Este artículo de opinión está escrito por el Dr. George Atiim, becario postdoctoral, la Dra. Michelle Remme, investigadora y profesora Pascale Allotey, directora del Instituto Internacional de Salud Global de la Universidad de las Naciones Unidas (UNU IIGH).

El mes pasado, los líderes mundiales reafirmaron su compromiso con la Cobertura Universal de Salud (CSU) en una reunión de alto nivel de la ONU en Nueva York. UHC es la promesa de proporcionar atención médica de calidad que sea universalmente accesible y asequible y que no genere dificultades financieras, especialmente entre las personas más vulnerables y marginadas.

La Declaración política sobre la cobertura universal de salud , que fue adoptada en la cumbre, ha sido aclamada como un hito para la salud y el desarrollo mundial , pero también se ha encontrado con escepticismo y [preocupación](https://www.thelancet.com/journals/lancet/article/PIIS0140-6736(19%2931831-8/fulltext) anticipada de [que socava la importancia de abordar las desigualdades](https://www.thelancet.com/journals/lancet/article/PIIS0140-6736(19%2931831-8/fulltext) e injusticias [sociales y económicas](https://www.thelancet.com/journals/lancet/article/PIIS0140-6736(19%2931831-8/fulltext) que Impulsar el riesgo para la salud, la mala salud y la inequidad en la salud.

Todas estas son preocupaciones serias y relevantes, especialmente cuando se trata de [la desigualdad de género y los derechos de las mujeres](https://www.thelancet.com/journals/lancet/article/PIIS0140-6736(19%2931815-X/fulltext) , como determinantes de los comportamientos y resultados relacionados con la salud, así como medidas críticas del desempeño del sistema de salud. Existe evidencia sólida que demuestra que la igualdad de género y el empoderamiento de las mujeres están inextricablemente vinculados con la cobertura universal de salud.

Por ejemplo, los países con mayor igualdad de género (medidos por la educación materna) alcanzan tasas más altas de cobertura de inmunización infantil . Por otro lado, las normas tradicionales sobre la masculinidad limitan el comportamiento de búsqueda de atención médica de los hombres para los servicios de salud mental , entre otros. Y aunque las mujeres representan el 70% de la fuerza laboral de salud y asistencia social, brindan atención médica a aproximadamente 5 mil millones de personas , [se les paga menos que a los hombres](https://www.thelancet.com/journals/lancet/article/PIIS0140-6736(19%2930652-X/fulltext) y acosan más. Esto afecta su bienestar y la capacidad de los sistemas de salud para expandir la provisión de atención de calidad.

Pero tales preocupaciones han tendido a ser solo marginalmente reconocidas en los esfuerzos institucionales nacionales y mundiales hacia la cobertura universal de salud.

Empujando el género a la corriente principal

Hace veinticinco años, la trascendental Declaración y Plataforma de Acción de Beijing adoptó la integración de la perspectiva de género como una estrategia adicional para impulsar los esfuerzos para promover la igualdad de género en la corriente principal y garantizar que se convierta en asunto de todos.

La experiencia global desde entonces muestra que, a pesar de la gran cantidad de políticas, estrategias, recursos de programación e implementación, incluidos kits de herramientas, manuales, listas de verificación y manuales, producidos por actores de la salud, incluidas las Naciones Unidas (ONU), los resultados han sido limitados. términos de acción, cambio e impacto.

Sabemos que los compromisos políticos no siempre se han traducido en recursos e inversiones sostenidas en la programación de género. Entonces, la pregunta crítica sigue siendo: ¿cómo podemos asegurar que los países, los sistemas de salud y las organizaciones internacionales actúen y ofrezcan mejores resultados en materia de género en las políticas y la programación para la cobertura universal de salud?

La comunidad internacional debe hacer más que tratar de mantener el status quo.

Hacer un balance de nuestro progreso e identificar los factores que ya han sido exitosos o que condujeron al fracaso en los programas e intervenciones es fundamental para acelerar los resultados institucionales y programáticos de igualdad de género previstos en la declaración política de la UHC.

Tales aprendizajes son particularmente clave para [la ONU y sus agencias de salud](https://www.thelancet.com/journals/lancet/article/PIIS0140-6736(19%2930988-2/fulltext) , dada su presencia global, amplio alcance y alcance de la programación que afecta a grandes poblaciones, y su posición única para liderar con el ejemplo al abordar las disparidades de género en la cobertura universal de salud.

Recientemente, el Instituto Internacional de la Universidad de las Naciones Unidas para la Salud Global (UNU-IIGH) y la Organización Mundial de la Salud (OMS) convocaron una reunión de expertos para identificar qué ha funcionado (y falló) en la experiencia de la ONU en género y salud, y establecer un agenda para acelerar la acción basada en la evidencia hacia 2030. El informe ofrece algunas reflexiones importantes que pueden informar cómo podríamos hacer las cosas de manera diferente en los esfuerzos mundiales y nacionales hacia la cobertura universal de salud.

Enfocar esfuerzos

Con base en este informe, podemos decir con cierta confianza que existen varias formas prometedoras para que las instituciones y los gobiernos promuevan la incorporación de la perspectiva de género. Por ejemplo por:

  • Desarrollar marcos y herramientas de responsabilidad para el monitoreo y la evaluación.

