Podemos poner fin a la violencia contra los niños, pero lleva tiempo

Este artículo fue escrito por la profesora Rachel Jewkes, directora del programa de desarrollo de DfID, What Works to Prevent Violence Against Women and Girls.

Se estima que más de la mitad de todos los niños en el mundo (mil millones de niños de 2 a 17 años) sufren violencia anualmente.

Las formas de violencia se superponen y se refuerzan mutuamente, en la escuela, en la comunidad y en el hogar, y van desde la violencia y el acoso entre compañeros, hasta el castigo corporal por parte de miembros de la familia y maestros, abuso y acoso sexual, coerción, violación y abuso emocional y negligencia. .

Las niñas son más propensas a experimentar violencia sexual y de citas, mientras que los niños son más propensos a sufrir violencia física y castigos corporales.

El Programa Global de Qué funciona para prevenir la violencia contra las mujeres y las niñas del DFID (What Works) ha realizado tres evaluaciones en entornos muy diferentes para ver si las escuelas pueden proporcionar puntos de entrada aceptables y efectivos para intervenciones para reducir la violencia en Pakistán, Afganistán y Kenia.

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Nuestra investigación ha confirmado la muy alta prevalencia de violencia experimentada por los niños en su adolescencia temprana, el mayor impacto en la salud, social y educativo, así como el potencial de las intervenciones adecuadas para prevenir la violencia.

La violencia engendra violencia

La violencia que experimentan los escolares en la adolescencia es generalizada en los tres países.

Hemos visto que en Pakistán el 93% de los niños y el 79% de las niñas en nuestro estudio W hat Works habían sufrido violencia entre pares en el último mes y el 91% de los niños y el 61% de las niñas habían sufrido castigos corporales en la escuela el mes pasado, a pesar de que esto es ilegal.

En el estudio de Kenia, el 7% de las niñas (edad promedio 12 años) habían sido violadas solo en el último año. Los niños con discapacidad y los niños de las familias más pobres también son particularmente vulnerables a la violencia. En nuestros estudios de Afganistán y Pakistán, los niños con discapacidad tenían más del doble de probabilidades de ser víctimas de violencia entre pares que aquellos sin discapacidad.

Otra investigación nos ha mostrado cómo están conectadas las diferentes formas de violencia: en Sudáfrica y los Estados Unidos, la experiencia de la intimidación está estrechamente relacionada con la violencia de pareja (para niños) y la experiencia (para niñas).

Los niños aprenden sobre el dominio y el control dentro de la familia a través de la observación y la experiencia del comportamiento de los padres, hermanos mayores u otras personas importantes, y a través de la socialización entre compañeros.

Cambiando vidas

Por lo tanto, esperamos que al impactar en la violencia entre los niños en un punto de su trayectoria de vida, podamos alterar otro uso, e incluso más tarde, el uso y las experiencias de violencia. Esto es crítico para romper el ciclo de violencia.

La interconexión entre generaciones fue demostrada por nuestro hallazgo en Pakistán de que 1 de cada 7 de los niños que habían perpetrado violencia entre pares en el último mes habían presenciado el abuso de su madre en este período, en comparación con 1 de cada 20 de los que habían sido víctimas de pares. violencia, y menos de 1 de cada 100 de aquellos sin ninguna experiencia de violencia.

La violencia socava la confianza de los niños, aumenta la depresión y conduce al absentismo y el abandono escolar.

En nuestro estudio de Pakistán, la violencia entre compañeros se asoció con la depresión, la asistencia escolar y el desempeño deficientes. También aprendimos que una de las razones por las cuales las niñas son retiradas de la escuela temprano es para evitar que sean expuestas al acoso sexual cuando viajan hacia y desde la escuela.

En Kenia descubrimos que las adolescentes que habían sido violadas tenían un riesgo mucho mayor de abandonar la escuela, especialmente si esto había ocurrido más de una vez. Sin embargo, en una nota más positiva, nuestras evaluaciones nos han demostrado que con la intervención correcta, las escuelas pueden brindar oportunidades positivas para prevenir la violencia en la escuela y en el hogar.

El lugar correcto y el momento correcto

Un mensaje importante de What Works es que la intervención correcta desplegada en el entorno adecuado a través de las escuelas puede reducir la violencia.

