Este artículo de opinión fue escrito por Emma Charlton, escritora principal, Contenido formativo en el Foro Económico Mundial. Fue publicado originalmente en el Foro Económico Mundial . Para obtener más información sobre esto, vea nuestro suministro de noticias sobre políticas ambientales

Los carnívoros están en la línea de fuego, y naciones como Alemania, Dinamarca y Suecia están considerando un impuesto a la carne.

Los defensores de dicho plan dicen que el impacto ambiental , las ramificaciones en la salud y las preocupaciones sobre el bienestar animal respaldan la necesidad de tal gravamen. ¿Pero qué tan realista es? ¿Y realmente funcionaría?

Si bien es probable que la idea se enfrente a la oposición de los organismos agrícolas y los grupos de presión de la industria, en Alemania los legisladores verdes y socialdemócratas están respaldando un mayor impuesto a las ventas de carne. Funcionarios en Dinamarca y Suecia han considerado propuestas similares, según un informe de la firma de inteligencia financiera Fitch Solutions .

Altas emisiones

La cría de animales para la alimentación requiere grandes cantidades de tierra, comida y agua . Además de eso, el sector ganadero desempeña un papel importante en la emisión de gases de efecto invernadero, produciendo 7,1 gigatoneladas de dióxido de carbono equivalente al año, según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO). Eso es alrededor del 15% de todas las emisiones inducidas por el hombre .

Si bien el consumo de carne está disminuyendo en algunos países desarrollados, está aumentando en otros lugares, incluso en China, según una investigación publicada en Science . Cuando se agrega a eso la predicción de la FAO de que la demanda global de ganado aumentará en un 70% para 2050, se puede ver por qué algunos políticos respaldan las políticas para limitarla.

Hay un movimiento cada vez más alejado de la carne en muchos países desarrollados. Un informe reciente encargado por las Naciones Unidas aboga por las dietas basadas en plantas para ayudar a mitigar el cambio climático , incluida una recomendación de política para reducir el consumo de carne.

Un impuesto a la carne se haría eco de otros gravámenes impuestos en todo el mundo para promover la salud pública y el bienestar. Además de los cargos de larga data sobre el alcohol y el tabaco, los impuestos al azúcar ahora están vigentes en muchos países, incluidos el Reino Unido, Irlanda, Portugal y los EAU.

¿Realmente efectivo?

Aun así, tales medidas pueden ser controvertidas, y algunos argumentan que recaen de manera desproporcionada en los consumidores de bajos ingresos. El primer ministro británico, Boris Johnson, está planeando una revisión de cómo funcionan los "impuestos al pecado" en el Reino Unido.

Otros sostienen que políticas mejor diseñadas podrían hacer que estos impuestos funcionen de manera más efectiva y aliviar el impacto en la población de bajos ingresos. Un documento de trabajo de la Oficina Nacional de Investigación Económica de EE. UU. Explora cómo esto podría funcionar en la práctica a través del marco teórico de un impuesto a las gaseosas.

Un estudio en Science sostiene que se necesita más evidencia sobre la efectividad de tratar de influir en la compra y consumo de alimentos de las personas.

"La multitud de factores que influyen en el precio y la disponibilidad de la carne, y cómo se procesa y comercializa, determinan un panorama socioeconómico que afecta profundamente y se ve afectado por las normas y los comportamientos", escribieron los autores.

"La existencia de importantes intereses creados y centros de poder hace que la economía política del cambio de dieta sea un gran desafío".

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