Cuando los migrantes regresan a casa, pueden cambiar de país.

Este artículo de opinión fue escrito por Benjamin Waddell, profesor asociado de sociología en Fort Lewis College. Fue publicado originalmente en The Conversation . Para obtener más información como esta, consulte nuestra fuente de noticias sobre migración e integración .

Al escapar de la violencia, la guerra, la pobreza y los desastres ambientales, más personas que nunca están migrando en todo el mundo . Unos 258 millones de personas , el 3,4% de la población mundial, viven fuera de su país de nacimiento.

En 1970, aproximadamente el 2% de los 3.700 millones de personas del mundo vivían en el extranjero. Históricamente, esos inmigrantes se habrían asentado donde desembarcaron, criaron familias y se unieron a una nueva sociedad.

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Hoy, sin embargo, más migrantes están regresando a sus hogares, ya sea por elección o por la fuerza. Entre 1990 y 2015, casi la mitad de todos los migrantes en todo el mundo regresaron a su país de nacimiento.

Los migrantes llegan a casa de manera diferente a cuando se fueron, según muestran los estudios. Son más ricos , multilingües y más educados que la mayoría en su comunidad local.

Los migrantes también tienen más experiencia laboral que las personas que nunca han vivido en el extranjero, así como redes sociales más grandes y habilidades técnicas novedosas adquiridas en escuelas y empleos extranjeros.

Como resultado, su regreso a casa es una especie de "ganancia de cerebro" que beneficia no solo a la familia de un migrante sino también a la comunidad, incluso a su país.

Agentes de cambio

Después de largas estadías en Europa occidental y América del Norte, por ejemplo, se ha demostrado que los migrantes de Malí recuperan las normas políticas democráticas que contribuyen a una mayor participación electoral. También exigen más integridad de los funcionarios del gobierno, lo que fomenta la responsabilidad política.

Los investigadores en Cabo Verde han documentado mejoras similares en la responsabilidad política y la transparencia en las comunidades con relativamente más migrantes de retorno.

La migración no siempre genera cambios positivos. Los filipinos que regresan de temporadas en el Medio Oriente, por ejemplo, con frecuencia apoyan menos la democracia cuando llegan a casa .

Y la pandilla callejera de Los Ángeles MS-13 se arraigó en América Central después de que Estados Unidos deportó a cientos de sus miembros a El Salvador a principios de la década de 2000.

Junto con los economistas José Bucheli y Matías Fontenla, he estudiado el impacto de la migración de retorno en México. Hoy, más mexicanos se están yendo de los Estados Unidos que yendo a él .

Nuestra investigación se basa en un estudio de 2011 en el que los hogares mexicanos con al menos un inmigrante de retorno informaron un mayor acceso a ingresos disponibles y fondos para inversión, así como un mejor acceso a agua limpia, electricidad confiable, viviendas y educación de mejor calidad.

Con análisis de datos y entrevistas en persona en el estado de Guanajuato, determinamos que los migrantes que regresan a México también mejoran las condiciones de vida de muchos otros en sus comunidades .

Los migrantes que regresan aprovechan las nuevas habilidades que han adquirido en el extranjero, como el inglés fluido, para promover el desarrollo económico local , crear empleos , aumentar la riqueza y exigir una mayor responsabilidad del gobierno.

Muchos centros de atención telefónica en América Latina, como el Firstkontact Center en Tijuana, emplean deportados estadounidenses que pueden proporcionar un servicio al cliente en inglés para empresas estadounidenses.

Un migrante que volví a conocer en 2011 dijo que intentó dirigir su puesto de tortillas "como si mis jefes dirigieran sus negocios en los Estados Unidos".

"Abro todos los días a la misma hora, presto atención al control de calidad y siempre hago del cliente mi prioridad", dijo.

Varios otros mexicanos que habían vivido en los Estados Unidos me dijeron que ahora esperaban más de los funcionarios públicos. Expresaron disgusto, por ejemplo, por la corrupción de la policía mexicana , a quien se puede sobornar a los conductores que emiten boletos.

"He visto cómo las cosas pueden funcionar de manera diferente y ahora estoy decidido a contribuir a un México mejor", me dijo un hombre.

