Uso de estudios etnográficos en el diseño de políticas

Este artículo está escrito por Marion Lean, analista de programas de fibra, BDUK, DCMS.

En este período, en el que todos estamos envueltos en la transmisión de medios, estudiando detenidamente estadísticas abstractas o leyendo artículos de noticias, es fácil sentir una sobrecarga de información.

A medida que comenzamos a aprender en detalle sobre cómo nuestros colegas (ahora reemplazados por compañeros de casa) conducen sus días laborales (en bata), puede parecer que también estamos expuestos a conocimientos innecesarios. La forma en que se experimenta la información puede afectar la forma en que se interpreta, procesa y aplica. No todas las personas son iguales, identificar lo que es relevante, dar sentido a los datos y crear significado implica diferentes métodos para diferentes personas.

Una agenda clave en mi departamento es identificar cómo grupos específicos y áreas geográficas pueden recibir apoyo con acceso a banda ancha y desarrollar programas para implementar esto. El panorama de la infraestructura de telecomunicaciones es vasto, complejo y dinámico. Normalmente, los equipos trabajan en contextos muy específicos y, a menudo, están aislados. Puede ser un desafío conectar todos los puntos para comprender cómo su trabajo contribuye al panorama general y comprender lo que puede ofrecer a un colega en otro equipo, sin mencionar la búsqueda de significado en grandes conjuntos de datos de códigos postales, por ejemplo.

Etnografía y representación de datos

En mi papel como diseñador de experiencias de datos en Building Digital UK, empleo métodos para la recopilación y representación de datos que involucran a los ciudadanos de la investigación y las partes interesadas de manera significativa e impactante.

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La etnografía como método de investigación implica observar e interactuar con las personas en sus propios entornos, por ejemplo, su hogar o lugar de trabajo. En la recopilación de datos, emplear enfoques innovadores como la etnografía es una forma de mantener a los sujetos de investigación comprometidos y crear un sentido de experiencia compartida para desarrollar la confianza. Esto brinda la oportunidad de recopilar más conocimientos "sobre el terreno" e invita a las personas a explicar sus situaciones en sus propias palabras para crear una comprensión más profunda. Usando la etnografía, los conocimientos de investigación cualitativa (aquellos que son descriptivos en lugar de numéricos) se pueden aplicar para arrojar luz sobre conjuntos de datos cuantitativos, por ejemplo, estadísticas. El laboratorio de políticas del Reino Unido utiliza el término "datos gruesos" para describir la información que se obtiene al ampliar las experiencias vividas, en contraposición a los grandes datos que pueden presentar una imagen de más alto nivel.

La representación de datos se refiere a la forma en que se presenta la información, por ejemplo, usando infografías o colores para simbolizar aspectos particulares o usando películas para ilustrar un hallazgo en particular. Al compartir información en pantallas y experiencias de datos novedosas, el objetivo es dar vida tanto a los logros como a los desafíos del departamento. Al participar en esta experiencia de información, mis colegas servidores públicos están invitados a considerar los impactos más amplios de su trabajo y sus efectos reformulándolo, para motivar el desarrollo de nuevas ideas.

Usamos la etnografía para obtener información y observaciones que se perderían en una encuesta.

En otras palabras, usamos la etnografía para obtener conocimientos y observaciones que se perderían en una encuesta, y usamos representaciones de datos, como visualizaciones o películas, para reflejar estas comunidades, obtener una visión diferente e incluirlas de manera que informe de política no podría hacerlo.

Mostrar datos de investigación de manera significativa va más allá de las visualizaciones de datos "estándar" (gráficos y diagramas de barras) para involucrar emocionalmente a sus espectadores. Un gran ejemplo es RSA Animate , donde la documentación de charlas públicas y eventos se representa a través de animaciones. En una época de sobrecarga de información en la que incluso las visualizaciones de datos (y los memes) se vuelven repetitivos y adormecedores, es importante presentar datos que conecten con sus espectadores, dejen impresiones duraderas y motiven una respuesta significativa.

