Emocionados por la revolución de la conectividad, los gobiernos de todo el mundo están tratando de encontrar usos innovadores para las enormes cantidades de información digital que ahora poseen. Uno de los movimientos de Big Data con mayor impulso son los datos abiertos, que ponen esta información a disposición del público. Pero, ¿de qué sirve esto realmente? Apolitical habló con tres pioneros en el campo en Burkina Faso, Brasil e India, quienes nos contaron sobre la lucha contra la corrupción, la garantía de elecciones libres y la prevención del crimen. Estos problemas reales y sustantivos van más allá de las palabras de moda inevitablemente vagas de transparencia y responsabilidad. Aquí descubrimos lo que Open Data realmente puede hacer por ellos.

Primeras elecciones libres de Burkina Faso en 30 años

world-best-open-data-examples_asset_photo_0160771019tiiuml-300x214 Una de las estrellas del movimiento Open Data, Malick Tapsoba ayudó a Burkina Faso a sus primeras elecciones completamente democráticas desde la independencia. El problema que abordó fue la espera incendiaria entre el cierre de las urnas y el anuncio de los resultados. Durante una elección reciente en Tanzania, por ejemplo, el público tuvo que esperar cuatro días para obtener resultados, inevitablemente suscitando sospechas de juego sucio. En Burkina Faso, la situación fue particularmente tensa después de que una revolución derribó al hombre fuerte Blaise Compaoré después de casi 30 años en el poder. Los militares también intentaron un golpe de estado solo unas semanas antes de la votación a fines de 2015. Entonces, el equipo de Tapsoba publicó todos los resultados en vivo en línea para cada provincia, comenzando a las pocas horas del cierre de las urnas. A pesar de los numerosos desafíos técnicos, las elecciones pasaron pacíficamente: la primera votación totalmente libre y abierta desde la independencia.

**¿Cuándo te encontraste con Open Data?
**Escuché por primera vez sobre Open Data en 2013 [antes de la revolución]. Cuando descubrí que Open Data hablaba de transparencia, responsabilidad, participación ciudadana, dije: sí, eso es lo que necesitamos para nuestro país. Porque en ese momento, todo se mantuvo en secreto. Unos meses después de que lanzamos nuestro primer portal de datos abiertos, la revolución ocurrió en Burkina. No puedo decir que la revolución sucedió debido al portal Open Data, pero la gente pedía más transparencia, más democracia. Así que creo que fue el momento adecuado.

**¿Qué tan satisfecho estaba con la forma en que se llevaron a cabo las elecciones?
**La elección abierta fue un gran éxito y muy importante porque fue la primera elección democrática real desde la independencia en 1960, y sucedió después de una revolución y al final de una tumultuosa transición marcada por un golpe militar fallido en septiembre de 2015. Nadie predijo el éxito de esta elección abierta hasta que sucedió. Pero la elección fue transparente, pacífica y aceptada, lo logramos, y desde la elección, ningún candidato se ha quejado del resultado. Todo salió muy bien. Fue increíble.

**¿Cuál fue el principal desafío para hacerlo realidad?
**La parte más importante fue convencer a los políticos y a la Comisión Electoral. Como sabrán, la Comisión es muy independiente y no quiere que alguien venga y se mezcle con sus trabajos. Pero después de seis o siete meses de negociaciones y cabildeo con la Comisión, finalmente nos reunimos con su presidente para una presentación del proyecto, donde le mostramos algunos prototipos y cómo ayudaría. Luego, estaba muy emocionado.

**¿Qué consejo le darías a otros que quieran crear sistemas similares?
**Había muchos problemas técnicos que debían repararse y probarse. Como saben, las elecciones son muy sensibles, especialmente en el contexto de la revolución. Así que teníamos que tener mucho cuidado, porque un pequeño error podría haber creado un gran desastre. Pero teníamos un buen equipo, unas 20 personas. Algunos se encargaron de monitorear el servidor, algunos la red, algunos la electricidad, otros la aplicación. Y algunos estaban probando la aplicación localmente. Era una verdadera máquina de guerra que pusimos en marcha para detener cualquier eventualidad. Entonces, lo que puedo aconsejar es comenzar muy temprano.

