Michael Crawford Urban es líder de práctica para la transformación del gobierno en el Centro Mowat y autor del informe Abandonando los silos: cómo los gobiernos innovadores están colaborando horizontalmente para resolver problemas complejos .

Los gobiernos de todo el mundo luchan por resolver problemas urgentes como la falta de vivienda y el cambio climático. Si bien el tamaño y la complejidad de estos problemas los hace difíciles de abordar, el hecho de que también traspasen los límites organizacionales tradicionales aumenta aún más el desafío.

El hecho de que las estructuras tradicionales de los gobiernos se alineen mal con algunos de los problemas que necesitan abordar no puede ser una excusa para la inacción. Pero tampoco necesitamos aplanar todo y comenzar a avivar una "hoguera de los departamentos".

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Entonces, ¿cómo pueden los gobiernos abordar con éxito los problemas que se extienden a través de los límites organizacionales? La respuesta es engañosamente simple: siga los problemas y colabore a través de esos mismos límites .

Las estructuras de incentivos y la rendición de cuentas tienden a organizarse verticalmente en lugar de horizontalmente

Ahora, como la mayoría de los servidores públicos ya lo saben, participar en este tipo de colaboración "horizontal" puede ser complicado por muchas razones. Las estructuras de incentivos y la rendición de cuentas tienden a organizarse verticalmente en lugar de horizontalmente. Generar confianza en diferentes culturas organizacionales requiere tiempo y recursos que a menudo faltan en el gobierno. Con demasiada frecuencia, los sistemas tecnológicos son incompatibles o se les impide comunicarse mediante una legislación redactada torpemente.

A pesar de estos desafíos, sin embargo, hay ejemplos de colaboraciones exitosas. Un informe reciente del Centro Mowat analiza tres de estas iniciativas horizontales para aprender cómo otros gobiernos pueden replicar su éxito.

El principio de "solo una vez" de Estonia significa que una vez que un ciudadano o una empresa ha proporcionado una información al gobierno, es responsabilidad del gobierno reutilizar esa información internamente en lugar de pedirle al ciudadano que proporcione la misma información nuevamente.

En 2007, este principio estaba arraigado en la legislación que prohibía que múltiples bases de datos del gobierno tuvieran la misma información. Es eficaz porque reorienta las estructuras de responsabilidad e incentivos y obliga a los departamentos gubernamentales a desarrollar sistemas para compartir información de manera efectiva.

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Los resultados han sido impresionantes. El principio de "solo una vez" es una parte fundamental de un sistema de gobierno electrónico que le ahorra al gobierno estonio el equivalente al dos por ciento del PIB anualmente.

O considere el reconocimiento del Reino Unido de "especialidades profesionales" dentro de su servicio público. Las especialidades son grupos de funcionarios que comparten conjuntos de habilidades específicas definidas. Estos incluyen tanto los conjuntos de habilidades que requiere cualquier organización grande, por ejemplo, financiera y legal, como los conjuntos de habilidades más particulares para el gobierno, como las políticas. A partir de marzo de 2018, el gobierno del Reino Unido reconoció 12 de estas especialidades interdepartamentales.

En el Reino Unido, reconocer estas especialidades implicaba una serie de pasos complementarios. Exigía establecer estándares profesionales mínimos para estos grupos, diseñar trayectorias profesionales coherentes y atractivas y proporcionar oportunidades útiles de desarrollo profesional. De manera crucial, también significó nombrar, en el centro del gobierno, a un funcionario de alto nivel para ser un jefe de especialización a tiempo completo encargado de fomentar la especialidad y proporcionar su perspectiva en la toma de decisiones de alto nivel.

Los dividendos ya están comenzando a acumularse. El reconocimiento de especialidades ha ayudado a mejorar el reclutamiento y la retención de profesionales altamente solicitados. Ha permitido un mejor despliegue de recursos humanos. Y ha ayudado a remediar algunas de las perennes debilidades del gobierno, como su capacidad de contratación comercial.

Finalmente, considere el uso de Nueva Zelanda de su "Intercambio de datos" para implementar un gobierno basado en datos, basado en la evidencia, "enfoque integrado e integrado". Data Exchange es una plataforma basada en la nube que permite el "intercambio seguro y seguro de datos en tiempo casi real" al automatizar y simplificar las formas en que los departamentos y otros socios pueden participar en el intercambio de datos bidireccional. A agosto de 2018, cuatro agencias gubernamentales y siete proveedores de servicios ya se habían conectado.

Los grandes y complejos problemas que enfrentan los gobiernos exigen nuevos enfoques

El objetivo del intercambio de datos es mejorar los resultados para los ciudadanos, especialmente aquellos de entornos desfavorecidos, proporcionando al gobierno perspectivas más holísticas sobre la vida de los ciudadanos. Esto permite intervenciones más oportunas y elaboradas diseñadas para ser más efectivas, al tiempo que evita costos futuros para los gobiernos.

Aunque todavía es joven, el intercambio de datos ya está dando resultados positivos. En proyectos piloto, ha permitido el desarrollo de una "fuente única de verdad" para la información primaria de salud. Esto permite la coordinación de la atención fuera de horario y de emergencia para los pacientes a través de un mejor intercambio de información entre los departamentos de emergencias, los servicios de ambulancia y otros proveedores de atención médica.

La resolución horizontal de problemas es difícil. Requiere salir de las rutinas tradicionales y a menudo implica incomodidad e incertidumbre. Pero los grandes y complejos problemas que enfrentan los gobiernos exigen nuevos enfoques.

Estonia, el Reino Unido y Nueva Zelanda están a la vanguardia en la creación de soluciones al implementar herramientas que mejoran su capacidad de colaboración horizontal. Más gobiernos deberían seguir su ejemplo. - Michael Crawford Urban

(Crédito de la imagen: Unsplash)