Este artículo fue escrito por Neave Beard, investigador del Consejo del Condado de Essex, Reino Unido.

Escribir para el concurso de redacción Women in Government de Apolitical el año pasado me llevó a pensar más profundamente sobre cómo se puede ganar la batalla por la igualdad.

Fue la primera vez que escribí algo para el dominio público. Si bien no esperaba elogios, la respuesta que obtuve fue bastante impresionante. Muchas mujeres se acercaron después de leerlo y me dijeron cuánto habían resonado mis palabras con ellas.

Dada la audiencia a la que estaba destinada, no me sorprendió del todo que el artículo tuviera más impacto en las mujeres de mi vida. Sin embargo, tenía curiosidad por saber qué pensarían los hombres de mi vida, así que se los envié.

No sé si fue suerte, o alguna curación seria de mi parte, pero la mayoría de los chicos simpatizaron con el punto central del artículo, que “las organizaciones son en el mejor de los casos tontas y en el peor insignificantes si no actúan y dejan de fallar en momentos de brillantez de [las] voces tranquilas [de las mujeres] ''.

Sin embargo, una respuesta se destacó, tanto que sentí que era perfecta para usar como demostración de lo que nosotros, hombres y mujeres por igual, debemos reconocer para ser aliados plenamente efectivos en la lucha contra el sexismo.

Las mujeres han luchado y superado muchas formas de sexismo directo en las últimas décadas.

La persona a la que me refiero permanecerá en el anonimato, pero trabaja en el gobierno local. Cuando leyó mi artículo, eligió usarlo para iniciar una conversación de desarrollo profesional con dos novatos en su equipo.

La razón por la que esto me llamó la atención es que él no intentó articular la experiencia femenina en su nombre. Si lo hubiera hecho, esto habría dado lugar a una situación típica en la que un hombre, con las mejores intenciones, “ explica ” por lo que pasan las mujeres para demostrar que las comprende. Esto no es lo mismo que empatía. Más bien, equivale a acaparar la caja de jabón de las mujeres en quienes se debe confiar para articular el problema, basándose en la experiencia vivida.

El ejemplo del hombre que menciono aquí muestra que hay aliados vocales que ya están sembrando semillas de cambio en el sector público. Sin embargo, esto por sí solo no es suficiente. Es posible que a las mujeres ya no se les pregunte en las entrevistas de trabajo si están tomando anticonceptivos (un testimonio real, no sea que suene dramático), pero ellas y sus aliados aún deben enfrentar una miríada de formas de discriminación encubierta.

Sexismo encubierto

Las mujeres han luchado y superado muchas formas de sexismo directo en las últimas décadas. Sin embargo, estas formas de discriminación han dejado muchos rastros sutiles dentro de las instituciones. A uno en particular me referiré ahora, en parte porque es muy difícil de reconocer, y aún más difícil de arreglar sin un ejército de aliados.

Volvamos a la persona de la historia anterior.

Dos semanas después de organizar la charla de desarrollo profesional, este amigo y yo entramos en una discusión sobre las cuotas de género para las entrevistas de trabajo. Me dijo que contrata únicamente por "méritos individuales", al igual que todos los que conoce. No podía ver el problema con este enfoque.

Lo que siguió fue un debate sobre los muchos factores que influyen en la decisión de quién recibe una entrevista para empezar. Los ejemplos utilizados fueron estándar: tiene dos candidatos, ambos igualmente calificados, solo uno tiene una brecha de tres años en su currículum y requiere un horario flexible que permita cambios de última hora y un aviso de "fuera de la oficina" hacia el final del día.

La mayoría de los que realmente piensan en esto pueden deducir que el segundo candidato probablemente sea un padre y probablemente una madre. ¿Debería esto decidir quién tiene la oportunidad de ser entrevistado allí mismo? Una vez más, la mayoría de los que realmente lo piensan probablemente dirían que no.

Si ha tenido la buena suerte de no experimentar nunca el sexismo (especialmente porque el sexismo es de ambos lados), es probable que todavía no comprenda ni la mitad.

Esto no quiere decir que el primer candidato en este ejemplo tampoco deba obtener el trabajo automáticamente. Más bien, el punto es que es importante reconocer la multitud de factores ocultos que hacen retroceder la línea de salida de una mujer, incluso antes de que se haya levantado la pistola de salida. Mientras tanto, debe decirse que esto es especialmente cierto para las mujeres de minorías étnicas.

Desafortunadamente, mi amigo no pudo ver por qué esta situación requería una intervención, como una cuota de género. Simplemente no confiaba en que el problema que estaba describiendo fuera real.

La importancia de la confianza

Entonces, en dos ocasiones diferentes, mi amiga mostró los dos lados opuestos de la alianza feminista. Un lado reconoce la necesidad de dejarse llevar y permitir que la comprensión venga de fuera de uno mismo, de quienes realmente comprenden. El otro se basa en el instinto personal o gregario, que a menudo supone que ya vivimos en un mundo donde prevalece lo mejor para el trabajo, independientemente de su perfil.

La razón por la que he decidido escribir sobre estos dos lados es porque creo que no puede haber aliado sin confianza en lo que la gente dice que les sucede.

En un mundo donde más del 99,9% de nosotros nunca hemos puesto un pie en la luna, la mayoría de nosotros todavía podemos creer que sucedió. Por lo tanto, deberíamos poder llegar a un consenso sobre la desigualdad de género que nos pida a algunos de nosotros que confiemos en los demás, incluso sin conocer su experiencia de primera mano.

La simpatía es útil, la empatía aún más, aunque esto es difícil de lograr. Pero la confianza, la confianza es la clave. Si ha tenido la suerte de no haber experimentado nunca el sexismo (especialmente porque el sexismo es en ambos sentidos), es probable que todavía no comprenda ni la mitad. Está bien no “entenderlo” totalmente, pero si eres un verdadero aliado, debes confiar en que lo que las mujeres te dicen está sucediendo.

Pregúntele a cualquier mujer en su vida, y cuando ella describa las veces que lo ha experimentado, confíe en ella. Como mínimo, ayude a legitimar el problema. Y luego pregúntele cómo puede ayudar. - Neave Beard
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(Crédito de la imagen: Unsplash)