Mapeo del uso de banda ancha

Junto con colegas del equipo de análisis de programas de fibra del Reino Unido , recientemente completamos un estudio de investigación que empleó métodos novedosos para recopilar conocimientos del mundo real para examinar los impactos de la adopción de conexiones de banda ancha más rápidas.

Una banda ancha más rápida no solo es excelente para transmitir Netflix, sino que impulsa el crecimiento económico al impulsar la productividad. También hace que el sector público sea más eficiente, por ejemplo, haciendo posible la utilización de servicios de telesalud y otros servicios en línea que pueden mejorar el bienestar. Nuestro desafío fue involucrar a personas reales, recopilar información y presentar ideas a las partes interesadas para su uso en el desarrollo de programas y políticas.

Para ayudar en nuestro objetivo general de construir una base de evidencia para la banda ancha de fibra, lo que no fue significativo fue una lista de sitios web que la gente usa o cuánto tiempo la gente pasa en Facebook por día. En cambio, queríamos desarrollar una comprensión de cómo la conectividad apoya las actividades diarias tanto en el estilo de vida como en el trabajo. O, ¿de qué manera el acceso a la banda ancha le permite satisfacer sus necesidades personales y profesionales diarias y sus objetivos a más largo plazo?

Para responder a esta pregunta, pasamos tiempo en varias comunidades para aprender quiénes son y los tipos de actividades que tienen lugar en su trabajo y en su vida familiar. Para involucrar a los participantes en la investigación y capturar el proceso y registrar sus ideas, el ilustrador y dialectógrafo Mitch Miller se unió a mí para capturar las respuestas que obtuvimos de personas de todo el Reino Unido. Mitch es conocido por sus dialectogramas a gran escala: dibujos de una comunidad o lugar, dibujados a mano y con detalles finos.

Ver el mundo bajo una nueva luz

Al estar físicamente en las oficinas de nuestros participantes, los pasillos y las salas de estar, pudimos tener una idea de los tipos de actividades y necesidades comunitarias individuales relevantes. A partir de aquí, observaciones y conocimientos más profundos proporcionaron una comprensión de cómo la banda ancha respalda los estilos de vida, incluido el bienestar y la productividad empresarial. Los hallazgos de esta investigación forman una base de evidencia para los beneficios de la banda ancha de fibra que incluye casos de uso, estudios de casos de impactos altos y bajos, y sentimientos personales y respuestas emocionales sobre la conectividad de banda ancha.

Esto se captura en un mapa dibujado a mano a gran escala del panorama de la investigación que retrata las relaciones con las partes interesadas, las áreas geográficas y las anécdotas e ideas individuales. Estos se muestran en la sección central principal del "mapa". Esta información es útil para las partes interesadas que desarrollan nuevos programas y comprenden patrones en esquemas existentes. Las imágenes del dialectograma se han utilizado para ilustrar proyectos BDUK en eventos internos y externos, por ejemplo, en una presentación en la conferencia Connected Britain en 2019 y la galería de conferencias de la Social Research Association, también en 2019. El dialectograma ahora se muestra en la pared en la oficina de Building Digital UK en Londres.

Debido a su escala (papel A1) y apariencia novedosa, el dialectograma atrae a los que están cerca para que lo miren más de cerca. Los espectadores pueden ver los tipos de personas a las que está impactando su trabajo, leer las anécdotas y ver cómo su trabajo en la infraestructura de banda ancha está apoyando a muchas comunidades de diferentes formas dinámicas, tangibles y superpuestas.

(El artículo continúa después de las ilustraciones).

Un detalle del mapa dibujado a mano de la investigación. Esta rueda muestra diferentes partes interesadas que brindan y se benefician de las conexiones de fibra.

Este dibujo, que se encuentra en la parte superior del mapa dibujado a mano, es una descripción de los métodos y actividades que se utilizaron. Esto incluye la construcción de relaciones (por ejemplo, mediante llamadas telefónicas) y la visita a posibles sitios de interés y lugares en los que se llevó a cabo la investigación etnográfica. Se muestran los procesos de entrevistar, tomar notas y finalmente convertirse en “este dibujo”.

