Este artículo de opinión fue escrito por Joseph Maltby, un especialista en gestión de cambios en el gobierno federal de EE. UU. Y director de divulgación en Young Government Leaders . Para más información como esta, vea nuestro suministro de noticias de innovación del gobierno .

No todos tienen éxito en el gobierno.

Algunos nuevos servidores públicos se presentan con grandes ideas y entusiasmo y rápidamente comienzan a sentirse estancados, subestimados y frustrados antes de irse. ¿Por qué sucede esto y qué puedes hacer para ser alguien que se queda y hace la diferencia?

Detrás de este problema está la mentalidad, es decir, los comportamientos y creencias que alguien nuevo en su carrera de servicio público trae consigo.

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A menudo, esta mentalidad es algo que no saben que tienen o que no entienden completamente. En cada área de nuestras vidas, las expectativas que no sabemos decir en voz alta son las que más nos hacen tropezar.

La buena noticia es que comenzar su carrera inicial en el servicio público con la mentalidad adecuada puede prepararlo para una experiencia más exitosa e impactante, así como mejorar sus perspectivas profesionales a largo plazo.

Lo que es bueno para ti es bueno para el gobierno

Tenga en cuenta que este artículo no le dirá cómo hacer bien su trabajo. Ese es su propio desafío.

Este es un artículo sobre cómo debe comprender el servicio público, su trayectoria profesional y su papel en su organización. Si tiene la mentalidad correcta y evita algunos errores comunes, esto puede ayudarlo a:

  • Evite quemarse y dejar su nuevo trabajo, o gobierno, temprano.
  • Sea más efectivo en su función y en aportar su nueva perspectiva y los cambios necesarios al gobierno.
  • Ayudarlo a evitar algunas de las quejas, justas y no, de colegas más experimentados que causan brechas de generación en el servicio público.

Lo que es bueno para su carrera también es bueno para el gobierno, porque necesitamos nuevos servidores públicos más talentosos y sus ideas en el gobierno para aumentar la innovación y la eficacia. En este artículo me centraré en tres supuestos comunes, pero a menudo no expresados, que los nuevos servidores públicos a menudo sostienen.

"Las camarillas son para la escuela secundaria"

Es fácil llegar al gobierno y asumir que si hay reglas y procesos, todos los siguen y que todos reciben el mismo trato:

Todas las personas con el mismo trabajo, o al mismo nivel, son iguales y recibirán el mismo trato según las reglas y las necesidades de la misión.

La realidad es que, si bien las reglas afectan a todos y limitarán la forma en que las personas pueden actuar en el trabajo, los seres humanos son animales sociales que forman tribus. Cuando eres nuevo, todavía no estás en la tribu, y trabajar duro o tener buenas ideas no es suficiente para unirte.

Se necesita tiempo para conocer gente y ser aceptado. También requiere un poco de humildad, porque nadie quiere sentir que llegaste seguro de que eras mejor que ellos y su trabajo.

Eso significa que debe esperar para compartir todas sus buenas ideas, incluso si son lo que necesita la organización, hasta que sepa que está en la tribu.

Hay equipos y oficinas con una cultura terrible en la que es posible que no esté dispuesto a tomarse el tiempo o hacer los sacrificios necesarios para ingresar a la tribu para que pueda comenzar a mejorar las cosas. En ese caso, es posible que desee seguir adelante.

Puede ser fácil sentirse frustrado cuando no siente que está teniendo un impacto, especialmente cuando sabe lo que hay que hacer. Tendrás que lidiar con esa realidad sin volverte loco

También hay equipos y oficinas con una muy buena cultura que lo aceptarán y estarán abiertos a sus ideas desde el principio. Si eso sucede, ¡genial! Pero debes aceptar que tener una buena idea no es suficiente por sí solo.

Esto no significa que debas sentarte en tus manos y esperar. Mientras esperas para ser parte de la tribu, puedes hacer el trabajo preliminar para ser más efectivo una vez que estés allí.

Conozca la política de su equipo y su organización. Averigua las relaciones entre personas y organizaciones. Conozca la historia y el equipaje que los colegas que llevan más tiempo llevan con ellos y que aún afecta su pensamiento. Averigua quién tiene la mayor influencia (no siempre es la persona que está más arriba en el organigrama) preguntando, escuchando y observando quién gana más argumentos.

