Cet article a été rédigé par David Satterthwaite, chercheur principal à l'Institut international pour l'environnement et le développement. Pour en savoir plus, consultez notre fil d'actualité sur l'énergie propre et l'environnement .

De nouveaux agendas sont ajoutés aux rôles et responsabilités des gouvernements municipaux qui ont une grande importance et nécessitent une action urgente - par exemple l'adaptation au changement climatique , les villes à faible émission de carbone et la réduction des risques de catastrophe.

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Mais la plupart des gouvernements municipaux ont du mal à assumer les responsabilités existantes. Ils ne voient pas comment trouver des ressources pour agir sur les nouveaux programmes. Cela est particulièrement vrai pour la plupart des gouvernements des villes des pays à revenu faible et intermédiaire qui sont confrontés à des retards massifs dans, par exemple, l'approvisionnement en eau courante, un assainissement et un drainage de bonne qualité, l'électricité et d'autres services publics comme les écoles, les soins de santé et les urgences. prestations de service.

Une politique gagnant-gagnant

Il y a un besoin évident de concilier différents agendas urbains: pour la réussite économique; pour la réduction de la pauvreté / la prestation de services de base; pour la réduction des risques de catastrophe - et pour l'adaptation et l'atténuation des changements climatiques.

Bien qu'il existe des tensions entre ces priorités politiques et souvent une concurrence pour les ressources, il existe également des points communs évidents. Par exemple, la réduction de la pauvreté, la réduction des risques de catastrophe et l'adaptation au changement climatique ont tous pour objectif d'identifier et d'agir sur les risques locaux et leurs causes profondes, même s'ils ont des lentilles différentes pour voir le risque.

Le développement urbain sobre en carbone et résilient au climat est susceptible d'être entravé par les mêmes contraintes qui ont entravé les formes de développement plus conventionnelles

Il existe des chevauchements importants entre ces agendas urbains, qui relèvent généralement de différents services au sein des gouvernements municipaux. Ils se disputent généralement des fonds. Mais une grande partie de la réduction des risques de catastrophe consiste à améliorer la qualité des logements et à résoudre les problèmes de résilience des infrastructures.

L'adaptation au changement climatique devrait s'appuyer sur la réduction des risques de catastrophe, mais en portant une attention particulière aux risques changeants que le changement climatique entraîne ou entraînera. Et étant donné l'urgence de maintenir les températures mondiales en dessous de la hausse de 1,5 degrés, tous les départements des gouvernements municipaux doivent réfléchir à ce qu'ils peuvent contribuer à réduire les émissions de gaz à effet de serre.

Il est maintenant temps d'agir

De nombreux gouvernements municipaux démontrent ce qui est possible en intégrant ces programmes - par exemple avec la mise à niveau communautaire des établissements informels qui répond aux besoins des résidents, réduit les risques de catastrophe et renforce la résilience au changement climatique. Des villes comme Rosario en Argentine et Manizales en Colombie ont montré l'importance des processus démocratiques et de la gestion de l'utilisation des terres. L'expansion des terrains viabilisés pour de nouveaux logements peut inclure une attention au développement sobre en carbone et à la protection des bassins versants.

Mais le développement urbain à faible émission de carbone et résilient au climat est susceptible d'être entravé par les mêmes contraintes qui ont entravé les formes de développement plus conventionnelles: un gouvernement municipal et des structures de gouvernance faibles, des ressources limitées (y compris une faible capacité d'investissement), des pouvoirs locaux limités, limités capacités de livraison, désintérêt politique pour les citadins pauvres et présence de multiples priorités concurrentes.

Les estimations des coûts annuels supplémentaires de l'adaptation au changement climatique se chiffrent en dizaines ou centaines de milliards de dollars - mais ce n'est pas seulement une question de financement, mais de qui obtient le financement. La plupart des gouvernements municipaux en Afrique et en Asie et beaucoup en Amérique latine ont une faible capacité d'investissement et un arriéré très important dans ce que le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC) appelle des infrastructures et des services de réduction des risques (y compris l'eau courante, l'assainissement et le drainage de bonne qualité, tous). - routes météorologiques).

La question est donc de savoir comment aider les gouvernements municipaux à développer leur capacité à faire face à cet arriéré et à s'intégrer dans cette réduction des risques de catastrophe et l'attention au changement climatique - et à apprendre des villes qui l'ont fait. Et faites-le à grande échelle. - David Satterthwaite

Pour plus de lecture, voir Cities on a Finite Planet: Transformative Responses To Climate Change - par Sheridan Bartlett et David Satterthwaite (éditeurs), Routledge. Ce livre préparé par un groupe d'auteurs qui avaient travaillé ensemble sur la cinquième évaluation du GIEC et comprend des chapitres sur l'adaptation au climat à Bangalore, Bangkok, Dar es Salaam, Durban, Londres, Manizales, Mexico, New York et Rosario.

(crédit photo: Unsplash)