“Contar es una de las primeras habilidades matemáticas que los niños aprenden. A medida que guarda los platos, cuente los platos 1 por 1 con su hijo. Inténtalo de nuevo con las cucharas ”.

Este es un ejemplo de un mensaje de texto entregado por el proyecto Tips by Text , que se dirigirá a los padres británicos de cuatro y cinco años con tres textos por semana para mejorar la alfabetización, la aritmética y las habilidades socioemocionales en el hogar.

El proyecto, inspirado en esfuerzos similares en los EE. UU., Tiene como objetivo ser una forma escalable y barata de impulsar el aprendizaje de los niños. Pero, ¿cómo funcionará y cuál es la ciencia del comportamiento detrás de esto?

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Aprendizaje a largo plazo

Consejos por texto, una colaboración entre el Behavioral Insights Team (BIT) y el Education Endowment Fund (EEF), está diseñado para ser un plan de estudios de 9 meses realizado a través de un mensaje SMS basado en el Perfil de la etapa de la Fundación Early Years (EYFSP), una evaluación de Aprendizaje y desarrollo individual de los niños al final del primer año de escuela.

Primero se probará en el noreste de Inglaterra, con la participación estimada de más de 2.700 alumnos de 105 escuelas.

Fionnuala O'Reilly, asesora del proyecto de BIT, supervisará una fase de desarrollo que se extenderá hasta julio, cuando esperan tener un conjunto final de mensajes de texto, antes de lanzar un ensayo controlado aleatorio en septiembre. El proyecto comenzó a reclutar en febrero, y 75 escuelas ya han mostrado interés.

Tips by Text está inspirado en Ready4K , un programa de 8 meses desarrollado y probado en California , donde 1,031 padres recibieron tres mensajes de texto por semana para mejorar los resultados cognitivos de sus hijos de cuatro años.

Investigaciones posteriores descubrieron que había un impacto positivo en la capacidad de alfabetización de los niños. Se demostró que los niños en edad preescolar cuyos padres recibieron los mensajes de texto tenían un 63% más de probabilidades de leer en un nivel más alto en una evaluación de lectura estandarizada que aquellos cuyos padres no recibieron los mensajes de texto.

Susanna Loeb, del Instituto Annenberg de la Universidad de Brown, ex asesora académica de Ready4K, está ayudando a BIT a adaptar el programa de mensajes de texto al contexto del Reino Unido.

"La principal barrera para una implementación exitosa en el Reino Unido es garantizar que los mensajes de texto sean relevantes para los padres en el noreste de Inglaterra", dijo Loeb.

"BIT y yo estamos trabajando juntos para implementar una extensa fase piloto con padres y maestros para asegurar que los mensajes sean adecuados para la población objetivo", dijo.

Sobre la base del método de Ready4K, los textos se centrarán en tareas rápidas y simples: la primera busca instruir y motivar, la segunda ofrece una actividad específica y la tercera concluye con refuerzo y seguimiento.

"Los mensajes tienen que ser cortos", dijo Loeb, "para que sean rápidos de leer y los padres puedan leerlos sobre la marcha". También hemos hecho que el texto dé consejos que son fáciles de poner en práctica y generalmente divertidos ”. El propósito es simple: hacer que la crianza sea más fácil, no más difícil.

Escala de alcance

Para Leob, la combinación de practicidad y escalabilidad hace que las intervenciones educativas basadas en SMS sean un método rentable para estimular un cambio de comportamiento positivo.

O'Reilly enfatiza la importancia de la ciencia del comportamiento para el proyecto.

"Si bien los formuladores de políticas generalmente se centran en factores 'estructurales', como el tamaño de las clases o los presupuestos", dijo, "los científicos del comportamiento analizan los detalles de lo que los maestros, padres y compañeros dicen y hacen" que, continúa observando, finalmente revela "Ideas poderosas que se pueden implementar relativamente rápido".

BIT ha trabajado en una gama de soluciones innovadoras en el pasado que han llevado a ganancias de aprendizaje positivas.

Al ejecutar el programa "Study Supporter", que probó la eficacia del envío de textos para mejorar los resultados en los estudiantes de educación superior, BIT descubrió que la tasa de aprobación para los descansos en inglés y matemáticas aumentó en un 27% en el grupo que recibió los textos.

O'Reilly también citó otros esquemas de estímulo, desde indicaciones que alentaron la acción mediante letras y mensajes de texto, hasta la simplificación de los formularios de solicitud de maestros y ejercicios que redujeron la ansiedad de los estudiantes.

Finalmente, las intervenciones de mensajes de texto como Tips by Text indican un desarrollo significativo en el ámbito de las políticas públicas. La infusión de percepciones conductuales en educación tiene un potencial considerable, particularmente en la nivelación del campo de juego de toma de decisiones para los estudiantes económicamente desfavorecidos y sus familias en todas las etapas de la escolarización. - Amar Diwakar