Cet article est écrit par Nicole Fan, rédactrice de contenu social chez Apolitical

Avant même que Covid-19 ne se propage en dehors de la Chine et ne devienne une pandémie mondiale, Tedros Adhanom Ghebreyesus, le directeur général de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a averti en février: «Nous ne combattons pas seulement une épidémie; nous combattons une infodémie.

La surabondance d'informations sur Covid-19 n'a fait que croître, alimentée par les plateformes de médias sociaux qui permettent aux informations de circuler largement et rapidement. Cela rend difficile pour les gens de discerner les faits de la fiction, ce qui fait que les fausses informations sont plus facilement diffusées et crues.

La grande influence de la désinformation sur les vaccins semble provenir du scepticisme des institutions politiques et des systèmes de santé publique . En temps de crise, ces établissements prennent en charge le leadership et la protection. Cependant, la confiance du public en eux n'est pas acquise. Des recherches récentes sur les effets politiques de Covid-19 suggèrent que l'efficacité de la réponse d'un gouvernement à la pandémie a un fort impact sur la confiance politique et le soutien que les gens ont en eux.

Compte tenu de cela, les assurances persistantes qu'un vaccin est mis au point rapidement ont accru les craintes au lieu de les atténuer dans certains pays. Par exemple, le gouvernement fédéral américain a lancé l' opération Warp Speed dans le but de livrer un vaccin d'ici janvier 2021. Leur stratégie consiste à fabriquer «à risque» , c'est-à-dire à préparer les doses pour le déploiement avant l'approbation officielle de la Food and Drug Administration. Étant donné que les vaccins mettent généralement au moins une décennie à être produits, ces délais très accélérés ont alimenté le doute quant à savoir si la sécurité est compromise par souci de rapidité.

Un vaccin peut aider à mettre fin à la pandémie - mais seulement si les gens sont prêts à le prendre

En conséquence, les chercheurs ont constaté que les sentiments anti-vaccination augmentent dans de nombreux pays. Par exemple, un tiers des Américains ont déclaré qu'ils ne se feraient pas vacciner même si un vaccin Covid-19 abordable était disponible. Au Royaume-Uni, une personne sur six déclare qu'elle éviterait un vaccin.

La vaccination est un service de santé publique plus large qui va au-delà de l'immunité individuelle - elle rend des communautés entières moins vulnérables aux flambées et empêche une contagion de se propager. Les chercheurs ont averti que sans l'immunité collective, le nombre de morts augmenterait, les systèmes de santé seraient encore plus tendus et les économies continueraient de décliner gravement. Un vaccin peut aider à mettre fin à la pandémie - mais seulement si les gens sont prêts à le prendre.

Alors que les pays se précipitent pour mettre un vaccin viable sur le marché, les gouvernements doivent maintenant en inspirer une plus grande acceptation. Voici trois façons dont les gouvernements peuvent lutter contre la désinformation pour éviter l'hésitation à la vaccination.

Campagnes d'alphabétisation numérique

Équiper le public de compétences numériques qui l'aident à reconnaître la désinformation devrait être une priorité pour les gouvernements. Après tout, le problème de la désinformation sur les vaccins n'est pas seulement qu'elle existe, mais qu'elle est facile à croire et à partager largement, ce qui facilite la rencontre en ligne.

Afin d'enseigner ces compétences aux gens, le gouvernement du Canada a financé Check First. Share After , une campagne de médias sociaux menée par l'organisation à but non lucratif MediaSmarts.

Leurs publications sur les réseaux sociaux contiennent des vidéos informatives, des graphiques et des célébrités locales, le tout avec le message: "Avant de partager, mettez en pause, vérifiez la source et assurez-vous qu'elle est légitime." La campagne apprend aux gens à vérifier trois choses avant de partager un contenu en ligne: d'où il provient, s'il provient d'une source experte de confiance et ce que les autorités de santé publique et le gouvernement disent.

