Cette pièce a été écrite par Edwin Ng, professeur adjoint à l'École de service social de l'Université de Waterloo, et Carles Muntaner, professeur à la Faculté des sciences infirmières de l'Université de Toronto. Pour en savoir plus, consultez notre fil d'actualité sur l'égalité des sexes .

En novembre 2015, le premier ministre Justin Trudeau a formé le premier cabinet équilibré entre les sexes de l'histoire du Canada. En annonçant son cabinet, il a assuré que la moitié de ses conseillers les plus proches (15 sur un total de 30) étaient des femmes.

Le cabinet canadien à égalité des sexes a fait passer le pays de la 20e à la cinquième place dans le monde en termes de pourcentage de femmes aux postes ministériels.

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Lorsque les journalistes ont demandé à Trudeau pourquoi la parité entre les sexes était importante pour lui, il a répliqué: « Parce que c'est 2015 ». Sa réponse simple mais mémorable a fait écho à ceux qui se sont engagés à l'équité, la diversité et l'inclusion.

En tant que chercheurs en santé publique, cela nous a fait réfléchir - si l'augmentation du nombre de femmes aux postes de pouvoir favorise l'équité entre les sexes, cela pourrait-il également promouvoir la santé et le bien-être de la population?

Nos résultats, publiés récemment dans la revue SSM - Population Health , soutiennent l'argument selon lequel les femmes au gouvernement améliorent en fait la santé de la population.

Plus de femmes au pouvoir, moins de morts

Nous avons d'abord fouillé dans la littérature de recherche pour voir comment les politiciens masculins et féminins pouvaient différer les uns des autres. Par rapport à leurs homologues masculins, les femmes politiques sont plus susceptibles d'avoir des attitudes de gauche (en ce qui concerne des questions telles que les droits civils, l'égalité sociale et l'égalitarisme) et de faire progresser sensiblement les droits des femmes dans des domaines tels que l'équité salariale, la violence contre les femmes, les soins de santé et politique familiale.

De plus, la recherche a montré que les femmes au gouvernement ont tendance à travailler de manière plus collaborative et bipartite et à utiliser un style de leadership plus démocratique par rapport au style plus autocratique des hommes. Les femmes sont également plus efficaces pour créer des coalitions et parvenir à un consensus.

Ensuite, nous avons examiné s'il y avait une association historique entre les femmes au gouvernement et la santé de la population dans les 10 provinces canadiennes. Entre 1976 et 2009, le pourcentage de femmes au gouvernement provincial a été multiplié par six, passant de 4,2% à 25,9%, tandis que la mortalité toutes causes confondues a diminué de 37,5% (de 8,85 à 5,53 décès pour 1000 personnes).

À l'aide des données des bureaux électoraux provinciaux et de Statistique Canada, nous avons constaté que, comme le pourcentage moyen de femmes au gouvernement a augmenté de façon historique, les taux de mortalité totale ont diminué.

Les femmes dépensent plus pour la santé et l'éducation

Ce lien ne signifie bien sûr pas que l'augmentation du nombre de femmes au gouvernement a directement causé la baisse de la mortalité.

Pour évaluer cela, nous avons régressé les taux de mortalité des femmes au gouvernement tout en contrôlant plusieurs facteurs de confusion potentiels. Nos résultats soutiennent l'hypothèse selon laquelle les femmes au gouvernement améliorent en fait la santé de la population .

Fait intéressant, les femmes au gouvernement au Canada ont eu un effet plus important sur les taux de mortalité masculine que sur les taux féminins (1,00 contre 0,44 décès pour 1 000 personnes).

Nous avons également trouvé une voie qui relie les femmes au gouvernement, la santé de la population et le rôle potentiel de la politique partisane. Dans une étude antérieure, nous avons constaté que quatre types de dépenses du gouvernement provincial prédisent des taux de mortalité inférieurs : les soins médicaux, les soins préventifs, d'autres services sociaux et les études postsecondaires.

Lorsque nous avons testé les dépenses gouvernementales comme facteur de médiation, nous avons constaté que les femmes au gouvernement au Canada ont réduit les taux de mortalité en déclenchant ces types spécifiques de dépenses de promotion de la santé.

Les femmes travaillent de manière plus collaborative

Nous avons également constaté qu'il n'y avait aucun lien entre les tendances politiques des femmes au gouvernement - qu'elles appartenaient à des partis de gauche, centristes ou de droite - et les taux de mortalité.

Les différences idéologiques entre les partis politiques sociaux-démocrates (par exemple, NPD), centristes (par exemple, libéraux) et fiscalement conservateurs (par exemple, conservateurs) semblent être moins importantes pour les taux de mortalité que l'augmentation du nombre réel de femmes élues au gouvernement.

Cette constatation soutient l'idée que les femmes au gouvernement ont tendance à travailler de manière plus collaborative et bipartisane que leurs homologues masculins.

Nous sommes maintenant en 2019 et les principaux spécialistes de la santé publique ont toujours tendance à minimiser les effets potentiels des déterminants politiques tels que la politique de genre sur la santé de la population. Au lieu de cela, ils choisissent de se concentrer presque exclusivement sur les déterminants individuels et sociaux de la santé.

Nous croyons que la politique de genre est importante en santé publique car elle permet de déterminer « qui obtient quoi, quand et comment ».

Nous pensons que l'élection d'un plus grand nombre de femmes au gouvernement non seulement favorise l'égalité des sexes et renforce les institutions démocratiques, mais contribue également de manière réelle et substantielle aux dépenses publiques et à la santé de la population.

Étant donné que les femmes au sein du gouvernement peuvent apporter des changements souhaitables dans la santé de la population, essayons de voir comment nous pouvons véritablement égaliser les règles du jeu politiques pour les femmes. - Edwin Ng et Carles Muntaner

Cette pièce a été publiée pour la première fois sur The Conversation .

(Crédit photo: Flickr / Lynn Friedman)