La presencia de migrantes que regresan en realidad reduce la probabilidad de violencia en México, muestra nuestra investigación. Allí, cuando los migrantes regresan a sus hogares, inyectan a sus pueblos con el capital social y humano que tanto necesitan . Eso crea una especie de avivamiento local que lleva a la caída del crimen.

Juan Aguilar: el deportado emprendedor

La siguiente fase de mi investigación sobre la migración de retorno se centra en Nicaragua.

Entre la dictadura de Somoza de la década de 1970, la revolución que derrocó a su régimen, la guerra civil de la década de 1980 y, más recientemente, la lucha política de la presidencia de Daniel Ortega , oleadas de personas de todas las clases sociales han huido de Nicaragua en las últimas décadas.

He entrevistado a más de 70 nicaragüenses que desde entonces han regresado a casa. Sus historias personales son variadas, pero comparten un denominador común: basándose en sus experiencias en el extranjero, están cambiando a Nicaragua.

“Crecí en Los Ángeles. Y ahora vivo aquí, en un país que nunca conocí ", me dijo Juan Aguilar, un hombre imponente con un tatuaje de lágrima que se desvanece cerca de su ojo izquierdo y las letras" LA "escritas debajo de su gorra de béisbol, me dijeron en inglés sin acento.

Aguilar fue llevado a los Estados Unidos a pie por su madre a la edad de 2 años. En 2010, fue deportado por tráfico de drogas y actividades de pandillas.

“Estaba devastada al principio. Quería volver ", dijo sobre el capuchino en la Casa del Café de Managua en marzo de 2018." Pero estoy feliz aquí ahora. No volvería aunque tuviera la oportunidad ".

Juan y su compañera, Sarah, poseen cinco centros de atención telefónica en Managua que brindan servicio al cliente para proveedores de atención médica de EE. UU., Compañías de préstamos estudiantiles y otros negocios lucrativos.

Los centros de llamadas emplean a más de 100 personas, más de la mitad de los cuales son deportados estadounidenses que hablan inglés, el idioma más hablado en el mundo .

"Tratamos de dar a las personas el beneficio de la duda", dijo sobre sus roces con la ley.

Incluso los médicos trabajan en los centros de atención telefónica de Juan y Sarah. Allí, pueden ganar hasta US $ 1,000 al mes, el doble de lo que ganarían en los desmoronados hospitales públicos de Nicaragua .

Le pregunté a Juan qué explicaba su historia de éxito aparentemente poco probable como empresario.

"Inglés", dijo. “Y el hecho de que sé cómo administrar un negocio. Esas son cosas que aprendí en los Estados Unidos ".

Piero Bergman, el CEO

Piero Bergman y su familia dejaron la guerra civil en Nicaragua durante la década de 1980 para ir a Boca Ratón, Florida. Como nicaragüenses de clase alta, llegaron a los Estados Unidos con visas en mano.

Cuando Bergman regresó a Nicaragua a fines de la década de 1990 después de décadas en la industria de las telecomunicaciones, regresó con una idea de negocio: cibercafés.

"Viajaba mucho, unos 60 países al año", me dijo. "Solía ir a cibercafés con frecuencia, particularmente en Argentina".

En Buenos Aires, los cibercafés salpicaban las calles. Managua, la ciudad natal de Bergman, no tenía ninguno.

Bergman lanzó una cadena de cibercafés en Managua, llevando internet de acceso público al país centroamericano.

"La cosa despegó, y los pusimos en todo el país", dijo. Finalmente, la compañía de Bergman estaba proporcionando servicios de IP a más de 1,500 cibercafés en todo el país.

Después de que Internet en el hogar socavara los negocios de Piero, cambió su enfoque a la seguridad digital. Hoy, Piero es el presidente de Intelligent Solutions , una empresa de seguridad electrónica nicaragüense con más de 100 empleados.

Bergman atribuye su éxito al tiempo que pasó viviendo y viajando al extranjero.

"Vine aquí con una mentalidad e ideas diferentes sobre cómo hacer las cosas", dijo. - Benjamin Waddell

Esta pieza fue publicada originalmente por The Conversation . Puedes leer la pieza original aquí .

[Crédito de la imagen: Unsplash / Kyle Glenn]