Cette pièce a été écrite par Anne-Birgitte Albrectsen, PDG de Plan International, une organisation mondiale de défense des droits des filles travaillant dans près de 80 pays et visant à transformer la vie de 100 millions de filles. Pour en savoir plus, consultez notre fil d'actualité sur l'égalité des sexes .

Le Venezuela était autrefois le pays le plus prospère d'Amérique latine Riche en ressources naturelles, son potentiel était grand et son avenir brillant.

Pourtant, des décennies de mauvaise gouvernance ont conduit le pays et sa population au bord de l'effondrement. Le Venezuela a la croissance la plus faible, l'inflation la plus élevée et l'un des pires taux de meurtres au monde et devient rapidement la plus grande catastrophe économique de l'histoire moderne.

Cela a conduit 3,4 millions de personnes à fuir le pays , nombre d'entre elles titubant pour la sécurité relative de la Colombie, de l'Équateur et du Pérou, avec seulement la force de leurs jambes pour les porter.

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Pour mettre cela en perspective, imaginez que toute la population du centre de Madrid a commencé à quitter ses maisons un jour et a marché sur les Pyrénées et en France. Sauf que les millions de migrants du Venezuela ont faim, sont fatigués et désespérément pauvres, et que les pays qui les accueillent et les accueillent généreusement sont déjà aux prises avec leurs propres défis de développement.

Les enfants parmi ces migrants, et les filles en particulier, sont très vulnérables. Elles font face à des dangers quotidiens de violence et d'enlèvement et au moins une fille sur cinq déplacées dans une crise comme celle-ci subira des violences ou des abus sexuels.

Comme si cela ne suffisait pas, leur sort est aggravé par l'autocuiseur politique qui les entoure. Des présidents puissants au Venezuela et à travers les Amériques - tous des hommes - continuent d'augmenter les enjeux. L'aide humanitaire est prise en otage, la violence éclate dans les zones frontalières et la confrontation politique signifie que le pays repose sur un tranchant.

Si une solution pacifique n'est pas trouvée bientôt, ce seront les filles et les jeunes femmes qui souffriront le plus

Si une solution pacifique n'est pas trouvée rapidement, comme c'est une histoire si familière, ce seront les filles et les jeunes femmes qui souffriront le plus.

Plan International a mobilisé une réponse dans trois pays (Colombie, Équateur et Pérou) et travaille avec le HCR et d'autres partenaires pour protéger des milliers de filles et de jeunes femmes vénézuéliennes de toutes les formes de violence.

Nous les aidons à accéder à l'éducation, aux soins de santé et aux moyens de subsistance. Plan International fait sa part pour essayer d'atténuer les pires effets de la crise sur les personnes dont nous avons la charge.

Même dans les circonstances les plus difficiles, nous essayons également de garder l'espoir pour les filles et de les aider à utiliser leur propre pouvoir pour créer un avenir meilleur.

Arantza, une adolescente vénézuélienne de 15 ans vivant maintenant au Pérou, a volontairement renoncé à son rêve d'enfant d'une quinceañera (célébration traditionnelle du 15 e anniversaire marquant la transition vers la jeunesse) afin que sa famille puisse s'échapper du Venezuela à la recherche d'une vie meilleure. «J'ai dit à ma mère de ne pas s'inquiéter de mon fantasme, nous devons prendre l'argent et l'utiliser pour quitter le pays», a-t-elle déclaré.

À son arrivée au Pérou, Arantza a enduré des épreuves et du harcèlement. Sa mère et son père ont eu du mal à trouver un emploi et elle nous a dit que «les garçons me harcelaient souvent… je me sentais souvent mal», ce qui l'a amenée à abandonner l'école.

Cependant, les choses ont changé quand Arantza a rejoint un programme Safe Environments géré par Plan International, avec le soutien du HCR, qui aide les familles vénézuéliennes à prévenir la violence, le harcèlement sexuel et les abus. Elle est maintenant une promotrice de projet et s'engage avec les chefs de la communauté sur la création d'espaces sûrs pour les autres filles dans le besoin. La famille d'Arantza travaille également et se porte bien.

L'histoire d'Arantza est une inspiration, mais malheureusement c'est aussi une exception, pas la règle. Beaucoup plus de filles et de jeunes femmes vénézuéliennes qui attendent la fin de la crise dans les pays voisins continuent de souffrir. Nous avons également rencontré d'innombrables garçons vénézuéliens qui ont fui et qui travaillent maintenant dans des conditions difficiles et dangereuses pour gagner leur vie ensemble pour leurs familles.

Les filles et les jeunes femmes sont le plus grand espoir pour l'avenir du Venezuela

La communauté internationale doit intensifier ses efforts pour s'assurer que des ressources sont disponibles pour aider tous les Vénézuéliens et aider à désamorcer les tensions à l'intérieur du pays et dans la région au sens large pour garantir que l'aide parvienne entre les mains de ceux qui en ont le plus besoin.

Nous savons également où commencer. Le pouvoir et la résilience de filles comme Arantza prouvent que les filles et les jeunes femmes sont le plus grand espoir pour l'avenir du Venezuela.

Nous savons que lorsque les filles peuvent prospérer, les avantages économiques, sociaux et politiques sont importants , une croissance plus rapide, une gouvernance inclusive et un développement plus durable. Ce sont des filles comme Arantza qui ont le potentiel de créer un meilleur Venezuela - il est temps de leur donner les moyens de le faire. - Anne-Birgitte Albrectsen

(Crédit photo: Flickr / Wildfredorrh)

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