Esta peça foi escrita por Ann Mei Chang, autora de Lean Impact : How to Innovate for Radically Greater Social Good e ex-Diretor de Inovação da USAID. Para mais informações como essa, consulte nosso feed de notícias de inovação do governo .

Todos nós sabemos que inovação envolve assumir riscos e aceitar a possibilidade de fracasso. Ambos podem ser difíceis para os funcionários públicos, que devem ser administradores responsáveis do dinheiro do contribuinte.

No entanto, ao nos limitarmos a caminhos bem conhecidos, podemos perder o potencial de maior impacto e ficar muito aquém das necessidades que pretendemos atender. Se ninguém tivesse corrido o risco de experimentar a primeira vacina contra a poliomielite em um ser humano, milhões de vidas teriam sido perdidas desnecessariamente. Não buscar as melhores soluções também é irresponsável.

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Então, o que as agências governamentais podem fazer? A boa notícia é que as agências podem incentivar seus parceiros não governamentais a inovar, com risco mínimo para o erário público, através de uma série de abordagens à contratação pública e à contratação pública.

Vamos dar uma olhada em três técnicas comuns:

  1. ** Financiamento em camadas **

Contemplar qualquer risco é assustador quando o fracasso pode resultar em uma exposição na primeira página do jornal. Parte do problema é que os programas do governo tendem a ser grandes. Quando falhamos, falhamos muito e desperdiçamos muito dinheiro.

Uma mudança simples, mas crucial, pode fazer toda a diferença - comece aos poucos. É exatamente assim que os capitalistas de risco (VCs) financiam startups de tecnologia, implementando várias rodadas de financiamento que aumentam com base no sucesso demonstrado.

Na Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional (USAID), modelamos nosso programa Development Innovation Ventures (DIV) em linhas semelhantes, com três estágios de doações começando em US $ 100.000 e expandindo até $ 5 milhões.

Essa estrutura de financiamento em camadas permite que a USAID faça apostas mais arriscadas em uma ampla gama de novas ideias que podem mudar o jogo, ao mesmo tempo em que limita qualquer perda potencial. Os investimentos maiores dependem de evidências claras de tração.

Não buscar soluções melhores também é irresponsável

Apesar do risco envolvido, encontramos muitos fãs no Congresso que reconhecem a necessidade inata de experimentação para desenvolver soluções melhores e não piscaram nas inúmeras falhas ao longo do caminho, dadas as somas relativamente pequenas envolvidas.

Nos casos em que a sobrecarga administrativa pode impedir a emissão de muitos prêmios menores, um efeito equivalente pode ser alcançado criando uma janela de inovação dentro de um subsídio maior. Isso pode representar 10%, 5% ou mesmo 1% do financiamento total, reservado para experimentar formas alternativas de resolver o problema em questão que poderiam ser menos caras, mais eficazes ou mais escalonáveis.

  1. ** Prêmios **

Quando os parâmetros de uma solução desejada são claros e mensuráveis, tornar o pagamento dependente do sucesso pode transferir ainda mais o ônus do gerenciamento de risco para os parceiros. Um desses mecanismos é um prêmio de incentivo que oferece um prêmio em dinheiro com base na obtenção das características de desempenho especificadas para uma invenção ou avanço desejado.

A publicidade normalmente associada a prêmios pode atrair novos talentos e ideias para problemas cruciais. E se ninguém for capaz de entregar? O dinheiro simplesmente permanece nos cofres do governo.

De acordo com a Lei de Reautorização da América COMPETES de 2010, mais de 800 competições foram realizadas por agências federais em questões que vão desde a revitalização da indústria solar da América à prevenção do abuso de opióides em mulheres grávidas (consulte [challenge.gov](https://challenge.gov/a / buzz / desafio)).

Os prêmios também podem ser uma oportunidade para colaboração público-privada, como o $ 1,75 milhão Water Abundance XPrize para aliviar a crise global de água, co-patrocinado por o Grupo Tata e a Australian Aid. No final de 2018, a Skysource / Skywater Alliance ganhou o grande prêmio com um gerador capaz de extrair mais de 2.000 litros de água por dia do ar por menos de dois centavos por litro usando energia renovável.

  1. ** Pagamento pelos resultados **

Mesmo com intervenções mais maduras, o financiamento baseado em resultados pode ser uma ferramenta poderosa. Em vez de focar nas atividades prescritas e na conformidade, pagar pelos resultados redireciona a atenção para a construção de ciclos de feedback que podem conduzir a uma melhor relação custo-benefício. Tal como acontece com os prêmios, a desvantagem financeira é limitada, uma vez que os pagamentos dependem do sucesso.

Embora os vínculos de impacto social (SIBs) chamem atenção desproporcional, mecanismos muito mais simples podem muitas vezes ser mais práticos, embora ainda injetem um incentivo para a melhoria do desempenho.

Por exemplo, com o apoio da Third Sector Capital Partners, o condado de King, no estado de Washington, ofereceu a seus provedores ambulatoriais de saúde mental e abuso de substâncias um bônus de desempenho de 2% com base em referências para ingestão oportuna e transição para cuidados de rotina. Os provedores também estão cientes de que, em 2020, uma porção ainda maior dos pagamentos estará vinculada aos resultados, agravando ainda mais as razões para melhorar se quiserem permanecer competitivos.

A inovação infelizmente se confundiu com o sonho de algo novo e chamativo

Em meio a todo esse exagero, inovação infelizmente se confundiu com o sonho de algo novo e chamativo. Em última análise, o que conta não é o estilo, mas a substância - o impacto aprimorado. O governo está em uma posição forte para gerar resultados dramaticamente melhores para as populações a que serve jogando para ganhar, em vez de não perder - Ann Mei Chang

(Crédito da imagem: Unsplash)