En una empresa, el fracaso conduce a la pérdida de ingresos o inversiones, pero en el gobierno, asumir riesgos puede poner en peligro hospitales, escuelas y guarderías. Los gobiernos tienen motivos para ser reacios al riesgo.

No es solo la vasta responsabilidad de los gobiernos lo que los detiene de la innovación: es la forma en que los departamentos y sus incentivos están estructurados. "Las líneas de tiempo tienden a ser demasiado cortas y hay muchas estructuras de poder integradas de un departamento a otro, lo que a menudo dificulta la cooperación y la innovación", dijo Douglas Williamson, socio gerente del Instituto de Liderazgo Colectivo.

Pero existe una clara necesidad de que los gerentes fomenten una mayor experimentación : de 1997 a 2012 , la producción por trabajo creció un 24% en los servicios del sector privado y solo un 9% en los servicios públicos. Aquí hay siete formas en que los gerentes pueden lograr que sus empleados aumenten la productividad actuando más como empresarios .

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1. Dar a los empleados cobertura para experimentar

El miedo al fracaso frena a la gente. Los servidores públicos pueden preocuparse por lo que sucederá si se desvían de la práctica estándar y su proyecto falla. Si su jefe asume la responsabilidad pública por el fracaso, y les asegura que es de esperar, los funcionarios públicos se sentirán más seguros al asumir riesgos.

“Ningún número de discursos agradables contrarrestará el efecto de ver a alguien ser llamado o menospreciado por un resultado no deseado. La gente necesita saber en el fondo de su corazón que usted está de espaldas ”, dijo Dave Conabree, director general de Programas de Empleo de la Agencia de Ingresos de Canadá.

2. Centrarse en el objetivo final

Muchos departamentos ponen demasiado énfasis en los procesos arraigados en la burocracia que dictan cómo se entregan los proyectos. Si les das una meta a los empleados y les dices que pueden lograrla de la forma que elijan, trabajarán más duro para mejorar, porque hay más en juego cuando lo hacen a su manera.

"Tendemos a centrarnos en cómo trabajan las personas, en lugar de lo que logran; parte de eso es porque medir la producción es realmente difícil, pero otra pieza es cultural", dijo Mariel Reed, fundador de CoProcure, que tiene como objetivo mejorar la adquisición de tecnología para Gobierno local.

“Algunos de los mejores gerentes para los que he trabajado tienen objetivos que están un poco más centrados en los usuarios finales, pero que también son medibles. Empoderan al personal para rastrear esos objetivos y celebrar cuando se cumplen ”, dijo Reed.

3. Cambia los incentivos de tus departamentos

Los gobiernos a menudo promueven a las personas que trabajan dentro de la burocracia, no fuera de ella. Si los gerentes quieren que sus empleados sean innovadores, los empleados que se enfocan en mejorar la máquina deben ser recompensados, incluso si fallan, para que los colegas vean los beneficios de asumir riesgos.

Estas recompensas pueden ser pequeñas: algunos gobiernos usan juegos con premios, lo que puede motivar a las personas a tomarse un tiempo de su trabajo diario para probar algo diferente. Otros otorgan premios a la innovación, envían notas a la alta gerencia o instituyen programas de reconocimiento de pares.

4. Identifique a sus empleados más innovadores y haga que enseñen a otros

El recientemente cerrado MindLab , el laboratorio de innovación interno del gobierno danés, tenía como objetivo cambiar el funcionamiento del gobierno al instituir una cultura de innovación en todo el sector público.

Su iniciativa LabRats nominó servidores públicos innovadores para llevar la experimentación a sus propios departamentos, y Project X los recompensó por ser innovadores en su trabajo diario. El laboratorio cambió la forma en que las agencias públicas de Dinamarca piensan y trabajan.

5. Normalizar el fracaso

Cada departamento necesita una estrategia para lo que sucede cuando la experimentación conduce al fracaso. Los gerentes podrían identificar un porcentaje fijo de programas que no se espera que tengan éxito, por ejemplo.

Esto, junto con la enseñanza de cómo administrar el riesgo, en lugar de evitarlo, lo ayudará a romper los tabúes asociados con la experimentación.

“Experimentar es importante para encontrar soluciones políticas. El gobierno debe reconocer que no todo va a tener éxito, por lo que debe haber algún espacio para el fracaso ", dijo Leighton Andrews, ex ministro de educación del gobierno galés que ahora trabaja en Cardiff Business School.

6. Pedir prestado del sector privado

Los servidores públicos tienen una gran experiencia en los problemas que intentan resolver , pero a menudo no tienen acceso a la última tecnología y habilidades. Encontrar maneras de agrupar recursos y "tomarlos prestados" de los empresarios puede revitalizar el funcionamiento de los servidores públicos.

San Francisco hace esto con su programa Startup in Residence , a través del cual las agencias públicas trabajan con empresarios privados. Los empleados de la nueva empresa brindan a los funcionarios de la ciudad una nueva perspectiva sobre los problemas cívicos de larga data y les ayudan a crear prototipos y soluciones de prueba de usuario. Los gerentes les dicen a los servidores públicos que es un riesgo sancionado, y tendrán su apoyo, incluso si los proyectos fallan.

7. Liderar con el ejemplo

Es difícil definir el papel de los gerentes en la innovación, ya que las tácticas actuales de gestión del rendimiento se centran en mantener el statu quo, no cambiarlo. Pero si desea que sus empleados eviten la práctica y los procesos tradicionales en favor de encontrar nuevas formas de hacer las cosas, tendrá que hacer lo mismo. Encontrar formas innovadoras de organizar, liderar, coordinar y motivar puede producir cambios dramáticos en la forma en que los empleados hacen su trabajo.

“Si hablas un buen juego sobre innovación pero no estás dispuesto a ponerte realmente en el campo para desafiar el statu quo, especialmente en las cosas que importan, suena vacío. La gente tomará sus señales de lo que haces, más de lo que dices ”, dijo Conabree. - Jennifer Guay

(Crédito de la imagen: Unsplash)