Impact des préjugés masculins sur la santé des femmes

Cet article a été écrit par Sheila Sturgeon, conseillère politique principale au ministère britannique de l'Éducation. Cet article a été choisi parmi les finalistes du concours de rédaction d' Apolitical Women in Public Service .

Caroline Criado-Perez, dans son livre Invisible Women , démontre de façon convaincante que le monde est partisan des femmes d'une manière beaucoup plus fondamentale que nous ne l'avons compris auparavant.

Il traverse tous les aspects de la vie, de la politique à tous les niveaux, en passant par l'éducation, les carrières, le stade de la vie et la fiscalité. Le biais est plus visible lorsque nous considérons la santé - et cela coûte des milliards de dollars à l' économie internationale.

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Dans son livre, nous lisons que seulement une femme sur huit éprouve des douleurs à la poitrine et au bras gauche lors d'une crise cardiaque. Ces symptômes - ceux que les médecins apprennent comme «typiques» et ceux que nous connaissons tous - sont les plus courants chez les hommes. En conséquence, de nombreuses femmes sont diagnostiquées à tort.

Les chances des femmes de survivre à une crise cardiaque sont nettement inférieures à celles des hommes, selon les recherches de Criado-Perez.

Incompris et mal diagnostiqués

Le livre démontre que les problèmes de santé spécifiques à la forme féminine montrent un biais encore plus grand.

En 2013, une étude a découvert que le citrate de sildénafil soulagerait totalement la douleur pendant plus de quatre heures sans effets secondaires pour la dysménorrhée (douleur périodique) et a recommandé que des études plus importantes soient nécessaires pour confirmer leurs résultats.

«Les douleurs menstruelles n'étaient pas importantes, bien qu'elles touchent la moitié de la population»

Le Dr Legro, qui a dirigé l'étude, n'a pas pu obtenir de financement pour ces travaux car ils ont été jugés d'une importance insuffisante. Le financement a été refusé à deux reprises par les National Institutes of Health, une agence du ministère américain de la Santé et des Services sociaux, selon Criado-Perez. Les douleurs menstruelles n'étaient pas importantes, bien qu'elles touchent la moitié de la population.

Le citrate de sildénafil a été - et est - utilisé pour la santé des hommes. Lorsqu'il a été créé en 1989 en tant que médicament contre les maladies cardiaques - ce qui n'était pas très bon - un effet secondaire chez les hommes était si important que d'autres recherches ont immédiatement commencé et il a été breveté à cette fin en 1996. Cela vous surprendrait-il savoir que le citrate de sildénafil est le nom médical du Viagra?

La ménopause est un autre domaine de la santé des femmes qui a des effets négatifs considérables et souvent durables sur la vie quotidienne. L'impact peut être énorme pour beaucoup, beaucoup de femmes et pourtant elles sont largement mal comprises et mal diagnostiquées, et les tabous culturels empêchent beaucoup d'obtenir l'aide dont ils ont besoin.

Lorsque vous pensez à la ménopause, votre rendez-vous est probablement des bouffées de chaleur. C'était certainement le mien, et je pensais que j'étais prêt pour eux. Je peux vous dire que je ne l'étais pas! Ils peuvent être féroces et débilitants.

Et je n'étais pas prêt - ni même au courant - de la myriade de symptômes supplémentaires causés par les hormones s'écoulant de mon corps. Les miens comprennent un dysfonctionnement cognitif (souvent appelé brouillard cérébral); anxiété; sautes d'humeur; insomnie; métabolisme diminué (donc prise de poids!); et palpitations (où vous êtes trop conscient de votre pouls et de votre rythme cardiaque).

D'autres femmes signalent de l'acné, des sueurs nocturnes, des frissons, une peau sèche et des cheveux clairsemés. Je suis sûr qu'il y en a plus. Pourtant, je connais des femmes à qui des médecins ont dit que tout était dans leur tête plutôt que de recevoir un soutien pour gérer la ménopause.

Les femmes font la différence

Ce qui est clair, c'est que ces symptômes auront et auront un impact sur le bien-être général des femmes. Que chaque jour un énorme pourcentage de la population féminine de n'importe quel pays connaîtra des problèmes de santé importants qui affecteront négativement sa capacité à être productive. Parce qu'elles saignent, parce qu'elles sont enceintes, parce que leurs «bits femelles» ne fonctionnent pas correctement, ou parce que ces «bits» ne fonctionnent plus.

"Chaque jour, un énorme pourcentage de la population féminine de n'importe quel pays connaîtra des problèmes de santé importants qui affecteront négativement leur capacité à être productifs"

En septembre 2015, le McKinsey Global Institute a rapporté que «la promotion de l'égalité des femmes peut ajouter 12 000 milliards de dollars à la croissance mondiale». Le rapport fait valoir que si les femmes n'atteignent pas leur plein potentiel économique, l'économie mondiale en souffrira.

Ils appellent les secteurs public, privé et social à agir pour combler les écarts entre les sexes . En effet, les femmes peuvent avoir un impact positif sur la productivité là où elles le peuvent et les femmes qui atteignent leur potentiel économique font souvent plus de différence que leurs collègues masculins.

Selon le Peterson Institute for International Economics, le fait d'avoir des femmes dans la salle de conférence augmente considérablement les marges nettes. Les femmes font une différence positive pour la productivité des organisations - et donc pour le bien-être économique des nations.

Rejeter le parti pris masculin

J'ai des jours où je suis presque incapable de fonctionner.

J'ai la chance que mon employeur reconnaisse qu'en m'assurant de pouvoir prendre soin de moi, il obtient un employé beaucoup plus productif quand je suis moins submergé par mes symptômes.

Ce n'est pas toujours le cas et il y a un grand nombre de cas où les femmes ménopausées ont estimé que leur seule option était de cesser de travailler. Ce sont des femmes expérimentées et talentueuses perdues dans l'économie.

C'est la pointe de l'iceberg en termes de talents perdus. Les femmes de tous âges sont affectées par le manque de recherche et se concentrent sur la possibilité de mener leur meilleure vie - une vie saine et productive - en raison d'un parti pris masculin inhérent qui rejette la nécessité de fournir cette opportunité.

Comme l'a dit un jour Hillary Clinton, «les droits des femmes sont des droits humains et les droits humains sont des droits des femmes».

Il est temps que cela soit étendu au droit à ce que leur santé soit aussi importante que la santé masculine, y compris dans les domaines spécifiques aux femmes.

Il est temps que le monde écoute les femmes quand elles parlent des impacts sur la santé de leur corps, pour financer la recherche sur la santé des femmes et pour mettre fin aux tabous autour des règles et de la ménopause.

Les femmes en bonne santé pourront contribuer davantage et, lorsqu'elles contribuent, elles font une différence. Se concentrer sur leur santé a un sens économique.

- Sheila Sturgeon

Crédit photo: Josefin sur Unsplash