Cuando los policías usan cámaras corporales, las acusaciones en su contra caen en un 33%.
Si las escuelas envían mensajes de texto a los padres sobre las próximas pruebas de matemáticas, los estudiantes logran un progreso equivalente a un mes completo de lecciones.
Cuando los médicos examinan a todas las pacientes femeninas por violencia doméstica, las mujeres maltratadas tienen tres veces más probabilidades de hablar.
Estos son solo algunos resultados de un impulso de cinco años para la formulación de políticas basadas en evidencia por parte del gobierno del Reino Unido a través de su red What Works Network . La idea detrás de What Works es simple: los centros específicos del sector prueban soluciones a problemas cívicos y luego difunden los resultados, ayudando a los responsables de las políticas públicas y a los servidores públicos a tomar mejores decisiones.
El lunes, What Works celebró su quinto aniversario en Londres con el lanzamiento de un informe que detalla su trabajo en los últimos cinco años. Los oradores incluyeron ministros del Tesoro y la Oficina del Gabinete, así como David Halpern, el Asesor Nacional de What Works y jefe de la Unidad de Información de Comportamiento del Reino Unido.
El objetivo de What Works es reforzar la importancia de la verdad y la evidencia en una era en la que algunos políticos no tienen mucho respeto por los hechos y estimulan un aumento de la innovación del gobierno .
David Halpern habla en el evento del quinto aniversario de What Works Network
"Creo que hay un verdadero apetito por la formulación de políticas basadas en evidencia", dijo Mihiri Seneviratne, asesor principal del equipo central What Works, con sede en la Oficina del Gabinete.
“Obtener la evidencia correcta a tiempo ha sido una lucha y un desafío perpetuos en política, pero eso es lo que la red está configurada para hacer, haciéndolo lo más fácil posible. Los ministros están realmente interesados en integrarlo en su trabajo ".
Aunque la red What Works Network se estableció formalmente en 2013, sus raíces se remontan a finales de los 90. En un esfuerzo por fortalecer la formulación de políticas respaldadas por evidencia, la administración Tony Blair estableció el Instituto Nacional para la Excelencia en la Atención de la Salud (NICE), ahora un Centro What Works, en 1999.
NICE mostró cómo una institución podría evaluar tanto la efectividad como la relación calidad-precio de los tratamientos, y difundir los hallazgos en todo el servicio público. Su éxito, y su integración en el Servicio Nacional de Salud del Reino Unido, fue la prueba de concepto necesaria para crear otras instituciones específicas de la industria.
Actualmente hay 10 Centros independientes What Works en todo el Reino Unido, centrados en sectores como la educación, el envejecimiento, la asistencia social y el crecimiento económico. Experimentan , realizan estudios y reúnen la mejor evidencia disponible, luego traducen esa investigación en algo útil, como un conjunto de herramientas de prevención del delito. Los fondos provienen del Consejo de Investigación Económica y Social, Big Lottery Fund, Arup y Center for Cities, así como de universidades como la London School of Economics y Cardiff.
También hay un enfoque en las políticas de prueba que ya se usan ampliamente. A veces, resulta que los métodos que hemos estado utilizando durante mucho tiempo son simplemente ineficaces. Por ejemplo, un centro What Works estableció que, aunque la mayoría de los médicos recetan antibióticos para infecciones de oído y sinusitis, las dolencias se tratan mejor con analgésicos de venta libre.
"Hacemos muchas cosas que causan daño, e incluso cuando sabemos lo que funciona, a veces no lo hacemos"
“Hacemos muchas cosas que causan daño, o no tenemos evidencia de efectividad, e incluso cuando sabemos lo que funciona, a veces no lo hacemos. Eso es lo que necesitamos cambiar ”, dijo Alex Murray, ayudante del jefe de policía de la policía de West Midlands. Murray también fundó la Society of Evidence-Based Policing.
Algunos de los resultados más interesantes presentados en el lanzamiento fueron la vigilancia y la reducción de la delincuencia. Murray describió cómo, durante años, la Policía de West Midlands luchó para disuadir a las personas de conducir de manera insegura. El lenguaje en las cartas que enviaron a los conductores sorprendidos fue demasiado complejo y, como resultado, la gente no pagó sus multas y terminó en la corte.
"Había que leerlo tres veces para comprender realmente lo que tenía que hacer", dijo Murray, quien trabajó con What Works para introducir un ensayo de control aleatorio.
“Comenzamos a mostrar una imagen de las secuelas de un accidente automovilístico, donde se habían dejado flores y un peluche en un poste de luz, junto con el texto: 'El año pasado, 700 niños murieron en esta área debido a la aceleración de los conductores'. Demostró que nuestra motivación es buena: no se trata de cobrar multas; Se trata de salvar vidas. Y ahí fue cuando vimos la respuesta ".
Los conductores que recibieron la carta revisada pagaron multas un 20% más rápido y, como resultado, acudieron a la corte un 41% menos, lo que le ahorra al condado alrededor de £ 1.5 millones ($ 2.1 millones) en honorarios de la corte por año. También redujo la reincidencia en un 20%.
"De repente, todos los fundamentos de todo lo que crees saber están siendo desafiados"
Uno de los mayores desafíos que enfrenta el modelo What Works es convencer a los servidores públicos sobre el terreno, desde oficiales de policía experimentados hasta trabajadores sociales con exceso de trabajo y asistentes de enseñanza mal pagados, para implementar los hallazgos de los centros.
"Después de una cierta cantidad de servicio, crees que sabes lo que es mejor, pero es posible que hayas aprendido mal a la antigua", dijo Murray. "De repente, todos los fundamentos de todo lo que crees saber están siendo desafiados".
¿Su medio preferido para cambiar la mente de las personas? Datos duros. "El poder de un gráfico de barras es bastante fuerte", dijo Murray.
Otro desafío que enfrenta la formulación de políticas basadas en evidencia es la replicabilidad. Incluso cuando se emplean diseños de investigación probados, la validez externa de un estudio, ya sea que una intervención logre los mismos resultados con una población diferente, puede ser cuestionada.
Por ejemplo, un ensayo de control aleatorio que examina los efectos de clases más pequeñas en una escuela en Leeds puede producir resultados diferentes a los realizados en Londres, debido a las diferentes variables que afectan los resultados.
David Halpern cerró la conferencia con su ambición para los próximos cinco años de What Works Network: expansión e intercambio internacional.
Australia, Canadá, Finlandia y los EE. UU. Ya han establecido equipos que apoyan la experimentación y la evaluación, pero actualmente no comparten evidencia entre ellos.
"Creo que es una locura que los Centros What Works solo estén ubicados en el Reino Unido", dijo Halpern en la conferencia. "Lo mejor que podemos hacer es trabajar juntos en una infraestructura de evidencia compartida".
(Crédito de la imagen: Unsplash / Patrick Perkins)
Jennifer Guay
jennifer.guay@apolitical.co
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