Nuestro trabajo innovador ha demostrado que esto es posible incluso en algunos de los entornos más frágiles y afectados por conflictos del mundo. Un programa de educación sobre habilidades para la vida basado en el juego en Hyderabad, Pakistán, implementado por la ONG internacional Right to Play fue objeto de una evaluación rigurosa a través de un gran ensayo controlado aleatorio.

Los estudiantes estaban en el sexto grado (en su mayoría 11-12 años) cuando comenzó la intervención. La intervención es un programa estructurado de educación en habilidades para la vida basado en el juego, impartido por entrenadores y líderes juveniles, seleccionados y capacitados entre los académicos, en 120 sesiones durante dos años.

Cada actividad o juego fue seguido por un proceso de reflexión crítica: reflexionar, conectarse y aplicar, y a través de esto se desafió una variedad de actitudes y se desarrolló la confianza y las habilidades.

Este estudio mostró que la proporción de niños y niñas en las escuelas que habían sufrido castigos corporales en las últimas cuatro semanas disminuyó significativamente en la intervención en comparación con las escuelas de control durante 24 meses.

El estudio también encontró que la intervención se asoció con menos experiencia de castigo físico en el hogar y en la escuela en las últimas cuatro semanas, como testigo de peleas entre el padre del niño y otro hombre, y presenciando cómo la madre del niño fue golpeada en casa.

La reducción en la experiencia de la violencia se asoció con mejoras en la salud mental de los niños, mostradas a través de reducciones en la depresión y cambios en las actitudes de género, notablemente actitudes de género menos patriarcales.

Ayudando a los niños de Afganistán

What Works también realizó una investigación de prueba de concepto en un programa de educación comunitaria y de paz en las escuelas en la provincia de Jawzjan, Afganistán, implementado por Help the Afghan Children (HTAC).

El área se vio afectada por el conflicto durante el estudio, con problemas de seguridad particulares en uno de los tres distritos en los que se estableció la intervención. Los estudiantes estaban en los grados 7 y 8 (13-15 años) cuando comenzó la intervención.

Las intervenciones que fueron efectivas permitieron suficiente tiempo para el cambio y fueron apropiadas para el contexto y el desarrollo.

Esto se evaluó a través de una evaluación de la serie de tiempo interrumpida modificada realizada durante 18 meses durante una intervención de dos años. Durante dos años, 99 sesiones de educación para la paz (aproximadamente 50 horas) fueron impartidas por maestros capacitados y apoyados. Las lecciones buscaban desarrollar resiliencia y autoconfianza, proporcionar una comprensión de las causas de las habilidades de resolución y conflicto, habilidades de comunicación y habilidades de reflexión crítica.

La intervención también incluyó capacitación en resolución de conflictos y construcción de paz para otros adultos en la comunidad, incluidos padres, jóvenes (de 18 a 25 años) y líderes comunitarios y religiosos, con discusiones sobre cómo el Islam apoya los derechos y protecciones de las mujeres y las niñas, y cómo la participación de las mujeres en los asuntos de la comunidad facilita comunidades más seguras, más seguras y prósperas.

También se brinda capacitación para mujeres que participan en OSC y que trabajan en departamentos gubernamentales y el uso de la programación de radio comunitaria.

Aprendiendo del fracaso

Durante el período de evaluación, vimos que la violencia entre pares se redujo en más del 50%.

La proporción de niños que experimentaron castigos corporales en la escuela en el último mes se redujo del 43.7% al 27.2% y para las niñas del 35% al 14.2%. Los niños también informaron que fueron testigos de que sus familiares abusaron de su madre con menos frecuencia, y las niñas informaron que vieron a su padre abusar de su madre con menos frecuencia.

Nuevamente, hubo mejoras acompañantes en los puntajes de depresión y las actitudes de género.

Aprendimos mucho de nuestra tercera evaluación, aunque aquí la intervención no tuvo éxito en la prevención de la violencia.

Realizamos una evaluación rigurosa e independiente de una intervención de prevención de violencia sexual en Kenia realizada por la ONG Ujamaa. La intervención se centró en enseñar defensa personal en las escuelas de los asentamientos informales de Nairobi y también organizó cursos con niños para alentarlos a desafiar las ideas de masculinidad y el uso de la violencia.

Las niñas y los niños en el grado 6 (en su mayoría 11-16 años al inicio del estudio) recibieron una intervención de 12 horas. Las conclusiones que podemos extraer de esta evaluación son limitadas, ya que los datos aún se están analizando.

