Este artículo fue escrito por Edwin Ng, profesor asistente de la Escuela de Trabajo Social de la Universidad de Waterloo, y Carles Muntaner, profesor de la Facultad de Enfermería de la Universidad de Toronto. Para más información como esta, vea nuestro suministro de noticias sobre igualdad de género .

En noviembre de 2015, el primer ministro Justin Trudeau formó el primer gabinete con equilibrio de género en la historia de Canadá. Al anunciar su gabinete, se aseguró de que la mitad de sus asesores más cercanos (15 de un total de 30) eran mujeres.

El gabinete de Canadá con igualdad de género saltó al país del puesto 20 al quinto en el mundo en términos de porcentaje de mujeres en puestos ministeriales.

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Cuando los periodistas le preguntaron a Trudeau por qué la paridad de género era importante para él, él respondió: " Porque es 2015 ". Su respuesta simple pero trascendental resonó con aquellos comprometidos con la equidad, la diversidad y la inclusión.

Como investigadores de salud pública, esto nos hizo pensar: si aumentar el número de mujeres en puestos de poder promueve la equidad de género, ¿podría también promover la salud y el bienestar de la población?

Nuestros hallazgos, publicados recientemente en la revista SSM - Population Health , respaldan el argumento de que sí, las mujeres en el gobierno realmente promueven la salud de la población.

Más mujeres en el poder, menos muertes

Primero profundizamos en la literatura de investigación para ver cómo los políticos masculinos y femeninos pueden diferir entre sí. En comparación con sus homólogos masculinos, es más probable que las mujeres políticas mantengan actitudes de izquierda (con respecto a cuestiones como los derechos civiles, la igualdad social y el igualitarismo) y promuevan sustancialmente los derechos de las mujeres en áreas como la igualdad salarial, la violencia contra las mujeres, la atención médica y política familiar.

Además, la investigación ha demostrado que las mujeres en el gobierno tienden a trabajar de manera más colaborativa y bipartidista y emplean un estilo de liderazgo más democrático en comparación con el estilo más autocrático de los hombres. Las mujeres también son más efectivas en la construcción de coaliciones y en el consenso.

A continuación, examinamos si existe una asociación histórica entre las mujeres en el gobierno y la salud de la población entre las 10 provincias de Canadá. Entre 1976 y 2009, el porcentaje de mujeres en el gobierno provincial aumentó seis veces de 4.2% a 25.9%, mientras que la mortalidad por todas las causas disminuyó en un 37.5% (de 8.85 a 5.53 muertes por cada 1,000 personas).

Utilizando datos de las oficinas electorales provinciales y de Statistics Canada, descubrimos que a medida que el porcentaje promedio de mujeres en el gobierno ha aumentado históricamente, las tasas de mortalidad total han disminuido.

Las mujeres gastan más en salud y educación.

Por supuesto, este vínculo no significa que el aumento de mujeres en el gobierno haya causado directamente la disminución de la mortalidad.

Para evaluar esto, retrocedimos las tasas de mortalidad de las mujeres en el gobierno mientras controlamos varios posibles factores de confusión. Nuestros hallazgos respaldan la hipótesis de que las mujeres en el gobierno realmente promueven la salud de la población .

Curiosamente, las mujeres en el gobierno de Canadá han tenido un mayor efecto en las tasas de mortalidad masculina que en las tasas femeninas (1.00 vs 0.44 muertes por cada 1,000 personas).

También encontramos una vía que conecta a las mujeres en el gobierno, la salud de la población y el papel potencial de la política partidista. En un estudio anterior, encontramos que cuatro tipos de gasto del gobierno provincial predicen tasas de mortalidad más bajas : atención médica, atención preventiva, otros servicios sociales y educación postsecundaria.

Cuando probamos el gasto del gobierno como un factor mediador, descubrimos que las mujeres en el gobierno de Canadá han reducido las tasas de mortalidad al desencadenar estos tipos específicos de gastos de promoción de la salud.

Las mujeres trabajan de manera más colaborativa.

También descubrimos que no había relación entre las inclinaciones políticas de las mujeres en el gobierno, ya sea que pertenecieran a partidos de izquierda, centristas o de derecha, y las tasas de mortalidad.

Las diferencias ideológicas entre los partidos políticos socialdemócratas (p. Ej., PND), centristas (p. Ej., Liberales) y conservadores fiscales (p. Ej., Conservadores) parecen ser menos importantes para las tasas de mortalidad que aumentar el número real de mujeres elegidas para el gobierno.

Este hallazgo respalda la idea de que las mujeres en el gobierno tienden a trabajar de manera más colaborativa y bipartidista que sus homólogos masculinos.

Ahora es 2019 y los principales académicos de salud pública todavía tienden a minimizar los efectos potenciales de los determinantes políticos, como las políticas de género en la salud de la población. En cambio, optan por centrarse casi exclusivamente en los determinantes individuales y sociales de la salud.

Creemos que la política de género es importante en la salud pública porque ayuda a determinar " quién obtiene qué, cuándo y cómo ".

Creemos que elegir a más mujeres en el gobierno no solo promueve la igualdad de género y fortalece las instituciones democráticas, sino que también hace contribuciones reales y sustantivas al gasto público y la salud de la población.

Dado que las mujeres en el gobierno pueden provocar cambios deseables en la salud de la población, descubramos cómo podemos nivelar genuinamente el campo de juego político para las mujeres. - Edwin Ng y Carles Muntaner

Esta pieza fue publicada por primera vez en The Conversation .

(Crédito de la imagen: Flickr / Lynn Friedman)