Este artículo está escrito por Calum Handforth, Asesor (Digitalización y Ciudades Inteligentes) - Centro Global de Tecnología, Innovación y Desarrollo Sostenible del PNUD

A medida que el número de países con casos de Covid-19 se acerca a 200, cada uno se encuentra en una etapa diferente de respuesta a la pandemia mundial. Algunos países también están dando pasos tentativos hacia una fase de recuperación.

Una crisis mundial tan masiva ha puesto de relieve la importancia de un enfoque de todo el gobierno y de toda la sociedad. Dentro de este enfoque, el papel de lo digital también ha sido significativo.

Las primeras indicaciones destacan que lo digital también será un componente clave de la recuperación de Covid-19 en muchos países, particularmente en los países de bajos ingresos que aún podrían ser los más afectados por la enfermedad. Sin embargo, hasta la fecha, gran parte del enfoque en lo digital se ha centrado en las aplicaciones y el seguimiento de contactos. Incluso los elementos más importantes de la digitalización, cruciales tanto para la respuesta como para la recuperación de Covid-19, corren el riesgo de ser olvidados.

Cómo lo digital ha acelerado la respuesta

Las respuestas de los países que han sido menos afectados por Covid-19, como Singapur, Corea del Sur y Vietnam, tienen varias cosas en común. Esto incluye bloqueos rápidos, acciones sólidas de salud pública y diagnósticos y tratamientos efectivos. Sin embargo, más allá de esto, estos, y otros, países también se han beneficiado del apalancamiento digital en su respuesta a Covid-19.

Hasta ahora, gran parte de la discusión se ha centrado en aplicaciones móviles y otras tecnologías para facilitar el seguimiento de contactos, incluida la aplicación TraceTogether de código abierto por el gobierno de Singapur. Dichas herramientas han tenido algún impacto, pero también se han encontrado con problemas de privacidad.

Los datos abiertos y la armonización de datos han sido esenciales para rastrear la propagación de enfermedades, y serán aún más importantes para continuar impulsando un enfoque de todo el gobierno

Este enfoque en el rastreo de contactos, aunque importante, corre el riesgo de pasar por alto el papel central que las herramientas digitales han tenido en general en la lucha contra el virus. Esto ha incluido el uso de canales digitales, como WhatsApp y portales en línea, para difundir información y calmar los rumores, y habilitar declaraciones de salud digitales para minimizar las restricciones de bloqueo. Los países también se han centrado en herramientas como los monitores digitales de temperatura para apoyar los esfuerzos de prevención, contención y diagnóstico.

El papel de lo digital en la recuperación

En Singapur, donde se encuentra el Centro Global de Tecnología, Innovación y Desarrollo Sostenible del PNUD, el gobierno se ha comprometido recientemente a aumentar su gasto digital en un 30% , a más de $ 2.5 mil millones, para impulsar la recuperación de Covid-19. Para apoyar a otros gobiernos en la exploración de esta área, el Centro Global del PNUD ha identificado siete fundaciones digitales que probablemente sean importantes en la forma en que los países se recuperan de Covid-19. Estas bases son:

  • La conectividad digital por cable e inalámbrica, que es un componente fundamental de los sistemas de salud, pero también impulsa el trabajo remoto y el aprendizaje, el comercio electrónico y la prestación de servicios públicos.
  • Gobernanza equitativa e inclusiva, para garantizar que nadie quede marginado o excluido de los esfuerzos de recuperación, en particular para evitar que se amplíe la brecha digital o el sesgo creado por las herramientas digitales.
  • Ciberseguridad, para proteger la privacidad de los ciudadanos y otros usuarios en una economía digital en crecimiento, y para garantizar la resistencia de la infraestructura crítica necesaria para responder a los desafíos futuros.
  • Habilidades y gestión del cambio, mejorando la alfabetización digital de los ciudadanos y los funcionarios públicos, desde el liderazgo superior y hacia abajo.
  • Software, ya sea de código abierto o propietario, para impulsar el funcionamiento y funcionamiento de los gobiernos.
  • Autenticación e identificación, porque los activos y procesos de verificación inclusivos, seguros y centrados en los ciudadanos probablemente sean un componente central para acceder a los servicios públicos y privados, y para recibir subsidios del gobierno y otro tipo de apoyo.
  • Datos, porque los datos abiertos, la armonización de datos y otras normas y estándares han sido esenciales en el seguimiento de la propagación de enfermedades; y será aún más importante para continuar impulsando un enfoque de todo el gobierno y catalizando al sector privado para la recuperación.

Cada uno de los fundamentos anteriores, y la transformación digital en general, también son cruciales para impulsar el desarrollo, el uso y la sostenibilidad de los servicios públicos digitales. Estos, incluidos los pagos digitales, la prestación de servicios públicos digitales y los canales de comunicaciones digitales, desempeñarán un papel crucial en la recuperación de Covid-19.

Consideramos que estas bases son esenciales para construir nuevas industrias y oportunidades, mantener las existentes y permitir a los países cambiar a una "nueva normalidad". El gobierno de Ruanda , en particular, ha comenzado a construir, o fortalecer, su progreso contra las bases mencionadas en un mundo posterior a Covid-19. El país ha reconocido la importancia de las transacciones sin efectivo, los esfuerzos acelerados de conectividad y ha aprovechado el papel de los datos. Del mismo modo, el gobierno de Kenia ha reconocido la importancia de la inclusión digital para impulsar la recuperación de Covid-19.

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Se trata de algo más que tecnología

Aunque lo digital es un componente importante de la respuesta y recuperación de Covid-19, no es una panacea. Del mismo modo, debe aplicarse de manera estratégica, cuidadosa e inclusiva, con los derechos, la privacidad y los intereses de los ciudadanos en primer plano. Esto es particularmente importante ya que Covid-19 ha acelerado los esfuerzos de transformación digital en muchos países. La regulación necesita mantener el ritmo.

El éxito de una respuesta nacional a cualquier crisis se basa en el talento y la inclusión de su gente.

Además, el potencial y los éxitos existentes de lo digital en el contexto de Covid-19 no se deben únicamente a las nuevas innovaciones que lo digital puede permitir. Su función se basa en la inversión y el liderazgo a largo plazo y estratégico, como lo demuestra la extensa iniciativa Smart Nation de Singapur, y las habilidades, el talento y el ingenio de las personas en todos los sectores.

La escala de la crisis de Covid-19 a veces distrae de las historias humanas e individuales detrás de cada punto de datos. Del mismo modo, el éxito de una respuesta nacional a cualquier crisis se basa en el talento y la inclusión de su gente. Este es el componente esencial que permitirá las herramientas digitales y otras herramientas para permitir la respuesta, la recuperación y la prosperidad. - Calum Handforth

(Crédito de la imagen: Muerte a la foto de archivo)