Un enfoque de sistemas para la inseguridad alimentaria

Este artículo fue escrito por Divya Roy. El artículo se publicó por primera vez en The Mandarin, una publicación en línea dedicada a brindar al sector público de Australia las últimas noticias gubernamentales y análisis de políticas. Puede leer el artículo original aquí .

El acceso a los alimentos es un derecho humano fundamental. Los alimentos asequibles y nutritivos permiten un mayor bienestar y la capacidad de vivir [de manera saludable](https://apolitical.co/solution-articles/en/a-food-crisis-could-make-covid-19s-health-impact-even- peor) vidas. Sin embargo, se estima que 1 de cada 25 adultos australianos se quedará sin comida y no podrá comprar más. Esta tasa aumenta a casi 1 de cada 5 para los adultos aborígenes e isleños del Estrecho de Torres.

Debido a los impactos económicos y sociales de COVID-19, sabemos que muchos australianos han experimentado inseguridad alimentaria por primera vez. Por ejemplo, el impacto de las restricciones de COVID-19 en el empleo y los ingresos en Victoria llevó a que el 23% de los victorianos tuvieran que depender de una variedad restringida de alimentos poco saludables y de bajo costo debido a [quedarse sin dinero](https: //www .vichealth.vic.gov.au / media-and-resources / publications / vichealth-coronavirus-victorian-wellbeing-impact-study-follow-up-survey).

Se produce inseguridad alimentaria '[siempre que la disponibilidad de alimentos inocuos y nutricionalmente adecuados, o la capacidad de adquirir dichos alimentos de formas socialmente aceptables, sea limitada o incierta](https://www.unicef.org/reports/state-of-food -seguridad-y-nutrición-2020) '. Esta inseguridad ocurre a lo largo de un espectro y abarca más de '[quedarse sin alimentos y no poder pagar más](https://www.bettersafercare.vic.gov.au/publications/challenges-to-healthy-eating-food- insecurity-in-victoria) '(definida como inseguridad alimentaria * con hambre *). La inseguridad alimentaria * sin hambre * cubre una gama más amplia de problemas, incluida la preocupación por tener suficientes alimentos y depender de alimentos de baja calidad y bajo costo para evitar que se acaben.

Por ejemplo, en Victoria se ha estimado que ~ 4% de la población experimentó inseguridad alimentaria con hambre, sin embargo, ~ El 37% experimentó inseguridad alimentaria sin pasar hambre (Figura 1). La inseguridad alimentaria sin hambre también puede ser una condición predeterminada para las personas que experimentan inseguridad alimentaria con hambre.

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Hay varios factores que impulsan la inseguridad alimentaria y es importante reconocer las causas sistémicas. Estos se relacionan principalmente con ingresos inadecuados, a través del desempleo, el subempleo y la asistencia social inadecuada. [Una encuesta de 2020 de australianos](https://www.socialventures.com.au/sva-quarterly/a-systems-approach-to-food-insecurity/#:~:text=I%20Can%20Finally%20Eat% 20Fresh% 20Fruit% 20And% 20Vegetables) descubrió que la nueva tasa de JobSeeker y el Suplemento de Coronavirus redujeron drásticamente los niveles de angustia financiera y personal que conducen a una disminución en el número de personas que se saltan las comidas, así como a las personas que informan que no pueden pagar la fruta fresca y verduras.

Además de los ingresos inadecuados, también hay otros factores que contribuyen a la inseguridad alimentaria, incluido el acceso deficiente a alimentos nutritivos o la educación limitada sobre nutrición.

