Este artículo de opinión fue escrito por Kathrin Frauscher y Coby Jones, subdirectora ejecutiva y gerente de comunicaciones y contenido de la Asociación de Contratación Abierta. También aparece en nuestro suministro de noticias de innovación del gobierno.

Por primera vez, reunimos a reformadores de contratación abierta de ciudades muy diferentes de todo el mundo en la Cumbre de Ciudades Abiertas en Buenos Aires. Y simplemente no pudimos obtener la energía suficiente que estos campeones de la ciudad aportaron a su arduo trabajo: navegar por las burocracias y la política e implementar nuevas soluciones de contratación para construir ciudades inteligentes. Nos encantó ver cómo los reformadores de Buenos Aires, Ciudad de México, Asunción, Los Ángeles, Nairobi y otras ciudades se conectaron en desafíos sorprendentemente similares.

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En el centro de nuestra conversación se encontraba la pregunta "¿cómo pueden los gobiernos municipales ofrecer resultados para sus residentes a través de un proceso de contratación abierto, efectivo y responsable?" La contratación es fundamental para construir una ciudad inteligente con una comunidad empresarial dinámica, servicios municipales funcionales y satisfechos residentes

Los gobiernos municipales contratan muchos de sus servicios públicos más importantes a empresas privadas o sin fines de lucro: recolección de residuos, gestión del agua, mantenimiento del transporte público, escuelas públicas y hospitales y muchos otros servicios.

En la sesión escuchamos de las diferentes ciudades cómo tratan de abrir su proceso de contratación como parte de reformas de desempeño más amplias para obtener mejores resultados. Las cuatro preguntas principales que exploramos fueron:

¿Cómo utilizar la contratación de forma estratégica para resolver los problemas clave de las ciudades?

Muchos de nuestros socios de la ciudad articularon el mismo punto crítico: la adquisición en sus ciudades está impulsada por el cumplimiento y la rutina sin objetivos de rendimiento en mente. Caen en la trampa de volver a emitir contratos que no tienen un propósito claro y definido para un pequeño grupo de vendedores de bajo rendimiento. Esto significa que los contratos se quedan cortos desde el inicio, y que la calidad de vida de los ciudadanos no puede mejorar.

Dos enfoques pueden ayudar a cambiar esto: adoptar un enfoque basado en problemas para la contratación de la ciudad al tener objetivos de rendimiento específicos e involucrar a la comunidad, tanto ciudadanos como vendedores, en la definición de estos objetivos. Hanna Azameti, del Government Performance Lab de la Harvard Kennedy School, destacó recientemente ocho estrategias para que las ciudades aprovechen al máximo la contratación y se aseguren de que esté impulsada por objetivos claros. Sunlight Foundations también ofrece una guía para la participación táctica de datos para involucrar a las comunidades para crear un impacto social a partir de datos abiertos.

¿Cómo utilizar los datos abiertos para mejorar los servicios a los ciudadanos?

El programa de comidas escolares de Colombia ha estado plagado de precios exorbitantes y comidas de baja calidad. Cuando la Secretaria de Educación en Bogotá asumió el cargo, se comprometió a dar un ejemplo de que es posible obtener una buena relación calidad-precio, comidas nutritivas y un grupo diverso de proveedores, incluida una combinación de empresas establecidas y PYME. El lugar para comenzar fue con un marco de contratación abierto y transparente.

A menudo, algunas personas políticamente conectadas parecen beneficiarse más de los contratos de la ciudad.

La reforma no fue fácil. La resistencia y los boicots contra los cambios fueron masivos. Los datos abiertos se utilizaron para mostrar cómo el proceso de adquisición anterior estableció el rango de precios apropiado para cada uno de los más de 70 productos, separó la entrega de la producción de los alimentos y se involucró con nuevos proveedores. El secretario pudo demostrar que el cambio es posible y brindar mejores servicios a los 700,000 niños en las escuelas de la ciudad. Una participante comentó: "es emocionante ver cómo el cambio arregló el sistema y cómo la Secretaria tenía la voluntad política de deshacerse del fraude desenfrenado que vio".

