanza de vida de alrededor de 83 años . Su gobierno ha invertido significativamente en iniciativas de aprendizaje a lo largo de la vida para impulsar el potencial de capital humano de la sociedad, así como para promover el desarrollo personal y la integración social.

SkillsFuture, un programa nacional lanzado en 2014, proporciona a cada singapurense de 25 años o más con un crédito inicial de $ 500 que pueden usar para asistir a cursos aprobados basados en habilidades. Este crédito no caduca y el gobierno proporcionará recargas periódicas. SkillsFuture también ofrece programas de trabajo y estudio para fortalecer las interacciones industria-academia para estudiantes y profesionales de mitad de carrera.

Las universidades de Singapur también apoyan a sus graduados en el aprendizaje permanente. Los ex alumnos de la Universidad Nacional de Singapur pueden tomar cursos seleccionados relevantes para la industria por hasta 20 años desde el momento de la matriculación; La Universidad de Ciencias Sociales de Singapur también ofrece créditos a ex alumnos para compensar las tarifas en cursos relacionados con habilidades emergentes.

Singapur emplea otros mecanismos, como la agrupación de riesgos sociales. Las personas tienden a tener grandes dificultades para cubrir el riesgo de longevidad, que incluye el riesgo de sobrevivir a sus recursos de jubilación y las crisis catastróficas de salud. Confiar únicamente en los esfuerzos individuales para financiar el consumo de la vejez puede acentuar las desigualdades de ingresos y riqueza en la sociedad.

Con este fin, el esquema de Ingresos para toda la vida del Fondo central de previsión para personas mayores (CPF LIFE) proporciona cobertura para las necesidades de ingresos de jubilación de los singapurenses. Se financia a través de contribuciones mensuales obligatorias a la cuenta de CPF y proporciona un pago mensual durante la vejez mientras viva el titular de la póliza.

Otro esquema, MediShield Life, brinda cobertura de por vida para los gastos de hospitalización de los singapurenses. Es un plan de seguro de salud básico, financiado a través de primas anuales obligatorias, que ayuda a pagar grandes facturas de hospital y tratamientos ambulatorios costosos seleccionados, como diálisis y quimioterapia.

Japón: seguro de cuidado a largo plazo e innovación en la industria

Japón es otro país asiático que envejece rápidamente. En la actualidad, aproximadamente el 25% de la población de Japón tiene más de 65 años y esto aumentará al 40% para 2060. Tal cambio demográfico dañaría severamente el sistema de pensiones establecido de Japón y la fuerza laboral envejecida de Japón ya ha comenzado a desacelerar la economía japonesa.

El gobierno japonés ha adoptado un enfoque de múltiples puntas para satisfacer las necesidades de la población japonesa e impulsar el crecimiento económico. En 2000, Japón implementó un seguro integral de atención a largo plazo, conocido como uno de los seguros de salud más generosos y completos del mundo. El seguro paga los planes de atención profesionalmente diseñados y aprobados por el gobierno que ofrecen a los adultos mayores una opción de diferentes modelos de atención, como vivir en centros de atención asistida, atención domiciliaria y asistencia con la compra de comestibles. El gobierno japonés continuó mejorando los planes de atención en 2011 mediante la introducción de más modelos de atención que integran atención médica , atención preventiva y atención a largo plazo.

En el frente económico, el gobierno japonés también ha estimulado la creación de las industrias MedTech y de cuidado de personas mayores al aprovechar la ventaja histórica de Japón en la fabricación industrial, el diseño y el servicio al cliente. Por ejemplo, con la ayuda de fondos estatales, las empresas japonesas ahora están invirtiendo en el diseño de robots de cuidado como Paro, el sello robótico , ayudas mecánicas para el cuidado de los cuidadores y innovadoras terapias regenerativas y celulares. Estas tecnologías emergentes no solo producirán productos y servicios que satisfarán las necesidades del envejecimiento de la población de Japón y reducirán el costo de la atención, sino que la inversión del gobierno también podría crear una nueva industria en crecimiento para Japón.

Tomando una perspectiva de todo el gobierno y a largo plazo

Singapur y Japón están haciendo lo correcto al mirar a largo plazo y comenzar temprano. Como muestran los ejemplos anteriores, lo que ambos países también tienen en común es abordar el problema de manera integral desde diferentes ángulos. Asegurar que la futura población de ancianos tenga una cobertura de seguro de salud suficiente sirve para proteger al país de una carga de salud excesiva a medida que la población envejece. Ambos países también están pensando en el empleo y el carácter de la economía a medida que la población envejece. La longevidad afectará todos los aspectos de una nación. Los países deben adoptar un enfoque de todo el gobierno para asegurarse de que estén lo suficientemente preparados para cosechar un dividendo de longevidad. - Pang Sze-Yunn e Yvonne Arivalagan

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