**Los ciudadanos miran el estado en Sao Paulo
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world-best-open-data-examples_asset_20160307_odln_output-300x214 Fernanda Campagnucci es Jefa de Integridad en Sao Paulo, la ciudad más poblada de América y hogar de más de 11 millones de personas. Un ex periodista, que es parte de la nueva oficina del general del controlador, que combate la corrupción en un país que ocupa el 76 º en el índice de corrupción del mundo , a la altura de Bosnia, Burkina Faso y Zambia. Después de comenzar a hacer un poco de periodismo de datos y trabajar en defensa, le ofrecieron un trabajo en el gobierno. Ella lo tomó porque "quería saber cómo funciona esta gran máquina, y de repente me encantó". Ella habló con Apolitical acerca de cómo Open Data aumenta la confianza en lo que el gobierno ya está haciendo y cómo mejora las cosas.

**¿Cuál es el ejemplo más interesante de cómo estás usando Open Data?
**Hay dos proyectos muy importantes: uno de ellos era sobre el registro de la propiedad; con el nombre del propietario, el área, el diseño del bloque. Es información pública, pero tenía que pagar tarifas muy altas, por lo que no estaba realmente disponible públicamente. Y la gente pensó que era un secreto por parte del gobierno.

**¿Quién quiere acceder a esta información?
**Tenemos el sector empresarial, que quiere comprar tierras, o un vecino que quiere saber si la casa de al lado está en una situación regular, o los vigilantes sociales o los periodistas quieren saber si algún político se ha "olvidado" de declarar sus propiedades.

**Esos son ejemplos bastante específicos. ¿De qué otra forma es útil este tipo de datos?
**Por ejemplo, los concejales votaron a favor de un proyecto para permitir la construcción en un área ambientalmente protegida, y la gente estaba luchando contra ese proyecto de ley, pero no tenían la información. El argumento principal de los concejales fue que necesitamos más áreas para construir porque Sao Paulo carece de ellas, por lo que algunos piratas informáticos tomaron los conjuntos de datos y mostraron dónde había muchos terrenos disponibles en diferentes partes de la ciudad.

**Usted mencionó un segundo proyecto de datos abiertos.
**Sí, fue con multas de tráfico, cámaras de velocidad. La gente quería saber cuántas multas se estaban haciendo y comenzó a ser un debate público porque la gente pensaba que no era justo. Además de eso, principalmente periodistas, pero también el movimiento de ciclistas, que están presionando para obtener carriles bici, querían algunos datos sobre el tráfico y los accidentes. Así que lo abrimos e hicimos algunas visualizaciones también, para que pueda ver los patrones de accidentes.

**¿Y qué salió de los datos?
**Solo el 5% de los conductores estaban siendo multados, y en público parecía que todos estaban siendo multados o conocían a alguien que estaba siendo multado. Incluso si a la gente no le gusta la información que les da, crea confianza, porque pueden ver que quiere tener una discusión. Y resultó que la forma de no ser multado es muy simple: no acelerar. Usted ve, el alcalde había reducido la velocidad para reducir los accidentes. En Brasil hay una cultura muy conservadora centrada en el automóvil, y la gente no aceptaba sus políticas para carriles bici, por lo que estamos apoyando su movimiento para el cambio con algunos datos.

**¿Cuál es el valor de una discusión cercana con los ciudadanos?
**En la oficina del Contralor General, queremos personas más cercanas para que nos ayuden a vigilar al gobierno porque sabemos que la corrupción sigue siendo un gran problema. Es algo que tenemos medidas muy precisas para combatir, pero no tenemos suficientes recursos humanos, por lo que también tenemos que contar con las personas para hacerlo.

En términos más generales, estamos capacitados para decir que debe considerar a los ciudadanos en primer lugar, pero realmente creo que no solo tenemos que considerarlos, sino también incorporarlos para ayudar a desarrollar políticas. No es solo propaganda, no es solo discurso, mejora las políticas. Después de hacer una consulta, podemos ver muy claramente dónde nos perdimos algo. Por lo tanto, realmente se enriquece con la participación de la gente. Sé que a veces las personas usan esto como propaganda, pero creo que el gobierno abierto puede hacer que los procesos y las políticas sean mucho mejores, más eficientes, más precisos y más objetivos. No es solo una cuestión de democracia, es una cuestión de eficiencia.

