Este artículo fue escrito por Wietse van Ransbeeck, cofundador y CEO de CitizenLab . Para más información como esta, vea nuestro suministro de noticias digital del gobierno .

En los últimos años, "Civic Tech" y "GovTech" se han convertido en frases populares, a menudo utilizadas libremente para describir las innovaciones en el campo de la participación gubernamental y ciudadana.

A pesar de sonar muy similar, Civic Tech y GovTech en realidad describen dos conceptos muy diferentes: son utilizados por diferentes audiencias y tienen propósitos muy diferentes. Lo que podría parecer una pequeña diferencia semántica es en realidad el reflejo de un equilibrio fundamental entre dos principios fundamentales de la democracia: legitimidad y eficiencia.

"Tecnología cívica" fue inicialmente el término predominante. Las búsquedas en Google muestran que las búsquedas de "GovTech" fueron bastante raras hasta finales de 2016, cuando de repente aumentaron y superaron las búsquedas de Civic Tech . Una de las posibles razones de este aumento podría ser el lanzamiento del equipo GovTech de Singapur en ese momento, con el enfoque público pasando de la pequeña innovación del sector privado en torno a Civic Tech a iniciativas GovTech más grandes provenientes de estados y ciudades.


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Compromiso vs eficiencia

Hay muchas diferencias sutiles entre Civic Tech y GovTech, pero lo más importante a recordar es esto: mientras que GovTech incluye una amplia gama de tecnologías proporcionadas a los gobiernos para aumentar la eficiencia de sus operaciones internas, Civic Tech se enfoca en informar a los ciudadanos, conectándolos con entre ellos y lograr que se comprometan con su gobierno para trabajar juntos por el bien público.

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Civic Tech se centra en los ciudadanos. Wikipedia define el término como " una tecnología que permite el compromiso, la participación o mejora la relación entre las personas y el gobierno al mejorar las comunicaciones ciudadanas y la decisión pública " . Su objetivo es desarrollar el compromiso y alentar a los ciudadanos a actuar por el bien público.

Los gobiernos utilizan algunas herramientas de Civic Tech para ponerse en contacto con los ciudadanos, pero otras organizaciones de la sociedad civil o incluso ciudadanos independientes utilizan otras herramientas independientemente de los gobiernos.

En GovTech, el principal desafío es, bueno, el gobierno

Los beneficios de Civic Tech son fáciles de ver: al ayudar a los ciudadanos a conectarse entre sí y a hablar con su gobierno, empodera a los ciudadanos y estimula el cambio social. También puede ayudar a los gobiernos a comprender mejor lo que sus ciudadanos quieren y necesitan.

En GovTech, los principales beneficiarios son los gobiernos. El objetivo de GovTech es aumentar la eficiencia en la administración digitalizando los procesos de trabajo o incorporando nuevas herramientas.

En un informe reciente , Deloitte estimó que la introducción de inteligencia artificial en los procesos de trabajo de los gobiernos podría aumentar la eficiencia y liberar hasta el 30% del tiempo de los trabajadores del gobierno, ahorrando hasta $ 41,1 mil millones por año para los gobiernos de todo el mundo. El tiempo y el dinero ahorrados a través de esto podrían invertirse en otras áreas y, por lo tanto, beneficiar a los ciudadanos.

Si, por ejemplo, una ciudad implementa una nueva herramienta para procesar los impuestos de manera más eficiente, los ciudadanos verán los beneficios de la innovación a través de tiempos de espera reducidos o procedimientos más fáciles. A largo plazo, aumentar la eficiencia también significa reducir los costos, y el dinero gastado en el procesamiento de impuestos podría gastarse en atención médica o educación, lo que brindaría beneficios a los ciudadanos en general.

Las medidas de éxito de GovTech son ganancias de eficiencia y costos ahorrados.

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(Crédito de la foto: CitizenLab)

Retos principales

Para fomentar verdaderamente el cambio, las herramientas de Civic Tech deben llegar a una gran cantidad de usuarios; su principal desafío es, por lo tanto, involucrar a los ciudadanos a gran escala.

La mayoría de las herramientas de Civic Tech son de uso gratuito (al menos para los ciudadanos), lo que también plantea la cuestión de la sostenibilidad. Las empresas que proporcionan herramientas de Civic Tech tienen que elaborar modelos de negocio sin comprometer la integridad de la herramienta y mantener el acceso gratuito. Algunas herramientas como CitizenLab han optado por un modelo de licencia, vendiendo sus plataformas a ciudades y gobiernos. Otros, como Neighlandland , dependen de la consultoría .

Las plataformas con grandes audiencias, como Nextdoor o Change.org, también obtienen ingresos de la monetización de datos y la publicidad en sus sitios web (para obtener más información sobre la escalabilidad en el sector de tecnología cívica, este informe de la Fundación Knight cubre los diferentes modelos con gran detalle) .

