Este artigo de opinião foi escrito por Jennifer Piscopo, professora do Occidental College, na Califórnia. Também aparece em nosso feed de notícias igualdade de gênero .

A União Europeia sublinha a importância da democracia paritária: a participação igual de homens e mulheres na tomada de decisões políticas, sociais e económicas. Mas mesmo quando mais mulheres assumem “profissões pipeline”, elas raramente são bem representadas em posições de poder político e econômico. As mulheres têm se formado em universidades, faculdades de direito e escolas de negócios em grande número - mas os tetos de vidro permanecem.

O avanço glacial das mulheres em posições de liderança se tornou um problema de política. Em 2000, as mulheres detinham 13,9% dos assentos nas legislaturas mundiais. Em 2005, esse número havia aumentado apenas dois pontos percentuais, para 16,1%.

O progresso tem sido ainda mais lento do lado corporativo: na União Europeia, a proporção de mulheres diretoras aumentou de 8,5% em 2003 para 13,7% em 2012.

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Frustrados com este ritmo lento de mudança, os defensores adotaram a retórica do "tempo esgotado" para justificar a intervenção do governo, na forma de leis de cotas de gênero. O consenso é que a ação voluntária - contar com a boa vontade de líderes partidários ou diretores de empresas para nomear mulheres talentosas - não move a agulha.

A Bélgica, por exemplo, tem cotas de gênero para candidatos políticos e conselhos corporativos. Justificando essas políticas, belga os parlamentares argumentaram que a representação excessiva de homens em cargos importantes não poderia mais ser considerada normal ou apropriada.

Na França, os ministros [insistiram que](https://www.cambridge.org/core/journals/politics-and-gender/article/women-on-corporate-boards-a-comparison-of-parliamentary-discourse-in -the-reino-unido-e-frança / 89B1BB93B2465AF99A156C0A4A84A002) cotas para conselhos de empresas foram necessárias para chocar o sistema, que havia estagnado na promoção de mulheres por conta própria. Somente medidas legais trariam mudanças.

Conseqüentemente, as leis de cotas de gênero se espalharam pela Europa Ocidental e pelo resto do mundo. França, Bélgica, Itália, Espanha e Portugal elegem seus parlamentos com cotas ou regras de paridade. A Noruega adotou a primeira cota mundial para conselhos de administração em 2004, aplicando a medida a empresas dos setores público e privado. Oito países adicionais - mais recentemente Alemanha e Dinamarca - adotaram cotas corporativas para todos os tipos de empresas.

Frustrados com o ritmo lento das mudanças, os defensores adotaram a retórica do "tempo esgotado" para justificar a intervenção do governo na forma de cotas de gênero

Mas há uma distinção crucial entre cotas para candidatos políticos e cotas para conselhos corporativos. Os partidos políticos são “públicos” no sentido de que desempenham tarefas vitais para o governo: os partidos fornecem a plataforma por meio da qual os cidadãos articulam preferências políticas e escolhem seus líderes.

As corporações visam ganhar dinheiro. Mesmo quando o Estado é acionista, as empresas não representam os interesses dos cidadãos da mesma forma que os partidos e parlamentos. Essa diferença explica a forte resistência dos líderes empresariais às cotas corporativas.

Mas a retórica do "tempo acabou" por si só fez a diferença em alguns países. Nossa pesquisa descobriu que, ao longo de um período de oito anos, algumas democracias europeias e anglo-americanas sem cotas corporativas aumentaram a proporção de mulheres nos conselhos tanto quanto países com cotas.

Porque? Ministros em países sem cotas ameaçaram empresas com essas leis se não promovessem mais mulheres voluntariamente. E as empresas ouviram.

No Reino Unido, as conversas duras do então primeiro-ministro David Cameron e seu gabinete funcionaram. A proporção de diretoras no FTSE 100 [aumentou](https://www.theguardian.com/business/2015/oct/29/a-third-of-boardroom-positions-should-be-held-by-women -uk-firm-told) de 12,5 a 26% em apenas cinco anos. As empresas britânicas demonstraram um compromisso de boa fé com a diversidade de gênero e o governo recuou.

Os países sem cotas ameaçaram impô-las se as corporações não promovessem mais mulheres voluntariamente. E as empresas ouviram

A premissa central da retórica do "tempo esgotado" é que as empresas do século 21 não discriminam as mulheres: as empresas devem fazer melhor ou então. Nossa pesquisa concluiu que essas ameaças são mais eficazes do que argumentos sobre o "caso de negócios para a diversidade".

Esse argumento postula que melhores resultados - como lucros maiores - fluem da presença das mulheres. Ele fala sobre os resultados financeiros das corporações, mas mantém as mulheres em padrões impossivelmente elevados. A adição de duas ou três diretoras adicionais não transforma a governança corporativa. Mas sua presença pode demonstrar o compromisso de uma empresa em acabar com a discriminação.

À medida que as corporações aumentam sua proporção de mulheres líderes, a experiência da Europa com cotas de gênero para candidatos políticos deve acalmar as preocupações dos céticos. Ministros, empresas e até mesmo o público podem temer que as leis de cotas privilegiem o gênero ao invés do mérito.

Mas a pesquisa em ciência política não apóia essa conclusão. Em primeiro lugar, a ação afirmativa eleva o padrão para mulheres e homens: cotas de gênero eliminar os homens medíocres, porque com menos vagas disponíveis, os homens deve justificar a permanência nas primeiras posições. Em segundo lugar, as mulheres nomeadas sob cotas de gênero são como qualificadas como, ou até mais qualificadas do que seus pares masculinos.

A linguagem do “tempo acabou” lembra os selecionadores de que mulheres qualificadas estão por aí - e é seu trabalho encontrá-las. A ferramenta de política mais popular para alcançar a democracia por paridade são as leis de cotas. Essas leis funcionam - e isso pode ser verdade mesmo quando elas são apenas ameaçadas, mas nunca implementadas. - Jennifer Piscopo

(Crédito da imagem: Pexels)