Este artículo está escrito por Isabelle Ereñeta, directora del programa de desarrollo, planificación, implementación y monitoreo de ChildFund Filipinas, y Danielle Lilly, asesora de políticas de ChildFund International. ChildFund ha recibido una subvención del Out of the Shadows Index Advocacy Fund , que respalda esta serie de artículos.

"No entendía lo que estaba sucediendo", dice Magiting, una adolescente filipina cuyos vecinos obligaron a la explotación sexual que se transmitía en línea.

“Lo que estaban haciendo no era bueno ni correcto. Tenía miedo de que alguien le dijera a la policía y me encarcelarían ”.

Magiting, cuyo nombre ha sido cambiado para proteger su privacidad, no está solo en su experiencia. El abuso y la explotación sexual en línea de niños (OSEC) está creciendo exponencialmente cada año. En 2018, hubo 18.4 millones de informes de imágenes de abuso sexual infantil que incluyeron 45 millones de imágenes y videos, más del doble de la cantidad de imágenes y videos reportados en 2017. Esta cita es de un estudio de investigación que ChildFund Filipinas realizó en asociación con Psychosocial Centro de recursos de apoyo y derechos del niño en Filipinas.

OSEC es la producción y publicación en línea de imágenes que representan el abuso sexual y la explotación de niños, incluidos videos y fotografías pregrabados, así como la transmisión en vivo de actos abusivos. La OSEC puede mostrar a un niño desnudo, un perpetrador que abusa sexualmente de un niño o un niño forzado a realizar actos sexuales solo o con otros. El crimen a menudo es transnacional, con materiales compartidos entre muchos delincuentes, muchos de los cuales viven a miles de kilómetros de los sobrevivientes.

El horrible crimen daña el bienestar y el desarrollo psicosocial de los niños y aumenta su vulnerabilidad a nuevos abusos y explotación, incluido el tráfico.

La creciente amenaza de OSEC va de la mano con la difusión de un acceso a Internet fácil y barato en todo el mundo. Pocos países sufren más de esta perturbadora correlación que Filipinas.

Junto con su meteórico aumento de 3.250% en usuarios de Internet desde 2000 , de solo 2 millones de usuarios en línea a 69 millones en la actualidad, el país se ha convertido en uno de los focos del mundo para OSEC. Uno de cada tres usuarios de Internet en Filipinas son niños, y se estima que el 80% de esos niños están en riesgo de abuso en línea .

Subinformado y sin resolver

Lo que alimenta el problema es la falta de comprensión de la prevalencia de OSEC en Filipinas , en parte debido a que no se reporta severamente.

Muchos sobrevivientes no se presentan porque temen el estigma, se sienten atrapados en sus situaciones de abuso o temen por error las ramificaciones legales. El hecho de que a menudo son los propios familiares de los sobrevivientes los que facilitan el abuso, tratan de sacar a sus familias de la pobreza y suponen erróneamente que la naturaleza virtual y efímera del crimen hace que sea una forma inofensiva de ganar dinero.

Incluso con un subregistro, la Oficina de Delitos Cibernéticos del Departamento de Justicia de Filipinas recibió más de 45,000 consejos en 2017 . Aún así, los perpetradores a menudo pasan desapercibidos, son difíciles de rastrear y con frecuencia viven en el extranjero, fuera del alcance de la policía local. Los departamentos de policía también suelen carecer de los recursos, herramientas y mano de obra necesarios para investigar cada informe. Como resultado, solo 27 personas en Filipinas fueron condenadas por OSEC en 2018.

Si bien el gobierno filipino se ha comprometido formalmente a abordar la OSEC, incluida la firma de la Declaración de acción de WeProtect por parte de los gobiernos en 2015, el problema persiste.

Una razón para esto es que el gobierno no recopila datos sobre la prevalencia de OSEC . Sin una imagen completa del problema, es imposible identificar qué áreas y poblaciones son las más afectadas o vulnerables, información crucial para combatir efectivamente la OSEC.

A pesar de la magnitud del problema, la cobertura actual de OSEC es esporádica y a menudo sensacionalista, ignorando el daño que esto podría tener en los sobrevivientes y la percepción del público de este crimen complejo y devastador.

El gobierno podría rectificar esto designando y dotando de recursos a una agencia del gobierno central o entidad de investigación para recopilar y analizar datos de prevalencia. Los datos sólidos proporcionarían una base a partir de la cual crear perfiles de posibles víctimas y delincuentes que podrían compartirse con otros gobiernos para apoyar los esfuerzos internacionales para llevar a los delincuentes ante la justicia.