Descubra quién habla con todos y quién parece saberlo todo primero. Estas son las personas y los equipos que deberá tener en cuenta para hacer crecer su carrera y hacer cambios.

Aquí es donde las habilidades blandas como la escucha activa, la empatía o la comunicación son útiles. En realidad, es bastante fácil encontrar el primer 80% de lo que necesita saber simplemente escuchando. La gente no es sutil.

Si prestas atención a lo que dicen y cómo lo dicen, aprenderás lo que necesitas saber sobre ellos. Nunca olvides que tus colegas son seres humanos. Pasamos más tiempo con compañeros de trabajo que con cualquier otra persona en nuestras vidas, aparte de nuestra familia inmediata, pero a menudo pensamos en ellos de alguna manera siguiendo diferentes reglas de comportamiento humano y, por lo tanto, nos permitimos hablar y actuar de una manera que nunca lo haríamos en ningún otro lugar.

Este es un camino que requiere trabajo y paciencia, pero si eres honesto contigo mismo, admitirás que funciona de la misma manera.

Si alguien se unió a su familia, club, equipo deportivo o cualquier otro grupo en el que se siente como en casa e inmediatamente comenzó a decirle cómo ser mejor o a argumentar que no tiene sentido que su papel incluya una tarea en particular, tendrías problemas con ellos.

Te sentirías irrespetado. La gente necesita sentirse respetada y si puede satisfacer esa necesidad, tendrá mucho más éxito en el futuro. Esta paciencia también mejorará tus buenas ideas. Parafraseando a Chesterton's Fence , si no has estado lo suficiente como para saber por qué existe la mala idea, ¿cómo sabes que tu buena idea solucionará el problema?

"Puedo hacer una gran diferencia rápidamente"

Del primer punto se deduce que su carrera probablemente se moverá a una velocidad más lenta de lo que esperaba.

El cambio es difícil y lleva mucho tiempo. La gran mayoría de las personas, incluso las personas con mucha experiencia, subestiman la cantidad de tiempo que lleva realizar el cambio, por lo que están en buena compañía. La mejor metáfora para el cambio no es la ingeniería, donde se te ocurre una buena idea, se elaboran planos y luego se construyen.

La mejor metáfora es la biología, donde las cosas crecen lentamente, rezuman de un lado a otro en el camino hacia el siguiente paso, y terminan logrando sus objetivos de forma indirecta, a veces fea.

Puede ser fácil sentirse frustrado cuando no siente que está teniendo un impacto, especialmente cuando sabe lo que hay que hacer. Tendrás que lidiar con esa realidad sin volverte loco.

Tendrás que mostrarte amabilidad y paciencia, porque es normal no saber con certeza si estás teniendo éxito en tu carrera o si estás haciendo del mundo un lugar mejor

Tener las habilidades y el enfoque correctos puede ayudarlo a cerrar la brecha entre sus expectativas y sus resultados, pero la otra parte de la ecuación es ajustar sus expectativas. Una vez más, probablemente ya lo sepas en algún nivel, porque probablemente te has fijado metas como persona que tomó mucho tiempo, y un montón de idas y vueltas para lograrlo.

Las organizaciones son solo grupos de personas, por lo que el camino de la organización a través del cambio es la suma total de todos los caminos de esas personas, que se parecerán mucho a los suyos.

Esto puede sonar obvio cuando se dice claramente, pero es sorprendentemente común conocer a personas con expectativas poco realistas de cuán rápido se moverán sus ideas y sus carreras. Quizás esto se deba a que alguien que ha pasado la mayor parte de su vida en algún lugar con metas y medidas de éxito claramente definidas asume que el mundo laboral también las tiene. No lo hace.

Tendrás que mostrarte amabilidad y paciencia, porque es normal no saber con certeza si estás teniendo éxito en tu carrera o si estás haciendo del mundo un lugar mejor. Esto es algo con lo que casi todos, incluso aquellos que realizan grandes obras, luchan. Debes esperar que fracases mucho en tus objetivos. De hecho, esa es la única manera de saber con certeza que estás aprendiendo.