Esta parte del dibujo presenta uno de los lugares donde se llevó a cabo la investigación. Esta es una pequeña cafetería en un pequeño pueblo rural. El dibujo muestra la distribución del lugar, pero también anécdotas sobre los tipos de personas que viven allí y su uso de conexiones de fibra.

Este dibujo muestra la ubicación geográfica de los entornos de investigación. A la izquierda hay un mapa "alejado" del área, a la derecha muestra una granja rural en una colina que nunca antes estaba conectada y ahora se habilitó con la ayuda de una conexión de banda ancha comunitaria. Tener una conexión ofrece a los agricultores nuevas perspectivas en términos de posibilidades comerciales, por ejemplo, vender carne.

Este dibujo muestra algunos de los sitios visitados y nombra a algunas de las partes interesadas que compartieron conocimientos que informaron el estudio. Por ejemplo, la organización benéfica Age UK nos habló de su "plan de préstamo de tabletas", en el que las personas mayores reciben un préstamo de 3 meses de un dispositivo digital para probar y aprender sobre Internet.

Este dibujo muestra negocios que fueron visitados en la ubicación urbana. El mapa y las anécdotas se utilizan para identificar brevemente con quién y dónde se llevó a cabo la investigación.

Este dibujo muestra el diseño de un espacio de trabajo conjunto en el que pasamos un tiempo aprendiendo sobre los usuarios del espacio que utilizan y se benefician de las conexiones a Internet de alta velocidad.

Los resultados de esta investigación incluyen evidencia anecdótica de las formas en que se está utilizando la conectividad gigabit: las actividades que son compatibles con la conexión; información sobre por qué se inició la conexión; barreras para la adopción; e información sobre el impacto en la productividad y los estilos de vida personales y empresariales. Este dibujo muestra algunas de las posibles asociaciones e intervenciones que podrían desarrollarse en base a los hallazgos de los datos.

En los estudios etnográficos, es importante abordar los contextos de investigación con una mente abierta. El objetivo no es encontrar lo que busca, sino aprender todo lo que pueda sobre sus materias. En otras palabras, es exploratorio.

El desarrollo de nuevos métodos para la recopilación de datos genera preocupaciones sobre la validez, especialmente cuando se emplean métodos experimentales. Dentro de las limitaciones de tiempo y presupuesto, es un riesgo probar nuevos métodos y, por lo tanto, es útil, cuando sea posible, realizar actividades piloto y de prueba. Pero las pruebas solo pueden ofrecer mucho. La recopilación de datos cualitativos a menudo significa que no hay que adivinar el tipo de personas y los conocimientos que se pueden encontrar. Puede planificar todo lo que quiera, pero nunca sabe con quién se encontrará y qué tipo de día tendrá. Ser abierto, flexible y consciente es clave para la entrega en este tipo de actividades de investigación.

Si bien la investigación del usuario se puede implementar para informar la toma de decisiones sobre políticas y programas, es igualmente importante comprender cómo se recopilan los conocimientos del usuario y cómo se entrega esta información de manera que pueda incitar significativamente el cambio.

Además de estar abierto a los tipos de conocimientos que se recopilan, es útil considerar que los datos y la forma en que se comparten pueden generar resultados e impactos inesperados. Si bien la investigación del usuario se puede implementar para informar la toma de decisiones sobre políticas y programas, es igualmente importante comprender cómo se recopilan los conocimientos del usuario y cómo se entrega esta información de manera que pueda incitar un cambio significativo. Por ejemplo, un informe de 30 páginas puede ser útil para un equipo, mientras que una lista de viñetas, una visualización o una presentación pueden tener más impacto según el contexto de su audiencia y su agenda.

Una representación alternativa de los datos puede ayudar a motivar nuevas agendas al replantear las conexiones y las posibilidades. En el futuro, al mismo tiempo que ofrece información, el objetivo es convertir a las partes interesadas en los "usuarios", observando cómo interactúan con los datos. Estos hallazgos serán valiosos para desarrollar una comprensión más amplia de cómo investigar "Cómo utilizar los estudios etnográficos con los usuarios en el diseño de políticas". - Marion Lean

Para obtener más información sobre esta investigación, puede acceder al informe completo aquí .

(Crédito de la imagen principal: Unsplash)