Esta pieza fue escrita por Paola Coral, gobierno provincial de Nariño, Colombia.

Es parte de una miniserie especial sobre lo que el mundo puede aprender del panorama de innovación pública en Colombia.

La gente de hoy está cansada de los sistemas gubernamentales de arriba hacia abajo donde la toma de decisiones se realiza a puerta cerrada. Exigen cada vez más espacios donde puedan ser escuchados, tomados en cuenta y, sobre todo, tener la oportunidad de contribuir al desarrollo de sus comunidades y naciones.

Algunas instituciones gubernamentales han encontrado en el concepto de innovación social un posible medio para responder a esta necesidad latente de los ciudadanos. Sin embargo, si bien la innovación social es una tendencia mundial, aún presenta un gran desafío para muchas instituciones estatales. De hecho, la mayoría de los proyectos de innovación social todavía provienen de iniciativas dirigidas por ciudadanos.

Hoy, aceptar el desafío de poner en práctica programas basados en la innovación social ofrece una manera de abrir las puertas y escuchar activamente a los ciudadanos, a quienes debemos estar dispuestos a responder de manera concreta y efectiva.

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En 2016, el gobierno del departamento de Nariño, en el sur de Colombia, estableció el Centro CISNA para la Innovación Social. Este centro es único: es el único de su tipo asignado a una administración departamental en este país.

En CISNA, hemos optado por desarrollar un modelo de trabajo que se centre en crear oportunidades para que las comunidades individuales construyan colectivamente una vida mejor. Hemos concebido un proceso de innovación social basado en cinco objetivos estratégicos: participación ciudadana, inteligencia colectiva, trabajo colaborativo, activación ciudadana y libre conocimiento y cultura.

Los ciudadanos comunes pueden aportar ideas.

CISNA se ha convertido en un puente para la comunicación entre el estado y sus ciudadanos, abriendo el diálogo y permitiendo que las voces de las personas sean escuchadas y sus opiniones consideradas. Los ciudadanos comunes pueden aportar ideas y formular proyectos que beneficien a la comunidad en general.

El Centro, que es un gran laboratorio ciudadano, genera espacios para el intercambio de conocimientos, dando especial importancia a las experiencias vividas. El conocimiento local especializado desempeña un papel fundamental en la toma de decisiones. Esto es de vital importancia: en efecto, la cultura local de Nariño forma la base de cada interacción a lo largo del proceso de establecer conexiones efectivas entre la administración y las comunidades involucradas.

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Los procesos y metodologías innovadores de CISNA le han permitido llegar a los territorios rurales de Nariño, descentralizando los procesos de innovación y permitiendo identificar, resaltar, fortalecer y establecer muchas más habilidades de las personas.

Todo lo anterior nos ha ayudado con tres cuestiones fundamentales para el ejercicio del gobierno en nuestro departamento: restaurar la credibilidad de la administración a los ojos de los ciudadanos; generar una cultura de innovación social que ayude a la reconstrucción de nuestro tejido social, fundamental para construir la paz territorial; y, poco a poco, cambiando la cultura de una de asistencia estatal a una de empoderamiento ciudadano .

Esto no ha sido fácil. Confiar en los procesos de innovación social para transformar la realidad y mejorar la calidad de vida de las personas es un desafío inmenso, especialmente cuando estos procesos se llevan a cabo en un contexto como el de Nariño.

Solo con la organización y promoción de un ecosistema local de innovación y mediante la coordinación y cooperación con el gobierno nacional y los actores internacionales es posible desarrollar iniciativas a gran escala.

El conocimiento local especializado desempeña un papel fundamental en la toma de decisiones.

Y, antes de comenzar, también necesita saber, mapear, identificar y llevar a cabo un trabajo pedagógico, generar comunidades de aprendizaje y administrar lo que Antonio Lafuente llama "acupuntura social", que no es más que trabajo comunitario a través de la construcción de redes.

En la región de Nariño, consolidar este proceso de innovación social ha implicado tres tareas. Primero, fortaleciendo nuestras comunidades educativas y de aprendizaje.

En segundo lugar, crear la estructura administrativa necesaria para promover el ecosistema de innovación, estableciendo el Departamento de TIC, Innovación y Gobierno Abierto en 2016 y, en 2019, el Subsecretario de Innovación, con el mandato de fortalecer nuestras instituciones.

Y tercero, desarrollar, con la ayuda de los ciudadanos, un marco regulatorio y nuestra Política Pública de Innovación Social para Nariño, que fue diseñada con el apoyo de la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) y la Embajada de Canadá. Este ejercicio involucró a más de 1,500 personas con representantes de todos los sectores de los 64 municipios que conforman el Departamento de Nariño.

Hoy, en Nariño, continuamos trabajando para promover una cultura de innovación social que destaque las fortalezas del territorio y su gente. Estamos desarrollando una práctica social sólida que contribuya a la consolidación de la paz territorial. Seguimos avanzando. - Paola Coral

(Crédito de la imagen: Flickr / Dennis Tang)