Este artículo está escrito por el Dr. Robert Krimmer, profesor de e-Governance Dr. David Duenas-Cid, investigador principal en e-Governance e Iuliia Krivonosova, investigadora junior en e-Governance del Departamento de Innovación y Gobernanza de Ragnar Nurkse en Taltech, Estonia.

Nuestras vidas se han visto sacudidas durante los últimos días y semanas debido a la pandemia de coronavirus: en todo el mundo, las personas están confinadas en sus hogares rompiendo la vida cotidiana de las familias, las administraciones o las empresas para tratar de disminuir la propagación de COVID19.

La vida política no se ha librado de esta situación y hemos sido testigos de la infección de varios políticos de todo el mundo, parlamentos casi vacíos y conferencias de prensa sin la prensa.

Del mismo modo, las elecciones en todo el mundo han estado o corren el riesgo de posponerse. Las elecciones locales en el Reino Unido y Francia y las elecciones regionales en el País Vasco y Galicia en España se han retrasado hasta que mejore la crisis. Algunas elecciones estatales en las primarias demócratas de EE. UU. Se han cancelado, y la opción de posponer las elecciones presidenciales en EE. UU. Ya se ha mencionado en el New York Times y en el Politico .

Votar en una pandemia

Hace solo unos días, el Instituto para la Democracia y la Asistencia Electoral (IDEA) publicó un conjunto de riesgos para las más de 70 elecciones que se esperan para el resto de 2020 .

Entre los riesgos que destacan es una disminución en la participación electoral . Si menos personas acuden a las papeletas, existe un grave riesgo de dañar la legitimidad de cualquier gobierno que gane las elecciones.

En la primera ronda de elecciones locales en Francia, la participación cayó del 63,5% en 2014 al 45,5% el 15 de marzo de 2020.

Además, IDEA destaca el riesgo de una brecha generacional. Debido a que las personas mayores están en mayor riesgo por Covid-19, IDEA señala que las personas mayores y otros grupos en riesgo pueden quedar efectivamente excluidos de participar como resultado.

Corea del Sur probará un sistema de votación remota en los hospitales para garantizar la participación de los votantes enfermos.

Finalmente, muchos países podrían enfrentar dificultades adicionales para asegurarse de que los ciudadanos que viven en el extranjero puedan emitir su voto.

En los Estados Unidos, la primaria demócrata es actualmente un estudio de caso sobre las dificultades de organizar una votación durante una pandemia. Hasta ahora hemos visto que se necesitan recursos financieros adicionales para garantizar la seguridad de los votantes el día de las elecciones. Los estados ahora pueden usar los fondos de seguridad electoral, que ascienden a más de $ 800 millones, para comprar suministros de limpieza . Anteriormente, estos fondos se utilizaban principalmente en ciberseguridad.

Teniendo en cuenta estos puntos, y de acuerdo con las palabras de Toby James de IDEA en The Conversation , parece obvio que la salud de los organizadores y participantes es una razón relevante para posponer cada tipo de elección que implicaría reunir ciudadanos. Pero igualmente la salud de nuestras democracias empeoraría si no pudiéramos convocar elecciones.

¿Es la votación por internet la respuesta?

Algunos de los países más afectados están tratando de encontrar soluciones de emergencia para mitigar el impacto de Covid-19 en sus elecciones.

Corea del Sur probará un sistema de votación remota en los hospitales para garantizar la participación de los votantes enfermos. En otros países, la crisis ha reavivado el debate sobre la modernización electoral, y ya se han propuesto algunas medidas. En general, se centran en dos dimensiones principales: ampliar los períodos de votación o los sistemas de votación. Nos gustaría centrar nuestra atención en un sistema de votación en particular: la votación por internet.

La desventaja es que existe un riesgo obvio asociado con el uso de la tecnología para las elecciones, y se han informado algunos casos de uso inadecuado de la tecnología.

La votación a través de Internet ya se ha implementado en algunos países o regiones (Suiza, Canadá, Estonia y Nueva Gales del Sur en Australia) y se ha intentado en muchos otros (España, Francia, Noruega, Portugal, etc.) En Estonia, todas las elecciones desde 2005 ha incluido una opción para que los ciudadanos voten por internet. Esta opción ha ganado popularidad constantemente, y en las últimas elecciones en 2019 fue la forma más común de votar a los estonios, incluso superando las papeletas tradicionales en papel.

La investigación realizada en el campo también ha demostrado que la votación por internet es la forma más rentable de votar disponible en Estonia, más que la votación tradicional en papel y hasta 9 veces más rentable que otras opciones.

Se ha demostrado que la votación por Internet es una creadora de hábitos: aquellos que usan la votación por internet no están volviendo a otros métodos de votación tradicionales , y la votación por internet no altera la distribución de votos entre los partidos políticos . La desventaja es que existe un riesgo obvio asociado con el uso de la tecnología para las elecciones, y se han reportado algunos casos de uso inadecuado de la tecnología. Lejos de disminuir el impacto potencial de esos riesgos, deberían estimular nuevas investigaciones sobre seguridad en línea en lugar de un factor limitante para el desarrollo de la tecnología.

Dada la crisis que Covid-19 ha provocado y su impacto potencial en la democracia, donde la mayor parte de la conversación se ha centrado en expandir el período de votación o el sistema de votación, preguntamos: ¿por qué no considerar la tecnología que ya está disponible para nosotros? - Dr. Robert Krimmer, Dr. David Duenas-Cid e Iuliia Krivonosova

Los autores publicaron recientemente un nuevo artículo. Haga clic aquí para leerlo: Nueva metodología para calcular la rentabilidad de las diferentes formas de votar: ¿es el voto por Internet más barato?

(Crédito de la foto: Muerte a la foto de archivo)