Este artículo de opinión fue escrito por Veronica Magar, Líder del Equipo de Género, Equidad y Derechos Humanos de la OMS, Divya Parmar, Profesora Principal de Salud Pública de la Universidad de Londres y Gerardo Zamora, Oficial de Programas de la OMS. Este artículo es el primero de una serie de artículos de opinión que se centrarán en género y salud antes de la reunión de alto nivel de la ONU sobre la cobertura universal de salud en septiembre de 2019.

En los Objetivos de Desarrollo Sostenible, todos los países se han comprometido a lograr la Cobertura Universal de Salud (CSU), lo que significa que todos reciben los servicios de salud esenciales que necesitan sin experimentar dificultades financieras, para 2030. Estamos muy lejos de ese objetivo.

Al menos la mitad de la población mundial carece de acceso a servicios de salud esenciales, y cada año más de 100 millones de personas se ven sumidas en la pobreza extrema debido al pago de la asistencia médica de su propio bolsillo. Esto no es aceptable.

El género y la equidad son fundamentales para la cobertura sanitaria universal. En muchos países, las mujeres enfrentan las mayores barreras para acceder a la salud debido a la discriminación de género. En la OMS, no estaremos satisfechos hasta que todos en una población tengan el mismo acceso a servicios de calidad que sean asequibles, efectivos y con perspectiva de género.

Necesidades de salud para toda la vida de las mujeres

Las barreras sociales, culturales, financieras y legales junto con la desigualdad de género, la discriminación y la violencia de género crean desafíos críticos para la salud de las mujeres, especialmente la salud sexual y reproductiva. Las mujeres tienen un control limitado sobre los recursos, menos poder de decisión y menor alfabetización en salud que afecta su acceso a la atención médica.

Los hombres tienen una esperanza de vida más corta que las mujeres en todos los países y tienen más probabilidades de morir prematuramente debido al tabaquismo, el consumo de alcohol y otros comportamientos dañinos.

A nivel mundial, alrededor del 40% de las mujeres de 15 a 49 años se pierden las cuatro visitas de salud recomendadas por la OMS durante su embarazo y el 38% de las mujeres sexualmente activas no usan anticonceptivos modernos. El acceso limitado a la atención sexual y reproductiva es una de las razones de la mortalidad materna persistentemente alta. , particularmente en África. Las enfermedades cardiovasculares también son una de las principales causas de muerte entre las mujeres mayores: 7.7 millones de mujeres mayores de 60 años murieron a causa de enfermedades cardiovasculares en 2016. Debido a las normas y roles de género, las niñas suelen ser menos activas físicamente que los niños en la infancia, tienen un mayor riesgo de obesidad, una brecha de género que persiste durante toda la vida.

Muchas mujeres también carecen de protección social de la salud, como los beneficios de maternidad y el seguro de salud, lo que crea riesgos de salud adicionales y barreras financieras para las mujeres.

Los resultados de salud y el acceso a los servicios de salud son peores entre las mujeres desfavorecidas, como las mujeres con bajos ingresos, en las zonas rurales, las mujeres migrantes y las mujeres pertenecientes a grupos étnicos y religiosos minoritarios, que enfrentan barreras considerablemente mayores.

Las brechas de género también perjudican a los hombres.

Por el contrario, los hombres disfrutan de privilegios y estatus en el sistema patriarcal que les da un mejor acceso a los recursos, el poder y la posición.

Pero también enfrentan desafíos de salud relacionados con las normas de género y las masculinidades dañinas. Es más probable que corran riesgos con su salud. Pueden tener un acceso deficiente a los servicios de salud y pueden estar menos dispuestos a buscar y usar atención médica.

Los hombres tienen una esperanza de vida más corta que las mujeres en todos los países, y tienen más probabilidades de morir prematuramente debido al tabaquismo, el consumo de alcohol y otros comportamientos nocivos con riesgos significativos para la salud. Las industrias del tabaco y el alcohol históricamente han apuntado a los hombres, gastando miles de millones de dólares fomentando la noción de que fumar y beber son marcadores de virilidad.

