Les gouvernements ne peuvent pas innover seuls - nous avons besoin de partenaires

Cette pièce a été écrite par Ricardo Martello, directeur de la City Futures Branch du Logan City Council. Pour en savoir plus, consultez notre fil d'actualité gouvernemental sur l'innovation .

Les gouvernements du monde entier veulent être considérés comme innovants, mais est-ce facile à réaliser lorsque les traits mêmes qui définissent un gouvernement peuvent souvent être les plus grands obstacles au changement? Un conseil australien exploite le pouvoir des partenariats pour contourner les obstacles traditionnels à l'innovation.

Les gouvernements locaux en Australie, comme ceux ailleurs dans le monde, ont été aux prises avec le défi de ce que signifie être «innovant» à une époque où le terme est sur-utilisé et de plus en plus utilisé à mauvais escient.

Les dirigeants politiques veulent généralement des résultats rapides, qui peuvent souvent conduire à des projets réactifs qui ne sont ni stratégiques, ni parfaitement adaptés au contexte local. Les projets peuvent également être limités par ce qui est traditionnel ou «approprié» pour un gouvernement en termes de fonction et de mandat civique.

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Être un gouvernement en soi peut également être un obstacle à l'innovation. Les politiques et procédures sous-tendent une gouvernance solide, mais elles peuvent également être un obstacle lorsque les organisations gouvernementales veulent être agiles et réactives. Un conseil peut employer du personnel doté d'une créativité étonnante et de nouvelles façons de penser, mais à moins que l'organisation ne puisse exploiter et répondre à cette créativité, les bonnes idées vont dépérir et mourir sur la vigne et ces fonctionnaires créatifs passeront à des environnements de travail plus flexibles.

Au Logan City Council dans le Queensland, en Australie, nous avons abordé ce problème en exploitant le pouvoir des partenariats au-delà de notre organisation, puis en utilisant ce que nous avons appris grâce à ces partenariats pour influencer notre propre approche de résolution des problèmes.

Être un gouvernement en soi peut également être un obstacle à l'innovation

Logan est une ville de 315 000 habitants (de 215 horizons culturels différents) à travers 70 banlieues urbaines et rurales. En 2016, le conseil nouvellement élu a défini une vision pour que Logan devienne une «ville innovante et dynamique du futur». Le maire et les conseillers voulaient profiter des technologies émergentes et de la révolution numérique pour stimuler une nouvelle vague de croissance économique pour la ville, qui a toujours eu des poches de chômage élevé et de désavantages.

Inutile de dire que cela n'allait pas être une solution rapide en deux étapes. Cependant, les membres élus s'attendaient à ce que l'organisation produise rapidement des résultats tangibles, en particulier lorsqu'ils ont également approuvé la création d'un nouveau domaine de fonction pour stimuler l'innovation: la City Futures Branch.

La première priorité de cette équipe naissante était de développer la première stratégie de City Futures de Logan, un document ambitieux fondé sur les commentaires de la communauté sur la façon dont l'innovation et la technologie pourraient bénéficier à la ville de Logan.

L'équipe a simultanément entrepris d'explorer le paysage de l'innovation aux niveaux local, national et international. Une première victoire a permis à Logan de devenir l'un des deux gouvernements locaux d'Australie à s'inscrire au programme canadien de premier plan, City Studio Vancouver. Cette initiative rassemble le personnel du Conseil, des étudiants locaux, des universitaires et la communauté au sens large pour travailler sur des projets d'innovation sociale.

Qu'est-ce que cela signifie vraiment sur le plan pratique? Cela signifie que le Conseil a cultivé une gamme de partenaires qu'il peut réunir pour résoudre des défis sociaux particuliers: essentiellement, un service de jumelage.

Le projet le plus récent impliquait une collaboration avec une école professionnelle secondaire du YMCA et le Ethnic Communities Council of Logan pour créer un plus grand sentiment d'appartenance aux marchés hebdomadaires mondiaux du village de Logan, tenus dans une partie de la ville qui a connu des problèmes d'image en raison de sa culture de rue et perception historique des problèmes de criminalité.

La pièce suivante du puzzle était de formaliser le réseau entrepreneurial de Logan. En juin 2018, le Conseil a rejoint des entrepreneurs locaux pour la bière et la pizza sur un site de fabrication avancée d'entreprise sociale. Le sujet brûlant de la conversation était la nécessité de faciliter la connexion des startups de Logan avec les informations, l'assistance et le financement dont elles ont besoin.

Le résultat a été la formation du Logan Entrepreneurs Group et la création d'INNOV8Logan.com.au, un centre d'innovation en ligne où l'écosystème entrepreneurial de Logan est facilement accessible.

Nous n'avions jamais eu une approche structurée de la résolution de problèmes

Alors que le Conseil a une place à la table et fournit un soutien en nature étendu, le Groupe Logan Entrepreneurs a la liberté de diriger le contenu du hub, d'offrir des programmes de soutien aux entrepreneurs et de coordonner les rencontres avec les innovateurs et d'autres activités visant à connecter les innovateurs et d'autres parties prenantes.

Grâce à notre implication avec City Studios et INNOV8Logan, nous avons beaucoup appris sur les approches, les systèmes et les pratiques qui peuvent conduire à une véritable réflexion et des résultats innovants.

Bien que le Conseil ait, bien sûr, trouvé des solutions créatives aux défis pendant des années, nous n'avions jamais eu une approche structurée de la résolution de problèmes, ni une culture intégrée qui prospérait sur des défis complexes nécessitant une façon de penser différente.

Ainsi, le troisième volet de notre initiative «Partenariats pour l'innovation» consistait à créer notre propre réseau de collaboration interne (RIC), pour encourager le personnel à penser différemment la résolution de problèmes.

Lancé en juillet 2018, le CII a impliqué des membres du personnel de toute l'organisation se proposant eux-mêmes pour participer. Le personnel sélectionné a ensuite travaillé ensemble pour identifier les défis locaux perçus, valider les hypothèses et développer et tester des solutions. La première série de défis - qui comprenait une présentation de projet de style Shark Tank aux dirigeants - a enseigné aux participants de précieuses leçons à ne pas être trop axés sur les solutions, étant donné que plusieurs «problèmes» n'ont pas pu être validés.

Ce fut un apprentissage pour la direction autant que pour le personnel opérationnel. Le Conseil devait donner au personnel participant un espace pour explorer, apprendre et échouer - un luxe qui n'est pas souvent offert aux fonctionnaires - afin de montrer la valeur du processus, pas seulement le résultat. Cette volonté et cette patience seront nécessaires pour notre prochaine série de défis en 2019.

Le Conseil en est au début de sa transition vers une organisation gouvernementale véritablement «innovatrice». Nous sommes toujours confrontés à un certain nombre de défis, même à un simple niveau de communication d'avoir une compréhension convenue de ce que signifie «innovation». Mais nous sommes en route, grâce à des partenaires qui nous apprennent de nouvelles façons de penser. - Ricardo Martello

Les partenariats pour l'innovation du conseil municipal de Logan ont été finalistes dans le cadre du concours de politiques Apolitical Cities of the Future.

(Crédit photo: Unsplash)