Este artículo fue escrito por Rya G. Kuewor, Fundador y CEO, RIO , y publicado por primera vez en el Foro Económico Mundial. Para obtener más información sobre esto, vea nuestro suministro de noticias sobre refugiados, migración e integración.

Los refugiados en Ghana tienen los mismos derechos legales que los ciudadanos comunes. Pueden vivir, trabajar y ser dueños de negocios y propiedades, como cualquier otro ciudadano de Ghana.

No se presta mucha atención a la situación de los refugiados en Ghana, pero debería ser así. Su comunidad de refugiados ha estado fuera del radar porque es pequeña. Con 14,000 refugiados registrados en cinco campamentos , la población se considera en gran medida un problema. Sin embargo, merece especial atención.

El "problema" de los refugiados en Ghana es lo suficientemente pequeño como para gestionarlo y lo suficientemente grande como para probar soluciones de integración económica y social. Además, las políticas que permiten a los refugiados vivir y trabajar en Ghana brindan amplias oportunidades para que los gobiernos y las organizaciones internacionales puedan crear prototipos y crear soluciones de integración sin obstáculos. Estas soluciones podrían replicarse en diferentes comunidades de refugiados y migrantes.

En muchos países, existe el temor general de que los extranjeros "roben empleos". Los refugiados o migrantes que no están económicamente integrados dependerán inadvertidamente del estado, así como de otras organizaciones. En efecto, el dinero de los contribuyentes se destina al mantenimiento de refugiados y migrantes . Ayudar a los refugiados a ser empleables, activos e independientes es un camino más inteligente. Un informe de la UE sobre la integración de los migrantes describe la participación cívica y política como dos áreas clave consideradas como indicadores positivos de la integración de los migrantes.

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Las ciudades de Europa y América son ejemplos destacados de las posibilidades y beneficios de la migración y la integración. Las ciudades africanas han estado ausentes en gran medida de la escena global de integración de migrantes y apoyo a refugiados, principalmente debido a restricciones políticas y financieras. Centros como Toronto, Nueva York, San Francisco y otras 34 ciudades estadounidenses ven la importancia y relevancia de integrar y emplear a migrantes y refugiados. En 2013, Toronto se declaró a sí misma como una " ciudad santuario ".

Un país como Kenia, que tiene 400,000 refugiados, podría beneficiarse enormemente de ayudar a un recurso humano tan grande a ser económicamente independiente, en lugar de considerar a la comunidad de refugiados como un drenaje para su economía . La postura de Kenia sobre restringir a los refugiados , al promulgar una política de campamento y no naturalizarlos en la práctica, puede estar haciendo más daño a la economía que bien.

A nivel mundial, culpar y excluir a las comunidades marginadas de refugiados causa inestabilidad en y a través de las ciudades. También es simplemente moralmente incorrecto. La restricción de refugiados y migrantes cuesta dinero. Mantener refugiados en campamentos cuesta dinero. Dejar ir grandes recursos humanos cuesta dinero. Restringir la integración y la migración es malo para las ciudades y, por extensión, malo para las economías , los ciudadanos y los refugiados.

Las ciudades ghanesas pacíficas y acogedoras que acogen refugiados - Accra, Takoradi, Kumasi y Sunyani - serían ideales para probar soluciones de integración y crecimiento económico. Al mismo tiempo, podrían ser un buen ejemplo africano para que otras ciudades lo sigan.

Las oportunidades que Ghana brinda a los refugiados son muy similares a las que existen en Ruanda. Mediante estrategias conjuntas del Ministerio de Gestión de Desastres y Asuntos de Refugiados y el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados, Ruanda fomenta el desarrollo económico en las comunidades de acogida a través de la autosuficiencia de los refugiados . Se están desarrollando ciudades inteligentes de los campamentos de refugiados de Ruanda, con el establecimiento de centros sociales y económicos como mercados, restaurantes y tiendas, y fábricas dirigidas por refugiados.

Uganda hace algo similar a Ruanda, pero en cantidades mucho mayores. Ha acogido a 1,4 millones de refugiados y los ha integrado con éxito en las comunidades locales. Se les da tierra y otros suministros y, por lo tanto, pueden contribuir activamente a la economía local, al tiempo que recuperan la dignidad personal para mantenerse a sí mismos y a sus familias.

La innovación en soluciones de integración económica y social para refugiados y migrantes en África proviene principalmente de África Oriental. Los métodos que funcionan allí pueden no necesariamente hacerlo en otros lugares. Pero aún queda mucho por hacer para convencer a los ciudadanos africanos sobre los beneficios de la integración , que son incontrovertibles. Ghana está bien preparada para hacer esto desde el lado occidental del continente.