La intervención de las niñas fue en parte una defensa personal mental y verbal y 6 de las horas se dedicaron a las habilidades físicas. La intervención de los niños se centró en la virilidad, la pubertad y la resistencia al acoso y la agresión. Ninguna de estas intervenciones fue efectiva para reducir la violencia.

La intervención de las niñas no impidió que fueran violadas y los niños no detuvieron su uso de la violencia. La diferencia notable entre las intervenciones en Afganistán, Pakistán y Kenia fue el tiempo dado para que la intervención funcione.

No te apresures

Las evaluaciones de What Works son importantes ya que hasta la fecha ha habido lagunas significativas en la base de evidencia, con solo unos pocos programas rigurosamente evaluados que demuestran ser prometedores para prevenir la violencia fuera de América del Norte.

Una excepción notable es la intervención " Good Schools Toolkit" en Uganda , que ha demostrado ser efectiva para reducir diversas formas de violencia (emocional, física y sexual) del personal de la escuela a los estudiantes, así como entre compañeros.

Lo que funciona ha demostrado que incluso en entornos desafiantes donde la violencia es común, es posible lograr reducciones significativas de la violencia a través de intervenciones en las escuelas.

Hemos demostrado que incluso en entornos difíciles, es posible que las intervenciones en las escuelas puedan lograr reducciones significativas en la violencia, hasta un 50%, pero también que las intervenciones no siempre son efectivas.

Las intervenciones que fueron efectivas permitieron suficiente tiempo para el cambio (18-24 meses) y fueron apropiadas para el contexto y el desarrollo. Este trabajo lleva tiempo, especialmente con jóvenes adolescentes. La intervención en Kenia fue mucho más corta y menos intensiva (6 sesiones de 2 horas) que en Pakistán (60 sesiones de 35 minutos por año durante un período de dos años) y Afganistán (33 lecciones de 35 minutos por año durante dos años) eso mostró una reducción en la violencia.

Los elementos clave del éxito que caracterizaron nuestras intervenciones más exitosas fueron que fueron multicomponentes y tenían una fuerte teoría del cambio.

Trabajaron con niños, pero también involucraron a los padres y / o la comunidad en general, incluidos los líderes locales, para desafiar las normas comunitarias más amplias sobre género y violencia. Utilizaron métodos de aprendizaje efectivos, incluidos los que desarrollaron habilidades de pensamiento crítico, comunicación, empatía, liderazgo y no violencia, e incluyeron actividades para promover la reflexión crítica sobre las normas de género, roles e identidades y poder.

Poner fin a la violencia y levantar la depresión

La intervención en Kenia tuvo una pedagogía bastante diferente.

Además, la investigación cualitativa nos preocupaba de que la intervención de autodefensa podría haber dado a las niñas confianza (un sentido de autoeficacia) desproporcionada con respecto a sus habilidades físicas y que podrían haber descuidado comportamientos de seguridad más establecidos, como buscar seguridad en números.

Nuestras intervenciones fueron impartidas por docentes altamente capacitados, personal de ONG o entrenadores; ellos habían seleccionado a propósito, facilitadores de intervención bien capacitados, experimentados y bien apoyados. Los maestros fueron capacitados en normas de género, roles e identidades, así como en el contenido del programa y en la enseñanza o facilitación de habilidades.

Las intervenciones en Afganistán y Pakistán que tuvieron éxito en reducir la experiencia de violencia de los niños también redujeron la depresión infantil.

Ninguno de estos utilizó métodos psicoterapéuticos para lograr este impacto. Esto sugiere que al eliminar un factor de riesgo importante para la enfermedad mental, la reducción de la violencia puede reducir efectivamente los síntomas depresivos, lo que probablemente tenga un impacto de largo alcance en el bienestar y la educación de los niños.

Al emplear estas técnicas matizadas y culturalmente sensibles y trabajar con las comunidades, What Works ha demostrado que incluso en entornos desafiantes donde la violencia es común, es posible lograr reducciones significativas de la violencia a través de intervenciones en las escuelas. - Rachel Jewkes

Lea el resumen completo de la evidencia Violencia contra las mujeres y las niñas y Educación por Erica Fraser y Rachel Jewkes aquí .

(Crédito de la imagen: Muerte a la foto de archivo)

* Este artículo ha sido actualizado después de la publicación para reflejar con mayor precisión los resultados del programa de prevención de violencia de Kenia.

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