Alianzas para bien

ChildFund trabaja con Child Rights Network (CRN), la mayor alianza de organizaciones y agencias centradas en la infancia de Filipinas, para instar al gobierno a priorizar OSEC y tomar medidas más enérgicas para abordar el problema.

El CRN tiene una larga historia de reunir con éxito a sus 55 miembros, que van desde organizaciones de la sociedad civil hasta agencias gubernamentales, para abogar por cuestiones importantes que afectan a los niños filipinos, incluida la aprobación de legislación sobre desarrollo, educación y protección infantil de la primera infancia. Los miembros de CRN se han unido en torno a un paquete de prioridades legislativas, JUS + ICE, que significa justicia juvenil, registro universal de nacimientos, violación legal, disciplina positiva, educación inclusiva, matrimonio infantil y temprano y explotación.

ChildFund lidera la última prioridad, la explotación, con un enfoque específico en OSEC. Estamos utilizando la experiencia y la voz colectiva de CRN para aumentar la comprensión de los responsables políticos de OSEC y la importancia de los datos. Además, ChildFund y CRN están examinando el marco legal de Filipinas para identificar la mejor manera de actualizar las leyes y políticas para reflejar la naturaleza virtual de OSEC.

Los proveedores de tecnología deben desarrollar soluciones para detener la propagación de OSEC, eliminar imágenes y videos criminales más rápido de sus plataformas e identificar mejor a los perpetradores

Los medios de comunicación también tienen mucho que ofrecer en la lucha contra OSEC.

Al igual que en muchos países, los medios de comunicación en Filipinas juegan un papel clave para crear conciencia sobre los problemas e influir tanto en los responsables políticos como en el público en general. Sin embargo, a pesar de la magnitud del problema, la cobertura actual de OSEC es esporádica y a menudo sensacionalista, ignorando el daño que esto podría tener sobre los sobrevivientes y la percepción del público de este crimen complejo y devastador.

Para combatir esto, estamos realizando un estudio de referencia para examinar cómo los medios informan sobre OSEC e identifican oportunidades para mejorar y aumentar la cobertura. Planeamos compartir nuestros hallazgos con los reporteros y pedirles que colaboren con expertos en protección infantil para crear pautas de informes que garanticen la dignidad, seguridad y privacidad de los sobrevivientes. A través de esta práctica innovadora, creemos que los periodistas comprenderán mejor el valor de tales pautas, las cumplirán y las compartirán, y aumentarán la cantidad y calidad de su cobertura OSEC.

Comienzo del fin del abuso

Reconocemos que estos son los primeros pasos en un camino largo y difícil, y hay otras intervenciones prometedoras que podrían aplicarse en Filipinas y en otros lugares.

Por ejemplo, las actividades de sensibilización, como las campañas en las redes sociales y la educación y capacitación para niños, padres y maestros, podrían aumentar la comprensión de las comunidades sobre los riesgos y las consecuencias de OSEC. Las sesiones de capacitación podrían educar a los niños sobre los peligros que enfrentan en línea y cómo pueden protegerse, enseñarles a los padres cómo OSEC podría dañar a sus hijos y mostrarles a los maestros cómo incorporar habilidades de seguridad digital en sus planes de estudio .

Se podrían realizar esfuerzos para fortalecer los sistemas de protección infantil dirigidos por la comunidad y aumentar la capacidad de las fuerzas del orden, los proveedores de servicios sociales y los profesionales legales para reconocer, responder y prevenir la OSEC. Además, los proveedores de tecnología deben desarrollar soluciones para detener la propagación de OSEC, eliminar imágenes y videos criminales más rápido de sus plataformas e identificar mejor a los perpetradores.

Además, los gobiernos deberían aumentar la coordinación transfronteriza en OSEC, incluida la colaboración en un marco legal coherente para eliminar las barreras que impiden que las agencias de aplicación de la ley trabajen juntas y compartan datos.

Si bien creemos que terminar con OSEC, en Filipinas o en todo el mundo, no es un desafío insuperable, requerirá un compromiso fuerte y duradero de una amplia gama de partes interesadas. Juntos, podemos lograr un entorno más seguro para los niños, tanto en línea como fuera de ella. - Isabelle Ereñeta y Danielle Lilly

ChildFund International se asocia con comunidades de Asia, África y las Américas, incluido Estados Unidos, para crear un cambio positivo y duradero para los niños. Nuestros programas abordan las condiciones subyacentes que impiden que los niños y jóvenes alcancen su máximo potencial. El año pasado, llegamos a 11.4 millones de niños y familiares. Aproximadamente 200,000 estadounidenses apoyan nuestro trabajo patrocinando niños individuales o invirtiendo en programas ChildFund. Obtenga más información en www.ChildFund.org .

(Crédito de la imagen: Unsplash)