  • Incentivar la incorporación de la perspectiva de género y el desarrollo de capacidades a través de enfoques innovadores de certificación y acreditación

  • Desarrollar y aprovechar el compromiso de liderazgo y la aceptación

  • Alegando que la programación de género conduce a mejores resultados de salud

  • Uso de puntos de entrada estratégicos y lenguaje estratégico para comunicarse sobre cuestiones de género.

  • Construyendo un compromiso multisectorial y de la sociedad civil

  • Fomento de alianzas con gobiernos y con mecanismos institucionales nacionales y regionales para localizar y poner en práctica el compromiso global.

Si queremos lograr un progreso significativo, debemos abordar las injusticias de género, las relaciones desiguales de poder y la falta de inversiones reales en la incorporación de la perspectiva de género. Para UHC, significará:

  • Abordar las barreras estructurales de género subyacentes para el acceso y la captación. Por ejemplo, el mal trato de los proveedores de atención médica , la falta de control sobre las finanzas del hogar o la autonomía para tomar decisiones sobre su propia salud son solo algunas de las barreras que enfrentan las mujeres en el uso de los servicios de salud, incluso cuando están disponibles y son asequibles. Para lograr la cobertura universal de salud para 2030, se necesitan cambios fundamentales, que requieren trabajar fuera del negocio como modelo habitual, y desafiar el status quo, modificar [las normas restrictivas de género](https://www.thelancet.com/journals/lancet/article/PIIS0140-6736(19%2930652-X/fulltext) que afectan los comportamientos de salud de las mujeres y los hombres, y transformar las relaciones de poder que dan forma a las desigualdades de acceso.
  • Reorientación y re-priorización de estrategias. Necesitamos ir más allá de los resultados del proceso y las listas de verificación para evaluar la equidad o el cambio institucional. En lugar de tratar de "hacer" el género en todo, debemos enfocarnos y priorizar los programas y los componentes básicos del sistema de salud con el mayor potencial de impacto en la igualdad de género.
  • Fortalecimiento de los mecanismos de rendición de cuentas. El género puede ser asunto de todos, pero la responsabilidad por los recursos y el cambio propicio a menudo no lo son. El género y la UHC son inherentemente sobre el poder. Una estrategia poderosa es responsabilizar a los jefes de las instituciones de salud, nacionales o multinacionales, y los líderes de los programas son responsables de abordar la desigualdad de género y las normas restrictivas de género que socavan la efectividad de las estrategias de cobertura universal de salud. Preferentemente a través de mecanismos independientes.
  • Construir una base de evidencia sólida sobre lo que funciona en género y salud al documentar y evaluar sistemáticamente los programas y prácticas. Hay historias de éxito, pero la evidencia rigurosa y los datos ricos son cruciales para generar una comprensión más profunda y aprender de qué estrategias han arrojado resultados, por qué y cómo.
  • Construir asociaciones, alianzas y redes transformadoras para comprometerse con nuevos actores (por ejemplo, gobierno, sociedad civil, grupos de derechos de las mujeres, academia, hombres y jóvenes) para abordar las normas, actitudes y comportamientos de género dañinos. Dichos colectivos pueden responsabilizar a las instituciones, particularmente los sistemas de salud, al tiempo que abogan por inversiones en sistemas de género más inclusivos en atención médica.

Moviendo la aguja

En este contexto, muchos defensores de la salud y las partes interesadas expresaron su decepción durante y después de las negociaciones cuando quedó claro que la declaración carecía de compromisos y objetivos de inversión sólidos, medibles y responsables. Lo mismo podría decirse de su compromiso de abordar la inequidad de género y promover la igualdad de género a través de políticas de salud.

Como podría esperarse, la Declaración incluye el párrafo omnipresente de integración de la perspectiva de género, señalando la necesidad de "integrar la perspectiva de género en todo el sistema al diseñar, implementar y monitorear políticas de salud, teniendo en cuenta las necesidades específicas de todas las mujeres y niñas ( …) En políticas de salud y entrega de sistemas de salud ”[párr. 69].

En un momento de reacción global contra la igualdad de género, mantener este párrafo y el lenguaje sobre el acceso universal a la salud sexual y reproductiva y los derechos reproductivos [párr. 68] es, sin duda, una victoria crítica y muy reñida.

Sin embargo, la comunidad internacional debe hacer más que tratar de mantener el status quo. Y es muy dudoso que continuar por este camino y defender la misma estrategia de integración de género y juegos de herramientas una y otra vez, nos permita mover la aguja.

Es importante volver a comprometerse con la incorporación de la perspectiva de género en la cobertura universal de salud, especialmente dado el creciente contexto político de hostilidad hacia los derechos humanos y la igualdad de género. El lento ritmo de progreso a lo largo de los años debe ser un control de la realidad. La comunidad global debe elegir aprender de nuestra experiencia y dejar que esta reacción violenta impulse nuestra agencia colectiva y la urgencia de establecer un nivel más alto para la equidad de género en salud y la cobertura universal de salud para todos. - Dr. George Atiim, Dr. Michelle Remme y Pascale Allotey.

Esto es parte de una serie de artículos que explora la intersección entre la salud y el género que conducen a la reunión de alto nivel sobre atención médica universal que se llevará a cabo en Nueva York, el 23 de septiembre de 2019. En el artículo anterior de esta serie, Kui Muraya, un género y investigadora de salud, reflexiona sobre el estado de igualdad en Kenia después de que una legisladora fuera expulsada del parlamento por traer a su bebé al trabajo. Lea eso aquí y participe en la discusión en Twitter .

(Crédito de la imagen: Unsplash)