Sistemas de ayuda alimentaria

Los sistemas de ayuda alimentaria tienen como objetivo proporcionar alimentos a las personas que experimentan inseguridad alimentaria. A menudo se basan en el lugar y brindan apoyo local a las necesidades alimentarias de una región. Las cadenas de suministro para el socorro alimentario son complejas e involucran a una variedad de organizaciones diferentes. Estos incluyen productores de alimentos, proveedores, minoristas, organizaciones sin fines de lucro grandes y pequeñas y grupos comunitarios. Las organizaciones dentro de la cadena de suministro a menudo operan con fondos limitados, dependiendo en gran medida de las donaciones y de una fuerza laboral mayoritariamente voluntaria. Por lo tanto, es valioso considerar un enfoque de sistemas para mejorar la inseguridad alimentaria en una región.

Oportunidades para apoyar el sistema

[Los ayuntamientos están bien situados](https://www.socialventures.com.au/sva-quarterly/a-systems-approach-to-food-insecurity/#:~:text=11%20Vichealth%2C-,Food % 20for% 20todos% 20–% 20Ten% 20ways% 20local% 20gobierno% 20can% 20act% 20on% 20food% 20security, -% 2C% 20 (2010). Para comprender, medir y apoyar el sistema de ayuda alimentaria de su región. Hay dos oportunidades para que el gobierno local u otros actores clave del sistema apoyen a través de:

• Desarrollar una mejor comprensión del sistema local mediante el mapeo de la cadena de suministro y la construcción de una base de pruebas de las necesidades de suministro y demanda de alimentos de una región;
• Desempeñar un papel fundamental en las redes, los procesos y las políticas de colaboración del sistema para permitir una mejor provisión de ayuda alimentaria.

Estas oportunidades también se identificaron en el programa Alimentos para todos de VicHealth y recursos destinados a ayudar al gobierno local a promover la seguridad alimentaria regional.

1. Mapeo y construcción de una base de evidencia del sistema local

El trabajo de SVA con la ciudad de Greater Geelong (CoGG) describe cómo el mapeo del sistema de ayuda alimentaria y la construcción de una base de evidencia sobre la oferta y la demanda pueden conducir a conocimientos sobre posibles mejoras del sistema. Al recopilar y comprender datos sobre esta compleja cadena de suministro, las partes interesadas del sistema están en una mejor posición para identificar dónde concentrar los recursos para mejorar la calidad y cantidad de la ayuda alimentaria.

Caso de estudio

La CoGG estaba interesada en comprender cómo podrían apoyar mejor el sistema de ayuda alimentaria de la región. Como muchas áreas regionales, Geelong tiene áreas de bajo nivel socioeconómico que experimentan tasas más altas de inseguridad alimentaria que la población australiana en general. . CoGG contrató a Social Ventures Australia Consulting para ayudar en:

• Documentar y cartografiar el actual sistema de ayuda alimentaria en la región;
• Identificar oportunidades de mejora, incluida la inversión y los recursos necesarios;
• Comprender las opciones de gobernanza para el futuro sistema de ayuda alimentaria, incluido el papel de apoyo que podría desempeñar la CoGG.

Consultando con las partes interesadas clave dentro del sistema de ayuda alimentaria de Geelong, mapeamos la cadena de suministro de ayuda alimentaria de Geelong.


Había más de 60 organizaciones diferentes trabajando para proporcionar alimentos a los necesitados en la región, junto con varias organizaciones comunitarias que proporcionaban fondos e investigación para apoyar el sistema de ayuda alimentaria. Trazamos un mapa amplio de los roles importantes que estas organizaciones (e individuos) desempeñaron dentro de la cadena de suministro (ver Figura 2):