Le site Web éducatif de la campagne fournit également un moteur de recherche personnalisé qui ne produit que des résultats provenant de sources officielles de santé publique, ce qui permet un accès plus facile à des informations précises. Ces mesures encouragent les gens à évaluer de manière critique ce qu'ils lisent et contribuent à accroître leur résistance à la désinformation.

Engagement communautaire

La sensibilisation numérique devrait également être complétée par un engagement communautaire. Un rapport publié par le Johns Hopkins Center for Health Security recommande de répondre aux préoccupations au niveau local en mobilisant les dirigeants locaux et les prestataires médicaux personnels.

Les membres bien connus de la communauté sont plus susceptibles d'être dignes de confiance parce qu'ils ont tissé des liens plus profonds avec les gens dans les domaines où ils exercent. Tirer parti des responsables locaux de la santé peut conduire à plus de succès dans la communication d'informations précises sur le vaccin.

Par exemple, en 2015, le Libéria a lancé une campagne de promotion de la vaccination à la suite de l'épidémie d'Ebola. Les Libériens craignaient que se faire vacciner n'augmente leur risque de contracter le virus et la désinformation sur les essais du vaccin Ebola exacerbait leurs craintes.

Tout comme la pandémie elle-même, vaincre cette infodémie est un effort collectif qui oblige chaque individu à jouer son rôle

Pour remédier à l'hésitation à la vaccination, la campagne a formé des membres et des dirigeants connus de la communauté à transmettre des informations précises par le biais de visites porte-à-porte et de dialogues communautaires. Cela a contribué à augmenter considérablement les taux de couverture vaccinale et ils ont atteint presque 100% de leur objectif. La participation de ces membres de la communauté était essentielle à leur succès.

Une enquête a révélé que les gens avaient plus confiance dans le programme de vaccination parce qu'ils faisaient confiance aux mobilisateurs sociaux, les répondants disant: «Nous faisons confiance à nos propres gens. Certains d'entre eux ont suivi une formation, alors nous les croyons.

Partenariats avec le secteur privé

La lutte contre la désinformation nécessite également la coopération d'un autre groupe clé - les entreprises de médias sociaux.

Les médias sociaux sont devenus une source majeure de nouvelles et d'informations, mais leur accessibilité et leur prévalence en font également la principale plate-forme de diffusion de la désinformation. Les gouvernements doivent reconnaître le rôle que jouent les entreprises de médias sociaux pour freiner la propagation de la désinformation et travailler avec eux pour améliorer l'environnement de l'information en ligne.

Le National Health Service (NHS) en Angleterre a fait appel à la coopération de Google, Twitter, Instagram et Facebook pour promouvoir des informations précises sur la santé et réprimer les fausses nouvelles. Les nouvelles mesures ont pris effet: les personnes qui recherchent des informations sur le virus sur Google se voient désormais proposer des conseils vérifiés, tandis que celles sur Twitter et Facebook sont dirigées vers le site Web du NHS. Le NHS demande également à Facebook et Instagram de `` cocher bleu '' et de vérifier les comptes détenus par ses organisations pour mettre en évidence des informations fiables auprès du public.

Les comptes diffusant des informations fabriquées ont également été directement supprimés. En travaillant avec Twitter, le NHS a suspendu un faux compte qui se faisait passer pour un hôpital et diffusé des informations inexactes. Ces interventions visent à contrer les effets de la désinformation sur les vaccins et à promouvoir plutôt des sources fiables.

Tout comme la pandémie elle-même, vaincre cette infodémie est un effort collectif qui exige que chaque individu joue son rôle. Alors que la recherche d'un vaccin Covid-19 se poursuit, les gouvernements doivent commencer à lutter contre la désinformation par des actions stratégiques pour autonomiser, éduquer et protéger leur population. - Nicole Fan

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(Crédit photo: gouverneur Tom Wolf sur Flickr)