Esto no tiene la intención de desanimarlo del servicio público. Todo lo contrario. Tienes razón en que el gobierno necesita cambiar. Pero si tiene expectativas poco realistas y renuncia, ¿quién hará que ese cambio suceda?

"Todo lo que se necesita para tener éxito es seguir mejorando"

Si logra pasar los primeros años, comenzará a pensar en el siguiente paso en su carrera. Ascender requiere más que simplemente hacer mejor tu trabajo.

Hay muchos gerentes dudosos en el gobierno porque fueron promovidos en base a una combinación de hacer un buen trabajo, tener habilidades técnicas y antigüedad. Esta suposición no declarada sobre quién debería ser promovido alimenta el Principio de Peter : "las personas en una jerarquía tienden a elevarse a su nivel de incompetencia".

Es probable que cada gerente o líder terrible que conozcas en tu carrera de servicio público sea alguien que fue un gran colaborador o experto, pero que no cambió su forma de pensar cuando cambiaron su trabajo.

No actualizar su mentalidad es un error común porque es muy difícil entender los diferentes tipos de pensamiento que necesitará en un nuevo rol hasta que esté allí. La mejor manera de aprender es ver a las personas fallar en ese cambio de pensamiento, hacerlo usted mismo y aprender de sus errores, lo cual no es fácil.

Aparte de eso, ayudará a encontrar mentores que ya estén teniendo éxito en el nivel al que apunta. Aunque tendrá que ser capaz de distinguir la diferencia entre un gerente o líder que tenga éxito debido a sus habilidades con las personas versus uno que lidere personas con mucho talento que puedan trabajar por su cuenta.

Hay tres conjuntos de habilidades, o nuevas formas de pensar, por lo general necesitará tener éxito a medida que avanza al siguiente nivel.

De ninguna manera es una lista completa o una guía para el éxito, pero es un punto de partida sobre cómo prepararse para cambiar su forma de pensar.

Subiendo la escalera

Primero, necesitarás esas habilidades blandas nuevamente.

Escucha, conciencia emocional, comunicación, mediación, resolución de problemas, etc. Solo necesita usarlos más y en un nivel superior. La práctica hace la perfección.

En segundo lugar, necesitará más conocimiento político. Esto significa más del mismo trabajo para comprender quién tiene influencia y cómo interactúan los diferentes gerentes y líderes a su alrededor. Una pieza clave de esto es aprender a influir en las personas que están por encima de usted y cuándo regalar crédito por su trabajo e ideas para obtener el cambio que desea.

En tercer lugar, debe comprender lo que significa ser valioso en cada nivel de la organización. Básicamente, esto significa entender lo que un gerente de nivel superior necesitará de usted.

  • Una persona de nivel de entrada solo necesita poder hacer lo que se le pide, idealmente con un mínimo de supervisión y errores, para que su jefe pueda concentrarse en otras cosas.

  • El siguiente nivel de valor es anticipar lo que será necesario hacer y hacerlo antes de que su jefe necesite preguntar, para que ni siquiera tengan que gastar el esfuerzo en asignar tareas.

  • Después de eso, el siguiente nivel de valor es ver qué trabajo o tareas necesitará realizar para resolver los problemas de su jefe, cualesquiera que sean. Esto va más allá de hacer el trabajo y llega a comprender cómo convertir un problema o proyecto en tareas discretas, que es una habilidad clave para un gerente.

  • Finalmente, el contribuyente más valioso va más allá de anticipar el trabajo y anticipa los problemas, por lo que tiene las respuestas a las preguntas que su líder aún no ha formulado. Esto significa descubrir qué problemas se interpondrán en el camino de su líder para lograr sus objetivos y presentar soluciones a esos problemas. Con toda probabilidad, presentar esas soluciones implicará anticipar el trabajo y las tareas necesarias para lograrlas.

Si te esfuerzas por adquirir las habilidades adecuadas y ascender en esa escala de valor al principio de tu carrera, si te tomas el tiempo para formar parte de la tribu, y si eres paciente contigo mismo y con tu organización, podrás lograr mucho en sus primeros años de servicio público y más allá.

El buen pensamiento conduce a buenas acciones, y las buenas acciones (con suerte) conducen a buenos resultados. - Joseph Maltby

(Crédito de la imagen: Unsplash)