Más hombres mueren por suicidios, y los hombres tienen una carga de tuberculosis mucho mayor debido a la detección tardía y las bajas tasas de finalización del tratamiento.

La fotografía más grande

Pero la salud de las personas no puede abordarse de forma aislada: las brechas de género entre hombres y mujeres están inextricablemente vinculadas. La mortalidad prematura entre los hombres causa pérdida y dolor para la familia al tiempo que aumenta la carga de la atención de los miembros de la familia, en particular las mujeres, y reduce el ingreso familiar, lo que aumenta el riesgo de empobrecimiento, especialmente para la gran mayoría de los hogares que no están cubiertos por los planes de protección social.

Para lograr verdaderamente la cobertura universal de salud, los países deben identificar los grupos que se están quedando atrás y por qué

A menos que se preste atención explícita a las normas y desigualdades de género, los sistemas de salud no podrán lograr una cobertura sanitaria universal de manera equitativa y abordar normas, roles y relaciones de género nocivas.

Eso se aplica dentro del propio sistema de salud. Los sistemas de salud deben reconocer el papel principal de las mujeres en la prestación de atención. Por lo general, son los cuidadores principales en los hogares, generalmente no remunerados. También representan el 70% de los trabajadores de salud y asistencia social, pero se les paga menos que a los hombres. También tienen menos roles de liderazgo, lo que disminuye la probabilidad de que se tengan en cuenta sus realidades en la toma de decisiones del sistema de salud.

Sabemos poco sobre el estado de salud, las necesidades de salud y las barreras que enfrentan las personas debido a su orientación sexual e identidad de género (SOGI), incluidas las personas lesbianas, gays, bisexuales, transgénero e intersexuales (LGBTI). Sin embargo, en el contexto de la salud sexual , sabemos que se enfrentan a múltiples barreras causadas por la marginación, el estigma y la discriminación en la sociedad y los sistemas de atención médica, lo que resulta en estrés crónico, peor salud mental y física, y renuencia a buscar servicios de salud para miedo a la falta de respeto y discriminación o rechazo de los servicios.

Lo que se necesita

Para lograr verdaderamente la cobertura universal de salud, los países deben identificar los grupos que se están quedando atrás y por qué. Necesitan análisis de género y equidad para comprender las barreras relacionadas con el género y otras barreras que enfrentan los grupos desfavorecidos.

Pero analizar datos es solo el primer paso. Priorizar e implementar un conjunto de acciones para abordar el género y otras barreras estructurales es fundamental. Esto debe hacerse a través de esfuerzos participativos, involucrando a las comunidades y sectores relevantes. Los esquemas de protección social y financiera deben considerar sus implicaciones dentro de los hogares, las comunidades y las instituciones gubernamentales, teniendo en cuenta las relaciones de poder de género y la asignación de recursos.

Pocos países han adoptado un enfoque de sistemas para abordar el género como lo describimos. Nos hemos alineado con una nueva alianza de género y UHC, con 85 miembros que están forjando un nuevo terreno.

La OMS no puede recorrer este camino solo. Trabajamos junto con los gobiernos y la sociedad civil para garantizar que la Reunión de alto nivel sobre la cobertura universal de salud en la Asamblea General de las Naciones Unidas en septiembre de 2019 se traduzca en políticas y garantice acciones con un fuerte énfasis en abordar las normas de género y garantizar la igualdad de género.

Hemos invitado a un conjunto de expertos en género y salud para que brinden un conjunto diverso de perspectivas sobre una serie de artículos publicados en Apolitical que resaltarán las tendencias clave y las nuevas ideas sobre el cambio de género y políticas dada la importancia de la reunión de alto nivel sobre la cobertura universal de salud en el NACIONES UNIDAS. Cada artículo se centrará en un ángulo dentro del tema más amplio de género y salud.

Te invitamos a participar en la discusión con nosotros. Después de todo, lo que está en juego es la salud de todos en el planeta. - Veronica Magar, Divya Parmar, Gerardo Zamora

* No declaramos otros intereses. Las opiniones expresadas en este comentario son las de los autores y no las políticas u opiniones de la Organización Mundial de la Salud.

(Crédito de la imagen: Unsplash)