Dans une entreprise, l'échec entraîne une perte de revenus ou d'investissement - mais au gouvernement, la prise de risques peut mettre les hôpitaux, les écoles et les garderies en danger. Les gouvernements ont des raisons de ne pas prendre de risques.

Ce n'est pas seulement la vaste responsabilité des gouvernements qui les retient de l'innovation: c'est la façon dont les ministères et leurs incitatifs sont structurés. «Les délais ont tendance à être un peu trop courts et il existe de nombreuses structures de pouvoir intégrées d'un département à l'autre, ce qui rend souvent la coopération et l'innovation difficiles», a déclaré Douglas Williamson, associé directeur du Collective Leadership Institute.

Mais les gestionnaires ont clairement besoin d'encourager une plus grande expérimentation : de 1997 à 2012 , la production par emploi a augmenté de 24% dans les services du secteur privé et de seulement 9% dans les services publics. Voici sept façons dont les gestionnaires peuvent amener leurs employés à augmenter leur productivité en agissant davantage comme des entrepreneurs .

• Pour en savoir plus, consultez notre fil d'actualité du gouvernement sur l'innovation .

1. Donner aux employés le droit d'expérimenter

La peur de l'échec retient les gens. Les fonctionnaires peuvent s'inquiéter de ce qui se passera s'ils s'écartent de la pratique courante et que leur projet échoue. Si leur patron prend la responsabilité publique de l'échec - et leur assure que c'est normal - les fonctionnaires se sentiront plus en sécurité de prendre des risques.

«Aucun nombre de beaux discours ne contrecarrera l'effet de voir quelqu'un être appelé ou réprimandé pour un résultat inattendu. Les gens doivent savoir au fond de vous que vous leur tenez le dos », a déclaré Dave Conabree, directeur général des programmes d'emploi à l'Agence du revenu du Canada.

2. Concentrez-vous sur l'objectif final

De nombreux ministères accordent trop d'importance aux processus bureaucratiques qui dictent la façon dont les projets sont exécutés. Si vous donnez un objectif aux employés et leur dites qu'ils peuvent l'atteindre comme ils le souhaitent, ils travailleront plus dur pour s'améliorer - car il y a plus en jeu lorsqu'ils le font à leur manière.

"Nous avons tendance à nous concentrer sur la façon dont les gens travaillent, plutôt que sur ce qu'ils réalisent - en partie parce que la mesure du rendement est vraiment difficile, mais un autre élément est culturel", a déclaré Mariel Reed, fondateur de CoProcure, qui vise à améliorer l'approvisionnement en technologie pour gouvernement local.

«Certains des meilleurs gestionnaires pour lesquels j'ai travaillé ont des objectifs qui sont un peu plus axés sur les utilisateurs finaux, mais qui sont également mesurables. Ils permettent au personnel de suivre ces objectifs et de célébrer quand ils sont atteints », a déclaré Reed.

3. Modifiez les incitations de vos services

Les gouvernements encouragent souvent les personnes qui travaillent au sein de la bureaucratie, pas en dehors de celle-ci. Si les managers veulent que leurs employés soient innovants, les employés qui se concentrent sur l'amélioration de la machine devraient être récompensés - même en cas d'échec - afin que leurs collègues voient les avantages de prendre des risques.

Ces récompenses peuvent être minimes: certains gouvernements utilisent des jeux avec des prix, ce qui peut motiver les gens à prendre du temps sur leur travail quotidien pour essayer quelque chose de différent. D'autres décernent des prix de l'innovation, envoient des mémos à la haute direction ou instituent des programmes de reconnaissance par les pairs.

4. Identifiez vos employés les plus innovants et faites-les enseigner aux autres

Le MindLab , le laboratoire d'innovation du gouvernement danois récemment fermé , visait à changer la façon dont le gouvernement fonctionne en instituant une culture de l'innovation dans le secteur public.

Son initiative LabRats a nommé des fonctionnaires innovants pour apporter l'expérimentation dans leurs propres départements, et le projet X les a récompensés pour leur innovation dans leur travail quotidien. Le Lab a changé la façon dont les agences publiques du Danemark pensent et travaillent.

5. Normaliser l'échec

Chaque département a besoin d'une stratégie pour ce qui se passe lorsque l'expérimentation mène à l'échec. Les gestionnaires pourraient identifier un pourcentage fixe de programmes qui ne devraient pas réussir, par exemple.

Ceci, associé à l'enseignement de la gestion des risques, plutôt que de leur évitement, contribuera à briser les tabous associés à l'expérimentation.

«L'expérimentation est importante pour trouver des solutions politiques. Le gouvernement doit reconnaître que tout ne va pas réussir, il doit donc y avoir un espace d'échec », a déclaré Leighton Andrews, un ancien ministre de l'Éducation du gouvernement gallois maintenant à Cardiff Business School.

6. Emprunter auprès du secteur privé

Les fonctionnaires ont une grande expertise des problèmes qu'ils tentent de résoudre - mais n'ont souvent pas accès aux dernières technologies et compétences. Trouver des moyens de mettre en commun les ressources et de les «emprunter» aux entrepreneurs peut redynamiser le fonctionnement des fonctionnaires.

San Francisco le fait avec son programme Startup in Residence , à travers lequel les agences publiques travaillent avec des entrepreneurs privés. Les employés de la start-up donnent aux autorités de la ville une nouvelle perspective sur les problèmes civiques de longue date et les aident à créer des prototypes et à tester des solutions. Les gestionnaires disent aux fonctionnaires que c'est un risque sanctionné et ils auront leur soutien, même si les projets échouent.

7. Donnez l'exemple

Il est difficile de définir le rôle des managers dans l'innovation, car les tactiques actuelles de gestion de la performance se concentrent sur le maintien du statu quo, et non sur son renversement. Mais si vous voulez que vos employés fuient la pratique et les processus traditionnels pour trouver de nouvelles façons de faire, vous devrez faire de même. Trouver des façons innovantes d'organiser, de diriger, de coordonner et de motiver peut entraîner des changements spectaculaires dans la façon dont les employés font leur travail.

«Si vous parlez d'un bon jeu sur l'innovation mais que vous n'êtes pas prêt à vraiment vous lancer sur le terrain pour contester le statu quo, en particulier sur les choses qui comptent, cela sonne creux. Les gens s'inspireront de ce que vous faites, plus que de ce que vous dites », a déclaré Conabree. - Jennifer Guay

(Crédit photo: Unsplash)