À Noël dernier, les fonctionnaires danois ont reçu un calendrier de l'avent avec une touche inhabituelle.

Au lieu d'un cadeau ou d'un cadeau quotidien caché, chaque fenêtre dissimulait un défi, une idée ou une activité les incitant à utiliser l' innovation dans leur travail quotidien. Pendant un mois, le personnel du gouvernement a utilisé de nouveaux mots, tenu des réunions dans de nouveaux endroits ou analysé les problèmes de nouvelles façons.

«Tout le monde courait pour apporter de petits changements aux habitudes de comportement», explique Thomas Prehn, l'architecte du projet. L'idée derrière le calendrier, explique-t-il, était de changer l'approche de toute une organisation en utilisant des objets tangibles et de petits coups de coude. «Le calendrier de l'Avent serait l'artefact. Ensuite, vous avez des comportements spécifiques derrière la porte. Vous avez la formulation, le récit, le vocabulaire. Et c'est ainsi que nous poussons une culture », dit-il.

"Voilà comment nous poussons une culture"

Prehn est à la tête de MindLab , le plus ancien laboratoire d'innovation gouvernemental existant au monde. Intégré dans quatre départements et un ministère, il travaille à inverser le fonctionnement du gouvernement, incitant les employés à générer de nouvelles idées et le gouvernement à les mettre en œuvre. Un projet récent, par exemple, a réuni un petit groupe de fonctionnaires pendant dix jours d'élaboration accélérée de politiques sur les problèmes liés à la réforme de l'emploi. En dix jours, l'équipe a développé six idées: présentées directement aux décideurs, trois ont été amenées à la phase de prototypage. «Nous l'avons détaché de la hiérarchie traditionnelle», explique Prehn. «Nous considérons chaque projet que nous réalisons comme une boîte de Pétri pour proposer de nouvelles façons de travailler dans le secteur public.»

Quand il a commencé il y a quinze ans, l'histoire de MindLab était inhabituelle. Mais aujourd'hui, il fait partie d'un nombre croissant de laboratoires d'innovation au gouvernement. Le think tank britannique Nesta a estimé que l'on ouvre quelque part dans le monde chaque mois .

L'un des autres programmes les plus intéressants se trouve dans l'État australien de Victoria. Ici, un fonds d'innovation du secteur public agit comme du capital-risque pour de nouvelles solutions aux problèmes sociaux. Les organisations travaillant au sein ou avec le secteur public peuvent gagner entre 40 000 et 300 000 dollars de financement, ainsi que le soutien et le développement étendus d'une équipe d'experts.

"Si les gens ne sont pas propriétaires, il est difficile d'avoir une évolutivité"

Sam Hannah-Rankin, directeur de l'innovation dans le secteur public à Victoria, estime qu'une intervention précoce et un soutien intensif ont été essentiels à la réussite du projet, ainsi qu'au soutien et à l'enthousiasme des travailleurs du secteur public eux-mêmes. «Nous souhaitons vraiment concentrer nos ressources sur les secteurs du gouvernement qui ont la volonté de s'engager et d'essayer quelque chose de différent. Si les gens ne sont pas propriétaires, il est difficile d'avoir une évolutivité et une reproductibilité », explique-t-elle. "Il doit vraiment être intégré dans cette organisation où il va finir par vivre."

De toutes ses réalisations, l'équipe de Victoria affirme qu'un système de collecte d'informations en cas de violence familiale est l'un des plus importants. Le projet a créé une application permettant aux femmes de collecter des informations en toute sécurité pour obtenir une ordonnance de protection et de recueillir des témoignages vidéo et photographiques à utiliser devant les tribunaux. Le projet a commencé petit, demandant aux femmes ce dont elles avaient besoin et l'ajustant en fonction de leurs commentaires. Au fur et à mesure que le système a été introduit, les auxiliaires judiciaires, les juges et les officiers de police se sont habitués aux nouveaux processus, de sorte que lorsque le moment est venu de l'intensifier, il a déjà été testé et intégré.

«Le processus de déploiement a été beaucoup plus facile, car tous ceux qui y ont participé ont pu l'utiliser et y adhérer», explique Hannah-Rankin. Si l'innovation avait d'abord été introduite au niveau national, dit-elle, le processus aurait d'abord demandé l'approbation non pas des utilisateurs, mais des tribunaux et des stratèges de haut niveau - un processus plus lent et moins réactif.

"Les start-ups peuvent brûler beaucoup d'argent - le secteur public ne peut pas"

Mais la mentalité de start-up ne peut pas être adoptée en gros par le secteur public, principalement pour deux raisons: le risque et l'argent.

«Vous pouvez avoir des start-ups qui brûlent beaucoup d'argent. Mais si vous brûlez beaucoup d'argent dans le secteur public, c'est l'argent des contribuables », explique Prehn. Lorsque des projets sont testés et testés en public, il y a toujours le risque que les choses tournent mal, et un titre accablant est un problème grave lorsque vous répondez, même indirectement, aux électeurs. Prehn dit que l'instauration du changement devient plus difficile plus haut dans la hiérarchie. "Il y a beaucoup de résistance à essayer de nouvelles choses, quand nous ne savons pas quels seront les résultats potentiels", dit-il.

Alors, comment contourner cela? Chez Mindlab, le changement de comportement au niveau du sol - par le biais d'initiatives comme le calendrier de l'avent, par exemple - est important, mais les changements organisationnels et structurels sont également encouragés par des approches telles que le projet prototype de dix jours. «Nous changeons le vocabulaire et le récit et aussi le comportement… Vous devez changer les conditions favorables», dit-il. «En tant que gouvernement, nous nous considérons comme quelque chose qui réglemente et administre. Mais quand vous voyez des secrétaires permanents parler du secteur public, ils disent qu'ils devraient permettre, et faciliter, d'être davantage un fournisseur de services. »

"C'est souvent comme: 'd'accord, faisons une innovation'"

Hannah-Rankin, quant à elle, estime que la maîtrise du risque est essentielle. «Nos modèles de financement sont très limités et échelonnés. C'est très étroitement lié pour s'assurer que le projet a un bon terrain avant qu'il n'aille trop loin », dit-elle.

«L' innovation est souvent quelque chose qui ressemble à « ok, allons-y et faisons quelque chose d'innovation »plutôt que de répondre aux priorités et aux besoins réels. Mais il doit être utile et pour être utile, il doit être utilisé. Il doit être développé dans les rigueurs du monde réel. Si ce n'est pas utilisé par les gens qui vivent leur modèle et contestent, cela ne va pas avoir une véritable longévité. »