**Las ciudades de India fijadas por las demandas de los residentes.
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world-best-open-data-examples_asset_20160307_odln_output_1-300x214 Alka Mishra dirige lo que tiene el potencial de convertirse en uno de los proyectos de datos más grandes del mundo: el del gobierno indio. Su aspecto de compromiso ciudadano, mygov.in , registró a más de 100,000 usuarios en la primera quincena después del lanzamiento. Permite a los ciudadanos hacer sugerencias al primer ministro Narendra Modi, a lo que responde en direcciones de radio. También establece tareas de estilo de competencia para cualquier ciudadano que quiera intentarlas, como diseñar logotipos, lemas y diseños para los ministerios y sitios web del gobierno, y se ha utilizado para guiar el programa de mejora urbana de Smart Cities por $ 15 mil millones. El otro aspecto, data.gov.in , está abriendo grandes cantidades de información gubernamental a desarrolladores de aplicaciones, ONG y periodistas que pueden encontrar usos para ella.

**Está ejecutando un proyecto para poner tantos datos gubernamentales como sea posible en línea. ¿Cuáles son los mejores ejemplos?
**Tenemos muchos conjuntos de datos buenos en agricultura, por lo que tenemos alrededor de 2.500 mercados en India, que venden productos como arroz, trigo, frutas y cosas por el estilo. Cada mercado tiene una tasa, el precio actual para ese día, y eso ahora se informa en data.gov.in. Así que tenemos una muy buena aplicación desarrollada por un miembro de la comunidad. Ha creado una aplicación móvil que puede dar el precio de una mercancía dentro de los cinco kilómetros. Entonces eso es realmente útil.

**También creó la mayor plataforma de abastecimiento público del gobierno, mygov.in. ¿Por qué se hizo eso?
**Esta fue una directiva directamente del Primer Ministro. Sintió que debería haber una plataforma gubernamental donde la gente pudiera participar, darle sugerencias, participar activamente en la formulación de planes. Y realmente se está recuperando muy bien, mucho más de lo que anticipamos hace dos años. Pensamos que las personas no se involucrarían tanto, pero las personas son atractivas y dan muchas sugerencias significativas. En el gobierno, tendemos a tener nuestro camino fijo, tenemos nuestras herramientas, nuestras tareas de respuesta, pero el gobierno no pudo aprovechar el talento de artistas, desarrolladores, investigadores, y ahora se ha formulado una gran cantidad de crowdsourcing bueno y valioso. .

**¿Qué más hace mygov.in?
**Cuando eligieron 100 ciudades para ser Smart Cities, el concurso completo de las ciudades que se elegirían, de alrededor de 200, pasó por mygov. [Por ejemplo, Delhi no se encuentra actualmente entre ellos.] Y después de la elección de las ciudades, hubo una serie de preguntas prefijadas: ¿crees que la electricidad es más importante? ¿Crees que esto es más importante? Una ciudad puede sentir que realmente carece de atención médica, mientras que otra puede sentir que los hospitales están allí, pero el transporte es el quid. Por lo tanto, el enfoque se hace a medida según la opinión de las personas de esa ciudad.

**¿Cuál ha sido el mayor problema?
**Tenemos recursos limitados. Así que definitivamente no podemos llegar a todas las masas. Solo podemos hacer tecnología y habilitar. El desafío es lograr que participe el tipo correcto de personas, ya sean ONG o comunidades o pequeñas empresas emergentes. El desafío era comprometerse con estas personas y ver que sostengamos este esfuerzo. Hemos permitido que las personas vengan y participen y lo tomen como prueba de concepto, y les demos pequeños estipendios o cosas así para que puedan correr la voz.

Creemos que debemos hacer mucho más para obtener valor. Porque solo hay tres o cuatro aplicaciones buenas que podemos citar, pero nos hubiera gustado una o dos en cada sector.

**¿Cuánto crees que los datos están cambiando la política?
**No creo que haya cambiado aún la política como tal, porque solo tenemos dos años, pero definitivamente ha abierto los ojos. El periodismo de datos ha surgido, especialmente en torno a los datos sobre delitos, porque pueden decirle si, por ejemplo, la tasa de suicidios o las violaciones han aumentado en esta ciudad. Las personas son conscientes de que este es un lugar seguro o no es un lugar seguro. Y han surgido nuevas iniciativas como resultado de la historia. Los datos han llegado, así que la historia ha llegado, y una vez que la historia ha llegado, la gente siente que hay una necesidad de reforma.

(Crédito de la imagen: Flickr / Mesut Sahin)