Payons-nous tous le même prix pour les erreurs de bureau?

Cet article d'opinion a été rédigé par Abhishek Parajuli, chercheur en aide et développement étrangers au Nuffield College, Université d'Oxford. Il a été initialement publié par WEF . Pour en savoir plus, consultez notre fil d' actualité sur l' égalité des sexes .

Nous faisons tous des erreurs. Mais payons-nous tous le même prix pour eux? Ou certains d'entre nous sont-ils plus blessés que d'autres?

La recherche indique une réponse inquiétante: les femmes et les minorités sont souvent punies plus sévèrement pour les mêmes erreurs que les autres. Il y a un écart de punition, et il est à la fois pernicieux et omniprésent.

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Commençons par la finance. Mark Egan de la Harvard Business School a examiné ce qui se passe lorsque des conseillers financiers font des erreurs.

Ils ont constaté que les femmes conseillères financières sont 20% plus susceptibles d'être licenciées pour faute que les hommes. Ils sont également 30% moins susceptibles de trouver un autre emploi dans l'industrie. Les hommes des minorités ethniques ont également été punis plus sévèrement pour leurs erreurs que les autres.

Et cet écart de punition va jusqu'au sommet. Vishal Gupta, de l'Université de l'Alabama, et ses collègues ont examiné les PDG licenciés entre 2000 et 2014. Ils ont découvert que les PDG féminins étaient 45% plus susceptibles d'être licenciés.

Ce n'est pas seulement de la finance. Un autre économiste de Harvard a examiné ce qui se passe lorsque les médecins font des erreurs. Il s'avère que lorsqu'une chirurgienne perd un patient, il y a une baisse de 34% des futures références. Mais lorsqu'un chirurgien de sexe masculin perd un patient, il n'y a pas de déclin à long terme des références.

De plus, lorsque la chirurgienne fait une erreur, d'autres femmes de cette spécialité paient également un prix. Mais pour les chirurgiens de sexe masculin, l'argent revient à l'individu.

S'il y a un domaine où les erreurs sont omniprésentes, c'est bien la politique. Une étude d'Adam Berinsky au MIT a utilisé un design ingénieux: il a fait lire à environ 500 personnes un article fictif sur un candidat impliqué dans un scandale sexuel.

La moitié des lecteurs ont appris que le candidat était Barack Obama. L'autre moitié a appris qu'il s'agissait de John Edwards - un candidat démocrate blanc en 2008. Même si le scandale sexuel était exactement le même, ceux qui ont lu l'article avec Obama en tant que candidat étaient plus susceptibles de le punir.

Ce résultat n'est pas unique. Des chercheurs de Pologne au Kentucky ont constaté que les femmes sont souvent punies plus sévèrement pour les scandales. Ma propre recherche à Oxford commence également à découvrir que les femmes impliquées dans des scandales sexuels sont moins susceptibles d'être pardonnées que les hommes.

Mais les exemples les plus déchirants de l'écart de punition proviennent peut-être de l'éducation. Les jeunes filles et les enfants des minorités sont souvent également victimes de l'écart de punition, et les effets peuvent persister toute une vie.

Les enquêtes fédérales sur les droits civiques aux États-Unis ont montré que les élèves des minorités sont punis plus sévèrement pour leurs erreurs que leurs camarades de classe non minoritaires, même lorsque les erreurs sont exactement les mêmes.

Une autre étude a révélé que les étudiants noirs en particulier étaient plus susceptibles d'être suspendus et même renvoyés vers les forces de l'ordre.

Pourquoi est-ce? Deux études montrent que les Américains considèrent les garçons et les filles noirs, dès l'âge de cinq ans, comme étant moins innocents et plus matures que les enfants d'autres horizons.

En conséquence, ils assument davantage la responsabilité des erreurs. Nous ne leur donnons tout simplement pas la même présomption d'innocence que tous les enfants méritent.

Ainsi, l'écart de punition est réel et ses effets pernicieux peuvent être ressentis des salles de classe aux salles de conférence. En fait, cet écart de punition peut aider à expliquer un casse-tête qui harcèle presque toutes les organisations dans le monde.

Si vous regardez la plupart des pyramides d'entreprise, elles sont maintenant assez diverses au fond. Au cours des dernières décennies, nous avons fait de réels progrès dans l'accueil des femmes et des minorités dans des organisations qui étaient masculines et pâles pendant des siècles.

Mais, lorsque vous commencez à remonter cette pyramide d'entreprise, la diversité s'échappe . Pour la plupart des femmes et des minorités, les pyramides d'entreprises sont vraiment des plateaux d'entreprises.

Vous pouvez le voir clairement si vous regardez, par exemple, les cabinets d'avocats au Royaume-Uni: les données montrent qu'environ 48% de tous les avocats sont des femmes. Mais seulement 29% des associés des grands cabinets d'avocats sont des femmes. Une fuite similaire de la diversité peut être observée entre les professions et les pays.

Une des raisons pour lesquelles les femmes et les minorités peinent à gravir les échelons des entreprises est peut-être l'écart de punition: elles chutent davantage lorsqu'elles échouent. Si cela est vrai, nous devons faire plus pour égaliser les chances .

Les personnes en position de jugement - les supérieurs hiérarchiques, les comités de promotion et les conseils de discipline - doivent connaître l'écart de punition, afin de pouvoir juger les gens équitablement.

Au Royaume-Uni, au rythme actuel, il faudra 60 ans pour atteindre la parité salariale entre les sexes. Cela représente environ deux générations. Je ne pense tout simplement pas qu'il soit moralement acceptable que nous attendions aussi longtemps.

Se concentrer sur l'écart de punition peut nous aider à réaliser un monde plus juste, plus rapidement. Les conversations que nous avons entamées sur les écarts de rémunération entre les sexes et les origines ethniques sont très encourageantes, mais nous devons aussi tenir compte de l'écart de punition. ⁠— Abhishek Parajuli

[Crédit photo: Unsplash]

Cette pièce a été initialement publiée par le WEF . Vous pouvez lire la pièce originale ici . Vous pouvez regarder TEDxLondon d'Abhishek parler de l'écart de punition ici .