Governo em números: como os dados estão prejudicando nossos serviços públicos

No governo moderno, a medição está na moda. O desempenho de nossos serviços públicos é medido numericamente, escolas e universidades avaliadas por suas posições em uma tabela classificatória, hospitais classificados como bem-sucedidos ou reprovados com base no tempo levado para responder a emergências. Em uma era de orçamentos reduzidos, novas idéias de política precisam mostrar resultados medidos pela quantidade de dinheiro salvo ou porcentagem da população atingido.

_Em um novo livro, The Tyranny of Metrics, [Professor Jerry Muller](https://history.catholic.edu/faculty-and-research /faculty-profiles/muller-jerry/index.html) da Universidade Católica da América escreveu sobre os danos que a medição do desempenho em relação a alvos numéricos pode causar às organizações. Ele argumenta que, em vez de aumentar a responsabilidade e melhorar os resultados, rastreando os números quando eles não se ajustam, os servidores públicos podem acabar perseguindo métricas de desempenho arbitrárias que não refletem a realidade.

** Qual é o problema de as pessoas tomarem decisões políticas com base apenas em testes e evidências? **

Aquilo que pode ser medido com rigor muitas vezes não é o elemento mais importante de uma organização.

Às vezes é bastante fácil medir entradas em termos quantitativos, e você pode medir coisas selecionadas como saídas, mas se você está medindo o que realmente contribui para o bom funcionamento da organização e o que não, muitas vezes há qualidades do pessoal que são essenciais mas difícil de medir: qualidades como cooperação entre colegas de equipe, mentoria, iniciativa e inovação. Essas coisas são quase por definição impossíveis de medir em termos quantitativos.

** A que tipo de problemas isso pode levar? **

Se essas medidas quantitativas são desenvolvidas pelas pessoas dentro da organização e usadas pelos próprios profissionais para ver que tipo de coisas parecem estar funcionando e que tipo de coisas não funcionam, tudo bem: é legítimo e útil.

O que normalmente acontece em situações governamentais é um uso muito diferente de medidas. É aí que algum funcionário público que está muito distante da prática real surge com um conjunto de critérios para medir. Esse é o primeiro problema.

Em segundo lugar, se a medição está ligada a recompensas e punições, isso é um problema.

Em terceiro lugar, se os resultados devem ser tornados públicos, em um site ou tabela de classificação no interesse da chamada transparência ou responsabilidade, isso também cria um problema.

** Qual é o efeito disso no governo? **

Quando você atribui as medidas à recompensa ou punição, convida a dois tipos de comportamento, ambos frequentemente contraproducentes para a organização. O primeiro tipo de comportamento é o desvio de metas, quando as pessoas dentro da organização concentram sua atenção e esforços nas coisas que estão sendo medidas, geralmente em detrimento de outras funções essenciais.

O segundo perigo é que eles se envolvam em uma ou outra forma de jogo, ou seja, manipularão as medidas para atingir algum tipo de meta métrica.

"Estou pedindo uma confiança maior no profissionalismo e na experiência"

Para dar um exemplo famoso, quando o Serviço Nacional de Saúde (NHS) na Grã-Bretanha decidiu que um grande problema era que as pessoas estavam tendo que esperar muito para serem admitidas em enfermarias de emergência, eles declararam que os hospitais seriam avaliados com base em até que ponto os pacientes foram admitidos em quatro horas.

Alguns hospitais responderam fazendo com que as ambulâncias com os pacientes circulassem ao redor do hospital até que pudessem ser admitidos dentro da janela de quatro horas. As pessoas em suas casas aguardavam as ambulâncias para buscá-los, enquanto circulavam pelo hospital para ajudá-lo a cumprir essa métrica. Existem infinitas variedades de jogos desse tipo que ocorrem.

A terceira coisa que acontece é que os profissionais dessas organizações ficam desmoralizados se sentirem que as coisas que estão sendo medidas não são as mais relevantes.

Por último, mas não menos importante, reunir e analisar essas informações exige muito tempo e esforço, e muitas vezes esse é o tempo dos profissionais: médicos e enfermeiras que precisam inserir as informações. Os servidores que desejam instituir essas medidas raramente levam em consideração esse desvio de tempo.

** De onde vem essa tendência de avaliação quantitativa? **

Muito disso tem a ver com o surgimento de uma tendência cultural de gerencialismo. Essa é a noção de que a gestão não se baseia no conhecimento profundo de um determinado campo, mas sim que toda organização é fundamentalmente a mesma, e um gerente é uma pessoa que possui um conjunto de ferramentas padronizadas que podem ser aplicadas. Essas ferramentas acabam sendo desse tipo de métrica, até porque, se você aplicá-las de alguma forma mecânica, isso requer menos conhecimento das organizações específicas.

** Por que estamos vendo tanto disso agora? **

Graças às novas formas de TI, há uma grande onda de publicidade / propaganda sobre a utilidade dos dados. Às vezes, os dados são realmente úteis, mas muitas vezes são exagerados, e a questão de que tipo de dados são relevantes e de que forma são relevantes muitas vezes é ignorada.

"As métricas podem ser usadas com lucro se forem usadas para informar o julgamento, ao invés de substituir o julgamento"

Existem muitas consultorias que estão no negócio de vender seus conhecimentos e dados sem saber o que é relevante para uma organização ou setor em particular: está sendo exagerado para fins de interesse próprio.

** Qual é a solução? **

As métricas podem ser usadas com lucro se forem usadas para informar o julgamento, em vez de substituir o julgamento. Estou pedindo uma confiança maior no profissionalismo e na experiência. Em parte, é possível permitir que a tomada de decisões seja feita em um nível mais local: local não apenas no sentido geográfico, mas no sentido de dentro da própria organização, em um nível inferior por pessoas que realmente sabem o que está acontecendo, em oposição a tentando orquestrar tudo a partir do centro.

Em parte, eu acho, necessário ter um reconhecimento e uma avaliação das fraquezas do sistema que agora se tornou dominante.

** Este acerto de contas está acontecendo? **

Eu ainda não vi - uma das razões pelas quais escrevi o livro com franqueza foi para fornecer às pessoas uma apresentação curta e clara dos problemas e disfunções que são causados por este tipo de fixação métrica.

Eu acho que é algo que muitos praticantes em muitas áreas têm uma noção, mas às vezes eles não são capazes de articular para si mesmos, ou eles detestam ir a público com isso, pois isso é algo que trará consequências negativas para eles .

(Crédito da imagem: Pexels / Lukas)

Anoush Darabi anoush.darabi@apolitical.co