Este artículo fue escrito por David Satterthwaite, investigador principal del Instituto Internacional para el Medio Ambiente y el Desarrollo. Para obtener más información como esta, vea nuestro suministro de noticias sobre políticas de energía limpia y medio ambiente .

Se están agregando nuevas agendas a los roles y responsabilidades de los gobiernos municipales que tienen una gran importancia y necesitan acciones urgentes, por ejemplo, adaptación al cambio climático , ciudades bajas en carbono y reducción del riesgo de desastres.

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Pero la mayoría de los gobiernos municipales tienen dificultades para cumplir con las responsabilidades existentes. No pueden ver cómo se pueden encontrar recursos para actuar en las nuevas agendas. Esto es especialmente cierto para la mayoría de los gobiernos municipales en países de ingresos bajos y medios que se enfrentan a retrasos masivos en, por ejemplo, la provisión de agua corriente, saneamiento y drenaje de buena calidad, electricidad y otros servicios públicos como escuelas, atención médica y emergencias. servicios.

Una política de ganar-ganar

Hay una necesidad obvia de conciliar diferentes agendas urbanas: para el éxito económico; para la reducción de la pobreza / prestación de servicios básicos; para la reducción del riesgo de desastres y para la adaptación y mitigación del cambio climático.

Aunque existen tensiones entre estas prioridades políticas y, a menudo, la competencia por los recursos, también hay algunos puntos en común obvios. Por ejemplo, la reducción de la pobreza, la reducción del riesgo de desastres y la adaptación al cambio climático comparten un enfoque en identificar y actuar sobre los riesgos locales y sus causas fundamentales, incluso si tienen diferentes lentes para ver el riesgo.

Es probable que tanto el desarrollo urbano bajo en carbono como el resistente al clima se vean inhibidos por las mismas limitaciones que han obstaculizado las formas más convencionales de desarrollo.

Hay superposiciones significativas entre estas agendas urbanas, que generalmente son responsabilidad de diferentes departamentos dentro de los gobiernos de las ciudades. Suelen competir por fondos. Pero una gran parte de la reducción del riesgo de desastres es mejorar la calidad de la vivienda y abordar los problemas de resiliencia de la infraestructura.

La adaptación al cambio climático debería basarse en la reducción del riesgo de desastres, pero prestando atención a los riesgos cambiantes que el cambio climático trae o traerá. Y dada la urgencia de mantener las temperaturas globales por debajo del aumento de 1.5 grados, todos los departamentos dentro de los gobiernos municipales deben considerar qué pueden contribuir a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.

Ahora es el momento de actuar

Hay muchos gobiernos municipales que demuestran lo que es posible al integrar estas agendas, por ejemplo, con la mejora liderada por la comunidad de los asentamientos informales que satisfacen las necesidades de los residentes, reducen los riesgos de desastres y aumentan la resiliencia al cambio climático. Ciudades como Rosario en Argentina y Manizales en Colombia han demostrado la importancia de los procesos democráticos y de la gestión del uso del suelo. La expansión de la tierra con servicios para nuevas viviendas puede incluir la atención al desarrollo bajo en carbono y a la protección de cuencas hidrográficas.

Pero es probable que tanto el desarrollo urbano bajo en carbono como el resistente al clima se vean inhibidos por las mismas restricciones que han obstaculizado las formas más convencionales de desarrollo: estructuras de gobierno y gobierno de la ciudad débiles, recursos escasos (incluida poca capacidad de inversión), poderes locales limitados, limitaciones. capacidades de entrega, desinterés político en los pobres urbanos y la presencia de múltiples prioridades en competencia.

Las estimaciones de los costos anuales adicionales de adaptación al cambio climático son de decenas o cientos de miles de millones de dólares, pero no se trata solo de una cuestión de financiación, sino de quién obtiene la financiación. La mayoría de los gobiernos municipales en África y Asia y muchos en América Latina tienen poca capacidad de inversión y grandes retrasos en lo que el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC) llama infraestructura y servicios reductores de riesgos (incluyendo agua corriente, saneamiento y drenaje de buena calidad, todo carreteras del tiempo).

Entonces, la cuestión es cómo apoyar a los gobiernos de las ciudades a desarrollar su capacidad para abordar este retraso e integrarse en esta reducción del riesgo de desastres y la atención al cambio climático, y aprender de las ciudades que lo han hecho. Y hazlo a escala. - David Satterthwaite

Para leer más, vea Ciudades en un planeta finito: respuestas transformadoras al cambio climático - por Sheridan Bartlett y David Satterthwaite (editores), Routledge. Este libro preparado por un grupo de autores que habían trabajado juntos en la Quinta Evaluación del IPCC e incluye capítulos sobre adaptación climática en Bangalore, Bangkok, Dar es Salaam, Durban, Londres, Manizales, Ciudad de México, Nueva York y Rosario.

(Crédito de la foto: Unsplash)