Por qué los parques infantiles de Londres tienen un 55% más de visitantes que los de EE. UU.

Esta pieza fue escrita por Meghan Talarowski , Directora, Studio Ludo .

"A la gente le gusta sentarse donde hay lugares para sentarse", dijo el sociólogo urbano William "Holly" Whyte en su revolucionario libro La vida social de los pequeños espacios urbanos . Pasó más de una década en los años 60 y 70 observando los comportamientos sociales de miles de personas en espacios públicos en toda la ciudad de Nueva York, y sus hallazgos aparentemente simples han impactado las políticas de planificación de ciudades de todo el mundo.

¿Podría esta misma investigación funcionar en una tipología social similar ... el patio urbano? ¿A “la gente le gusta jugar donde hay lugares para jugar”? ¿O hay más? ¿Qué posibilidades debemos crear en nuestras ciudades para permitir que ocurra el juego? ¿Qué fomenta el juego en nuestros niños más pequeños (menores de cinco años)? ¿Qué atrae a los adolescentes? ¿Cómo fomentamos el juego a lo largo de nuestras vidas, apoyando a adultos y personas mayores saludables?

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Studio Ludo , una organización sin fines de lucro centrada en la investigación, el diseño y la defensa del juego, buscó responder a estas preguntas. Pasamos seis meses observando los comportamientos de juego de más de 18,000 personas en 16 parques infantiles de Londres y comparamos los hallazgos con espacios similares en San Francisco, Los Ángeles y Nueva York.

Los resultados, publicados a principios de este año , fueron sorprendentes: los parques infantiles de Londres tuvieron un 55% más de visitantes que sus contrapartes estadounidenses, con una actividad física significativamente mayor y un número igual de adultos y niños. También cuestan, en promedio, un tercio menos de construcción.

Estos espacios de juego, que tradicionalmente se consideraban que servían solo a niños, eran en realidad un rico recurso comunitario

Si bien los parques infantiles se seleccionaron en función de la singularidad del diseño, la variedad en el tamaño y la demografía y la distribución equitativa en Londres, la clara coincidencia fue que borraron la frontera entre el espacio de juego y el parque. Tenían lugares cómodos para sentarse, a menudo a la sombra. Los cafés y los baños estaban a poca distancia a pie. La mayoría tenía áreas de césped considerables, plantaciones y espacios pasivos para que los adultos se relajen y pasen tiempo.

Estos espacios de juego, que tradicionalmente se consideraban que servían solo a niños, eran en realidad un recurso comunitario rico. Entonces, según esta investigación, aquí hay cinco ingredientes clave para el éxito del patio urbano.

1. Apoyo a todas las edades

Diferentes edades tienen diferentes necesidades. Desarrolle perfiles de usuario para comprender cómo utilizarán el espacio todas las edades.

Niños más pequeños: use un medidor como guía (el promedio de tres años mide 95 cm). ¿Los elementos tienen la altura adecuada para sentarse o jugar? ¿Hay muchas texturas y partes sueltas? ¿Las características están demasiado extendidas para las piernas pequeñas? ¿Hay espacios para cuidadores cerca, para la interacción social?

Niños mayores: ¿Hay muchas oportunidades para moverse, correr, columpiarse, trepar y cavar? ¿Hay lugares para estar con amigos? ¿Están cerca los cuidadores, pero no interfieren con el juego?

Adolescentes: ¿Hay lugares para pasar el rato? ¿Hay elementos más riesgosos y más físicos como parkour, paredes de escalada, parques de skate o canchas deportivas?

Adultos y personas mayores: ¿Hay buenos lugares para sentarse? ¿Líneas de visión claras? ¿Hay un baño? ¿Dónde estacionan una carriola o colocan una manta para meriendas o picnics? ¿Qué hay de la sombra? ¿Se siente seguro?

2. Juega en todas partes

Piensa fuera del catálogo. Proporcione "posibilidades de juego", como rocas, troncos, plantas y topografía para una diversión económica pero efectiva. Estos elementos se asocian bien con equipos de juego fabricados.

Experimenta con superficies. Muchos de los parques infantiles de Londres utilizaban césped, esteras de goma, arena y corteza. Estos tienen un valor de juego como piezas sueltas y tienen un ahorro de costos significativo sobre sus contrapartes en áreas de juego comparables en los EE. UU.

3. Diseña para la alegría

No hay nada más emocionante que mover tu cuerpo a altas velocidades o a grandes alturas

No hay nada más emocionante que mover tu cuerpo a la máxima velocidad o estar a grandes alturas. ¡Tu cerebro te recompensa con endorfinas y se siente genial! Escalar y columpiarse son las actividades de juego más populares y imprescindibles en todos los parques infantiles.

El deslizamiento y el giro también son atractivos para todas las edades, especialmente si se amplían para uso de adultos. Los mejores parques infantiles ofrecen oportunidades para el riesgo y la aventura, pero son completamente seguros y ofrecen formas de jugar según el nivel de habilidad, la fuerza y la valentía.

4. No hay cárceles de juego

La libertad debe ser parte integral de la experiencia de juego y proviene de dos cosas ... la capacidad del entorno para proporcionarla y la capacidad de un cuidador para proporcionarla.

Los niños se sienten atraídos por estructuras no prescriptivas que permiten la libertad de movimiento y la estimulación física. También pasan mucho tiempo moviéndose de una característica a otra, lo cual es una parte crucial de la experiencia de juego y no solo un viaje diario. El espacio abierto es una característica esencial de un parque infantil.

Los cuidadores necesitan la seguridad de la contención, por lo que los límites son obligatorios. Pero los patios de juego más exitosos no se sentían enjaulados. Considere la valla de perímetro bajo, una pared sensorial o musical, asientos lúdicos o un amortiguador plantado para proporcionar un borde mientras permite que el espacio de juego se sienta como parte de su entorno.

5. Saca al niño en todos

Pregúntate a ti mismo ... ¿Cuál fue tu memoria de juego favorita y dónde? ¿Qué tipo de recuerdos de juegos quieres que tengan tus hijos? ¿Cómo podemos construir entornos que hagan realidad esas experiencias?

En Estados Unidos, para 2035, tendremos más personas mayores de 65 años que menores de 18 años. Esta es una tendencia mundial, con algunos países proyectando hasta 10 veces el número de adultos a niños para 2050. Creando espacios que resonar con los recuerdos culturales del juego, así como apoyar las necesidades de los niños ahora, creará comunidades más felices y saludables de todas las edades.

El juego nos mantiene jóvenes, a través de la actividad física, y nos hace más resistentes, a través de la conexión social. Como dijo George Bernard Shaw: “No dejamos de jugar porque envejecemos. Nos hacemos viejos porque dejamos de jugar ". - Meghan Talarowski

(Crédito de la imagen: Studio Ludo)