Este artículo está escrito por Quratulain Fátima, funcionaria paquistaní y cofundadora de la organización de defensa Women4PeaceTech.

El cambio es un proceso y no es fácil.

Como la pandemia nos ha obligado a todos a adoptar nuevas rutinas y estilos de vida, estoy aislada en mi hogar leyendo sobre "cómo el aislamiento relacionado con Covid ha aumentado los casos de abuso doméstico de mujeres". Al leer esto, mi mente volvió a 2012 y una iniciativa que ayudé a encabezar, para crear parques únicos para mujeres con la ayuda de la comunidad local para facilitar la vida de las mujeres.

Todo comenzó cuando fui nombrada administradora de la ciudad de la cuarta ciudad más grande de Pakistán, Rawalpindi, y las mujeres de la zona se acercaron a mí y necesitaban desesperadamente un espacio seguro . Incluso antes de que Covid golpeara, las mujeres en Pakistán se sentían inseguras en la mayoría de los espacios públicos, ya que están dominadas por hombres y la cultura es altamente patriarcal. Anhelan espacios seguros, y esta demanda es difícil de satisfacer ya que la formulación de políticas en Pakistán, lamentablemente, no se centra en las mujeres.

No había fondos en el gobierno para tales espacios. Tuvimos que pensar fuera de la caja. Además, los funcionarios del gobierno no estaban muy abiertos a colaborar con la comunidad local. Algunos de estos servidores públicos sienten que amenaza su esfera de influencia, especialmente porque Pakistán es un país donde las prácticas gubernamentales suelen ser opacas. En otras palabras, me cortaron el trabajo.

Las soluciones gratuitas siempre son populares

Mi primer paso fue evaluar la necesidad. Así que yo y mi equipo central de cinco personas ideamos un plan para mantener reuniones con mujeres locales en la comunidad para comprender sus necesidades. Siempre creo en el hecho de que la comunidad sabe lo que les conviene y que el gobierno, a veces, simplemente necesita apoyarlos. Después de reunirse con muchas mujeres locales, sugirieron que quizás podríamos usar los terrenos de la escuela pública como parques exclusivos para mujeres por la noche.

El gobierno tuvo que adaptarse a la comunidad local y tener en cuenta a las mujeres que nunca tuvieron voz en el proceso de toma de decisiones, y comenzar a verlas como participantes activas en un proceso de innovación.

Sin embargo, como siempre, hubo una gran cantidad de trámites burocráticos involucrados para obtener el permiso para usar los terrenos. Convencer a los formuladores de políticas para que escucharan la idea no fue fácil. Pero los gobiernos aman las ideas donde no se necesita dinero. Así que lo enmarcamos con un eslogan de "parques gratuitos solo para mujeres" y lo presentamos como una idea que aumentaría la posición del gobierno entre el público. El camino hacia el éxito se hizo fácil.

Nosotros, la administración local, pudimos obtener permiso de los encargados de formular políticas para usar los terrenos de la escuela. Pero necesitábamos convencer más que solo a los encargados de formular políticas: las escuelas también estaban preocupadas; pusieron mucho esfuerzo en mantener los terrenos y no querían que estuvieran tirados. Para abordar esta preocupación, la administración local, las mujeres de la comunidad local y las autoridades escolares se reunieron varias veces y elaboraron un código de conducta con consentimiento mutuo. Esto puso la responsabilidad de la limpieza en las mujeres que usan los terrenos. También se decidió que una fuerza voluntaria de la comunidad de mujeres sería responsable de implementar el código de conducta.

La colaboración del gobierno con las comunidades puede ser frustrante a veces, ya que no es fácil lograr que todos los interesados estén en la misma página. El gobierno tuvo que adaptarse a la comunidad local y tener en cuenta a las mujeres que nunca tuvieron voz en el proceso de toma de decisiones, y comenzar a verlas como participantes activas en un proceso de innovación. La comunidad local también tuvo que ajustar sus actitudes hacia un gobierno del que generalmente sospechaban. Tomó algo de tiempo, pero la colaboración comenzó a tomar forma.

Decisiones para y por la comunidad

Otro problema vino de los hombres influyentes del área, muchos expresaron su incomodidad y enojo al darles a las mujeres espacios para salir de la casa. Existe una creencia general en la cultura local de que el lugar de una mujer casta está en la casa, y no debe salir de ella sin una necesidad apremiante.

Fue un obstáculo difícil de superar. Pero encontramos el apoyo de las mujeres mayores en la comunidad. Curiosamente, culturalmente, las mujeres mayores, como las abuelas y las madres, pueden dominar a los hombres de la familia. Estas mujeres mayores dejaron en claro que ellas y las mujeres y los niños más jóvenes necesitaban espacios seguros para relajarse y entretenerse para administrar sus hogares adecuadamente. Una vez que el mensaje llegó, gran parte de la resistencia se calmó.

Una conclusión clave ha sido que mantener a la comunidad involucrada en la toma de decisiones y la evaluación de la verdadera situación sobre el terreno genera confianza entre la comunidad y los responsables políticos.

A la administración local le llevó más de un año avanzar por los diferentes pasos y finalmente lanzar la iniciativa de los parques exclusivos para mujeres. Fue gratuito, administrado por la comunidad y sostenible. No solo se mantuvo solo, sino que pronto pudimos crear más espacios seguros para mujeres en la ciudad.

Este ejercicio fue una lección de liderazgo participativo donde tomamos decisiones para y por la comunidad como facilitadores. Una conclusión clave ha sido que mantener a la comunidad involucrada en la toma de decisiones y la toma de decisiones sobre la situación real sobre el terreno genera confianza entre la comunidad y los responsables políticos. También me hizo consciente de la necesidad de una formulación de políticas centrada en el género y también he podido utilizar mi experiencia en otros proyectos centrados en el género. - Quratulain Fatima

La teniente de vuelo Quratulain Fátima es cofundadora de Women4PeaceTech y una practicante de políticas que trabaja extensamente en áreas rurales y conflictivas de Pakistán con un enfoque en el desarrollo inclusivo de género y la prevención de conflictos. Fue miembro de Aspen New Voices en 2018. Síguela en Twitter, @moodee_q.

(Crédito de la imagen: Unsplash)

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