Durante siete años consecutivos, Suiza ha encabezado la lista de los países más innovadores del mundo . Aún así, su gobierno no tiene "nada en común con Silicon Valley", según el director de uno de los laboratorios pioneros de innovación gubernamental del país .

“El fracaso está realmente estigmatizado en Suiza. Si malgastas dinero público, gastas un par de millones en algo y no funciona, tu carrera ha terminado ”, dijo Alenka Bonnard, cofundadora de Staatslabor , un laboratorio sin fines de lucro que funciona independientemente del gobierno.

Como una pequeña nación sin litoral con pocos recursos naturales, Suiza ha tenido que reinventarse continuamente durante siglos, ganándose una merecida reputación de innovación. El país presenta más patentes per cápita que cualquier otro país de la OCDE, cuenta con institutos de investigación de clase mundial y es líder en los campos de robótica, criptomoneda, realidad virtual e inteligencia artificial.

Fuente de datos: Statista El secreto del éxito de Suiza Muchos factores contribuyen a la capacidad de innovación de Suiza, pero el "secreto de su éxito" es el sistema educativo, según Daniel Egloff, Jefe de la Unidad de Innovación del Departamento Federal de Asuntos Económicos, Educación, y la investigación. “Solo el 20% de los estudiantes van a la universidad para estudiar materias académicas. El otro 80% está capacitado en un programa VET [Educación y Capacitación Vocacional], donde van a la escuela unos días a la semana y de lo contrario reciben capacitación en el trabajo ”, dijo Egloff, quien asesora al gobierno sobre políticas de innovación.

Como resultado, la mayoría de los estudiantes suizos se gradúan con diversas habilidades y calificaciones, desde la comprensión de la filosofía francesa hasta la experiencia laboral en ingeniería mecánica.

"Hay mucha presión del gobierno federal, lo que lleva a temer hacer las cosas mal"

Otro factor clave es el sistema de inmigración de Suiza. El país cayó en una profunda recesión a principios de los años 90, y su economía fue brevemente la más débil de Europa occidental. Una de las herramientas más efectivas que el gobierno utilizó para impulsar la economía fue abrir la inmigración a migrantes calificados. Ahora, una cuarta parte de los estudiantes y el 40% de los investigadores de las universidades suizas son extranjeros.

Otros elementos cruciales incluyen una gran confianza en el gobierno , leyes laborales y fiscales favorables a las empresas, un sistema político estable y fondos generosos para la investigación, tanto del gobierno como del sector privado, que proporciona dos tercios de la inversión en innovación, educación e investigación.

Como resultado, la inversión en I + D representa el 3,2% del PIB de Suiza, mucho más que el promedio de la OCDE de 2,3%.

Fuente de datos: OCDE ¿Por qué este espíritu no se extiende al gobierno? Suiza, como muchos otros países, enfrenta dos impedimentos importantes para la innovación gubernamental: una cultura reacia al riesgo acosada por la burocracia y un gobierno descentralizado con poca comunicación entre las administraciones.

El país es una confederación compuesta por un sistema federal y 26 cantones, cada uno de los cuales goza de una gran independencia en lo que respecta a servicios públicos, regulaciones, idioma e impuestos. Este sistema puede prohibir la innovación, según Bonnard.

“Cada cantón tiene su propio sistema. Si tuviera algo interesante en la parte de habla alemana, no necesariamente se comunicaría en la parte de habla francesa. Intentar traducir casos interesantes y poder tener una conversación significativa [con un departamento] en otro lugar del país es difícil ”, dijo Bonnard.

“Existe mucha presión del [gobierno] federal, lo que genera un poco de miedo a hacer las cosas mal. Es difícil probar cosas nuevas ".

Staatslabor fue lanzado hace un año por Bonnard y tres cofundadores con experiencia en servicio público, ciencia política e innovación. Espera incitar un cambio radical en el gobierno suizo al reunir a servidores públicos de todo el país y darles motivos para experimentar.

Los fundadores de Staatlabor, de izquierda a derecha: Maximilian Stern, Danny Buerkli, Alenka Bonnard y Nicola Forster Los fundadores de Staatlabor, de izquierda a derecha: Maximilian Stern, Danny Buerkli, Alenka Bonnard y Nicola Forster

El laboratorio está trabajando con cientos de servidores públicos para probar soluciones de políticas a problemas ubicuos: ¿Cómo puede el gobierno vender una carrera en el servicio público a los millennials? ¿Cuál es la mejor manera para que los funcionarios públicos aprovechen la tecnología blockchain? ¿Podemos hacer que el bienestar social funcione mejor para todos?

“Necesitamos más colaboración entre cantones. Si los departamentos comienzan a compartir entre ellos, verán que la falla es común. Queremos construir un espacio donde se fomente el intercambio y el pensamiento diferente ”.

El laboratorio es nuevo y pequeño, por lo que su impacto aún no se ha visto. Al incorporar universidades, diseñadores y antropólogos para trabajar con servidores públicos en estos proyectos, Staatslabor espera demostrar al gobierno suizo que la experimentación, e inevitablemente el fracaso, es una parte crítica de la innovación.

"Vemos casos interesantes [de innovación gubernamental] de otros lugares, pero los necesitamos desde Suiza", dijo Bonnard. "Nuestro servicio público ofrece buenos resultados, pero podríamos hacer mucho más".

(Crédito de la imagen: Unsplash / Martin Sattler, Staatslabor)

Jennifer Guay jennifer.guay@apolitical.co