En GovTech, el principal desafío es, bueno, el gobierno.

El cambio a veces viene desde adentro, pero la mayoría de las veces los gobiernos carecen de tiempo y recursos para desarrollar nuevas tecnologías. Los gobiernos son naturalmente reacios al riesgo, y pueden ser lentos para adoptar nuevas herramientas; Por lo tanto, tratar de implementar un cambio desde fuera de la administración puede ser un proceso largo y doloroso.

Las empresas externas tienen que adoptar los procesos de trabajo a veces intrincados del gobierno y aprender a trabajar dentro del calendario político. Además, las herramientas desarrolladas por las empresas externas para los gobiernos tienen que responder a las necesidades locales específicas sin dejar de ser escalables y financieramente viables, lo cual es un equilibrio difícil de alcanzar.

Dado que dependen menos de los gobiernos, las herramientas de Civic Tech a menudo se desarrollan más rápidamente que las de GovTech, lo que lleva a un desequilibrio incómodo en el que los ciudadanos piden un cambio pero el gobierno no puede responder.

El equilibrio entre legitimidad y eficiencia.

Muchos pensadores políticos están de acuerdo en que los gobiernos deberían tratar de combinar dos valores esenciales: legitimidad y eficiencia. El equilibrio entre estos dos conceptos es delicado: buscar aumentar la legitimidad podría dañar la eficiencia, mientras que luchar por la eficiencia absoluta dañaría el proceso democrático.

Civic Tech y GovTech son la encarnación de estos dos principios: Civic Tech ayuda a aumentar la legitimidad al asociar a los ciudadanos a la toma de decisiones, mientras que GovTech aumenta directamente la eficiencia del gobierno.

Civic Tech y GovTech no deben verse como herramientas opuestas: funcionan mejor cuando se usan juntas. Civic Tech involucra a los ciudadanos en la toma de decisiones, y GovTech ayuda a los gobiernos a responder de manera más eficiente a este aporte.

Hoy en día, a menudo se implementa Civic Tech antes de GovTech, lo que genera una inadecuación entre los comentarios de los ciudadanos y la respuesta del gobierno. Las herramientas ayudan a los ciudadanos a señalar problemas y sugerir cambios, pero puede ser que los gobiernos no sepan cómo abordar el problema o que no se ajuste a su calendario de políticas.

Esta discrepancia es una fuente de frustración para todas las partes involucradas, e incluso puede generar un mayor sentimiento de desconfianza. Esto se ha visto en Francia, después del Gran Débat : después de haber recopilado cientos de miles de comentarios de ciudadanos, el gobierno no sabía cómo analizarlos y convertirlos en acción, lo que alimentó la desilusión entre los ciudadanos que habían participado. .

GovTech sin Civic Tech tampoco es el camino a seguir: innovar y cambiar grandes áreas del gobierno no debe hacerse sin consultar a los ciudadanos y alinearse con sus necesidades. De lo contrario, podrían producirse gastos inadecuados y productos innecesarios; la falla de la computadora OLPC todavía se considera una advertencia en el mundo de GovTech. Más importante aún, también podría dañar la confianza que los ciudadanos depositan en los gobiernos.

Combinando tecnología cívica y GovTech

Entonces ... ¿qué pueden hacer los gobiernos?

En un contexto de disminución de recursos y disminución de la confianza , los gobiernos deberían promover una combinación de GovTech y Civic Tech para fomentar una innovación positiva que beneficie tanto la legitimidad como la eficiencia.

Aunque los gobiernos no suelen ser los iniciadores de los proyectos de Civic Tech, pueden apoyar a Civic Tech creando un entorno legal en el que pueda florecer y promoviendo proyectos existentes.

Esto se hace, por ejemplo, en Polonia, donde GovTech Polska está reinventando el sistema de adquisiciones e invitando abiertamente a nuevas empresas y hackers a desarrollar prácticas gubernamentales innovadoras. El desarrollo de la participación ciudadana ayudará a aumentar la legitimidad y la confianza, pero también brindará a los gobiernos datos confiables para ayudarlos a configurar políticas que realmente respondan a las necesidades de los ciudadanos.

Los gobiernos también pueden promover GovTech junto con Civic Tech cambiando desde adentro.

Esto implica invertir en capacitar y volver a capacitar a los funcionarios públicos, estar más abierto al riesgo y reclutar un conjunto diverso de perfiles y habilidades. Dichas inversiones se están realizando en Singapur , donde se capacita a 20,000 funcionarios públicos en análisis de datos y se ofrecen incentivos financieros a los ciudadanos que deseen estudiar inteligencia artificial.

La combinación de GovTech y Civic Tech hará que más ciudadanos participen, ayudará al gobierno a responder a los problemas planteados por los ciudadanos y tomará mejores decisiones, fortaleciendo así los procesos democráticos en general. - Wietse van Ransbeeck

(Crédito de la foto: Unsplash)