¿Por qué los servidores públicos necesitan salir más de la oficina?

Este artículo de opinión fue escrito por Louise Pulford, Directora Ejecutiva de SIX, un intercambio de innovación social basado en el valor mutuo, las relaciones y el conocimiento . Para más información como esta, vea nuestro suministro de noticias de innovación del gobierno .

A medida que las ciudades crecen en tamaño e importancia, pueden convertirse en sitios de problemas sociales complejos, pero también en centros para explorar posibles soluciones. Si bien cada ciudad enfrenta problemas distintos, todos comparten la necesidad de enfoques innovadores para enfrentar los desafíos actuales.

Este ensayo es uno de una serie, comisariada por SIX, sobre tendencias futuras para ciudades innovadoras, escrita por los principales pensadores del Comité Asesor Global de Innovación Social del Alcalde de Seúl.

Hay muy pocos alcaldes en todo el mundo que se mudarían a una cabaña sin aire acondicionado en medio de un verano particularmente caluroso para experimentar cómo viven otras personas. El alcalde de la ciudad de Seúl, Park Won-soon es una excepción.

Al pasar un mes en Samyang-dong, un vecindario en ruinas al norte de Seúl, el alcalde Park pudo conocer de primera mano las dificultades que enfrentan los residentes más pobres de Seúl.

Si bien los medios convencionales se han referido a esto como un "truco", para aquellos de nosotros que trabajamos en innovación social, no es inusual ponerse en el lugar de los demás, para tratar de comprender y desarrollar empatía por las personas que estamos diseñando servicios. para.

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Antes de convertirse en alcalde de Seúl, Park fue activista e innovador. Intentar desarrollar una comprensión profunda de los ciudadanos para los que ha sido elegido para servir puede no parecer inusual, o como un truco para él. El alcalde Park, el alcalde de innovación social, simplemente estaba practicando lo que predica.

Aprender de primera mano no es inusual para un innovador social

Si bien aprender de primera mano no es inusual para un innovador social, esta acción fue inusual para un alcalde. Si las ciudades son realmente innovadoras, acciones como estas no deberían parecer tan sorprendentes. Todos en una ciudad deberían salir de la oficina y acercarse a la práctica.

Esto se aplica a los encargados de formular políticas y a los funcionarios públicos en los ayuntamientos de todo el mundo, tanto como a cualquier persona en una gran organización burocrática con un propósito público.

Hay varias maneras de recrear las acciones del alcalde, para que los funcionarios públicos salgan de la oficina y practiquen la innovación social, sin reubicar a 50,000 de ellos para vivir en una choza durante un mes.

Adoptar la innovación social no solo significa establecer 20 laboratorios de innovación social o desarrollar equipos dedicados de innovación, sino que requiere un cambio cultural más profundo en toda la organización.

Pedirle a los equipos que hagan innovación social significa que estamos pidiendo a las personas que sean inquisitivas, ágiles, reflexivas y que usen nuevas herramientas y tecnologías.

En el contexto de una administración de la ciudad, estamos pidiendo a los funcionarios públicos que se sientan cómodos con la incertidumbre y que apoyen proyectos donde los resultados son impredecibles. También podemos estar pidiendo a las personas que dejen de hacer algunas cosas y que vean los problemas de una manera nueva.

Parte del desafío de este trabajo es desarrollar las habilidades adecuadas. Los estados de cambio de Nesta son un ejemplo de un programa de capacitación que desarrolla habilidades de innovación. El programa apoya a los servidores públicos a adoptar mentalidades y hábitos de innovación que los ayuden a convertirse en agentes de cambio más efectivos y a mantener una cultura de innovación en el gobierno.

Pero desarrollar capacidades y habilidades básicas es solo una parte del desafío. Estas habilidades deben ponerse en práctica. Solo son útiles si se refinan a través de nuevas experiencias, nuevas conversaciones y nuevas perspectivas. Debemos encontrar oportunidades para sacar a los funcionarios de la oficina y poner en práctica sus habilidades, y luego brindarles apoyo para la reflexión, el aprendizaje y la adaptación.

Un municipio, Amersfoort en los Países Bajos, ha estado apoyando a sus funcionarios para que se acerquen a la práctica haciendo su trabajo afuera, en el suelo, en la ciudad y cerca de los ciudadanos, en lugar de permanecer en su escritorio. Se llaman a sí mismos "servidores públicos de corral".

Y si no puede convertirse en un "soldado callejero", como se llaman a sí mismos los funcionarios de Amersfoort, los gobiernos municipales también pueden asociarse con otras instituciones para aumentar su capacidad e impacto.

Las universidades son un recurso que a menudo se pasa por alto. Las universidades pueden proporcionar información profunda sobre los desafíos locales, utilizar a los estudiantes para diseñar nuevas soluciones, ser bancos de pruebas para nuevos enfoques y pueden proporcionar recursos de espacio y tecnología. En SIX, hemos estado trabajando con un grupo de universidades en América Latina y el sudeste asiático que se ven a sí mismas como más que torres académicas de marfil, y están comenzando a reconocerse como parte del tejido social de la ciudad.

Las ciudades también deberían usar otras ciudades de manera más efectiva. Muchas ciudades son parte de redes, pero a menudo no es mucho más que un ejercicio de marca. El verdadero intercambio entre los funcionarios públicos en las ciudades debería ocurrir tanto dentro de los países como también a nivel transnacional.

El programa URBACT, financiado por la Comisión Europea, es uno de los mejores y más establecidos programas de intercambio de ciudades transnacionales. Con una duración de 15 años, URBACT permite a las ciudades trabajar juntas y desarrollar soluciones integradas para los desafíos urbanos comunes, estableciendo contactos, aprendiendo de las experiencias de los demás, aprendiendo lecciones e identificando buenas prácticas para mejorar las políticas urbanas. El programa involucra a profesionales, gerentes de la ciudad, representantes electos y partes interesadas de otras agencias públicas, el sector privado y la sociedad civil.

Los intercambios entre los funcionarios públicos a nivel mundial también son una forma de acercar a los funcionarios a la práctica.

Los intercambios entre los funcionarios públicos a nivel mundial también son una forma de acercar a los funcionarios a la práctica. Las ciudades a menudo participan en visitas de aprendizaje o adscripciones a otros países, pero rara vez se centran en la innovación social y rara vez están conectadas directamente con sus trabajos o desafíos actuales. Este tipo de intercambio solo es efectivo cuando aquellos que participan tienen suficiente espacio para reflexionar sobre la experiencia, y cuando el aprendizaje está integrado en sus organizaciones cuando regresan.

Estamos viviendo en grandes tiempos de cambio. Los desafíos que enfrenta la sociedad están aumentando en escala y complejidad, y las instituciones tradicionales, desde los bancos hasta las universidades, hasta las ONG internacionales han comenzado a revisar sus roles y la forma en que se organizan. Al mismo tiempo, los ciudadanos están equipados con herramientas para mejorar su poder y la forma en que se organizan.

Nuestras ciudades y las instituciones que las gobiernan deben responder. Repensar el papel de los servidores públicos, colaborar internacionalmente y sacarlos de la oficina, es una pequeña forma de hacerlo. - Louise Pulford

(Crédito de la imagen: Unsplash)