Esta historia en Bogotá está inspirando a personas de todo el mundo a implementar el mismo tipo de cambio. Le contamos la historia de Bogotá a la ciudad de Filadelfia y ahora quieren trabajar en la adquisición de alimentos en su ciudad.

¿Cómo utilizar los datos abiertos para marcar intereses creados en el proceso de contratación?

Otro desafío que muchas ciudades compartieron fue que, a menudo, algunas personas políticamente conectadas parecen beneficiarse más de los contratos de la ciudad. Los datos abiertos y la contratación abierta pueden ayudar a exponer tales banderas rojas. Al poner a disposición pública la información sobre la contratación pública para el acceso de ciudadanos y periodistas, estos intereses creados entre los políticos y la élite empresarial se pueden descubrir más fácilmente.

La organización Poder lidera un esfuerzo en México con el wiki Who's Who , una plataforma de código abierto de datos abiertos que visualiza los vínculos entre los propietarios de las empresas que están ganando contratos en América Latina. Poder rastrea a estas compañías, élites corporativas y tomadores de decisiones gubernamentales, y utiliza esa información para pedir más responsabilidad.

Uno de los proyectos donde esto ha sido evidente es el nuevo aeropuerto internacional de la Ciudad de México, un megaproyecto y la mayor inversión del país en esta década. Poder usó los datos de adquisiciones abiertas disponibles para desarrollar Torre de Control que muestra que 200 contratos conducen a las mismas 12 personas.

¿Cómo utilizar los datos abiertos para atraer y administrar proveedores?

También exploramos cómo los datos abiertos y la contratación abierta pueden ser una forma efectiva de involucrar y administrar proveedores. Oscar Hernández, del Laboratorio de Desempeño del Gobierno de la Escuela Harvard Kennedy, dijo, “los datos de contratación abierta ayudan a facilitar la comunicación con el mercado. Aumenta la competencia y ayuda a proporcionar mejores servicios a los ciudadanos ".

Además de indicar nuevas oportunidades a los proveedores, la información y los datos sobre la implementación del contrato también se pueden utilizar para mejorar el rendimiento del proveedor.

La integración de la contratación abierta en los procesos de cambio de ciudad más grandes puede ahorrar dinero y tiempo

Por ejemplo, en Los Ángeles, la ciudad ofrece servicios de reducción de pandillas y desarrollo juvenil. Hay un número limitado de proveedores locales que tienen el conocimiento y la capacidad de contratar con la ciudad para cumplir con esos servicios. Para abordar la inconsistencia en los resultados entre los proveedores de servicios en toda la ciudad, los funcionarios desarrollaron un informe de evaluación de desempeño para rastrear mejor el desempeño de los proveedores de servicios y hacer correcciones de cursos si es necesario.

Estos informes proporcionan métricas concretas para analizar los logros de los proveedores. Y, si el vendedor tiene problemas, trabajan juntos para solucionarlo. Este es un ejemplo emocionante de cómo las ciudades pueden gestionar de manera más activa el trabajo que realizan sus contratistas y trabajar en una mejor asociación con los proveedores de servicios.

Nuestra sesión en la Cumbre de la Ciudad Abierta fue solo el comienzo de cómo planeamos apoyar a más y más campeones de la ciudad en sus misiones para construir ciudades inteligentes a través de contratos abiertos. Hemos visto que la integración de la contratación abierta en los procesos de cambio de ciudad más grandes puede ahorrar dinero y tiempo, ofrecer mejores bienes y servicios, involucrar a vendedores cada vez más diversos o señalar vínculos políticos y riesgos de corrupción. Estamos entusiasmados de seguir trabajando con los campeones de la ciudad en Ciudad de México, Bogotá, LA, Filadelfia y muchas otras ciudades para alentar el uso de la contratación abierta.

La contratación abierta no resuelve todos los problemas en todas las ciudades, pero puede ayudar, especialmente cuando los datos se utilizan para generar un cambio sistémico a largo plazo para una compra más inteligente y un mejor servicio a los ciudadanos. - Kathrin Frauscher y Coby Jones

(Crédito de la imagen: Asociación de Contratación Abierta)