• __Proveedores de alimentos: __ Organizaciones y empresas que producen y fabrican alimentos, y hogares individuales que donan alimentos. Aproximadamente el 60% de los alimentos fueron donados desde la región del Gran Geelong por empresas locales y miembros de la comunidad. El resto se obtuvo de Victoria, en las afueras de Greater Geelong.
• __Logística y transporte: __ Organizaciones e individuos que recolectan y transportan productos alimenticios a la región. En Geelong, estos incluían empresas de la cadena de suministro, grandes organizaciones nacionales sin fines de lucro y campañas comunitarias en las que los residentes de Geelong donaban sus propios alimentos para distribuirlos a través del sistema.
• __Almacenamiento y distribución a organizaciones de servicios directos: __ Organizaciones que reciben, clasifican y almacenan alimentos de socorro, listos para su distribución a los clientes. Esto incluye desglosar las donaciones de alimentos a granel y clasificar las cantidades adecuadas en cajas de alimentos para que las organizaciones de servicios directos las recojan y las proporcionen a los clientes. La [mayoría de la ayuda alimentaria (~ 70%)](https://www.socialventures.com.au/sva-quarterly/a-systems-approach-to-food-insecurity/#:~:text=Fisk%2C % 20J.% 2C% 20% 26% 20Kiraly% 2C% 20S% 2C% 202012% 2C-, Regional% 20food% 20hub% 20resource% 20guide, -% 2C% 20US% 20Department% 20of% 20Agriculture.) Estaba siendo almacenado y distribuido por el centro de alimentos de la región, Geelong Food Relief Center (GFRC).
• __Provisión a los clientes: __ En Geelong, casi el 70% de la ayuda alimentaria fue proporcionada a los clientes por "organizaciones de servicio directo", que incluían más de 50 organizaciones benéficas, iglesias, escuelas y organizaciones comunitarias. El alivio tomó muchas formas, incluidas comidas cocinadas, comidas preenvasadas, cajas de comida, vales de comida y suministros de comida donados. Es de destacar que alrededor del 28% de la ayuda alimentaria se adquirió en los supermercados "mini-mart" de la GFRC con cupones de comida comprados para los clientes por organizaciones benéficas.

Una complejidad adicional del sistema de ayuda alimentaria fue que algunas organizaciones desempeñaron múltiples roles a lo largo de la cadena de suministro. Por ejemplo, SecondBite recogió y transportó alimentos (logística y transporte) de Victoria y los almacenó en su almacén de Beckley Park para que otras organizaciones los recogieran y distribuyeran a los clientes (almacenamiento y distribución).

Basándonos en este mapeo y datos, estimamos que el sistema de ayuda alimentaria de Geelong proporcionó aproximadamente 2,2 millones de comidas a los clientes que las necesitaban en 2019. Este fue un esfuerzo extraordinario. Fue contribuido por muchas organizaciones comunitarias y organizaciones benéficas que estaban en gran parte subfinanciadas, dependían en gran medida de donaciones y voluntarios, pero que trabajaban de manera innovadora para mantener bajos los niveles de desperdicio de alimentos (menos del 5%).

Sin embargo, nuestro análisis estimó que la demanda de ayuda alimentaria en Geelong en 2019 fue de ~ 2,5 millones de comidas, lo que superó los 2,2 millones de comidas proporcionadas. Teniendo en cuenta el crecimiento demográfico esperado de Geelong, es posible que se necesiten más de 3,2 millones de comidas del sistema de la región para 2031. Si la región tiene un aumento en cualquiera de los impulsores de la seguridad alimentaria (ver arriba), esta necesidad podría ser superior a 3,2 millones de comidas.

Dado que la demanda de ayuda alimentaria estaba creciendo, analizamos el sistema para comprender las oportunidades para aumentar la oferta. Como se señaló anteriormente, la GFRC juega un papel importante como centro de alimentos de la región, asegurando, recibiendo, almacenando y distribuyendo alimentos a una serie de organizaciones de servicios directos y clientes. Los centros de alimentos son empresas complejas, que trabajan para crear suministros grandes, consistentes y confiables de alimentos mediante la coordinación activa de la logística de la cadena de suministro en una región.

En Geelong, la cantidad de alimentos a granel distribuidos por el GRFC había crecido aproximadamente un 540% entre el año fiscal 2016 y el año fiscal 2019. Esto se logró con una fuerza laboral mayoritariamente voluntaria y solo un crecimiento del 28% en los ingresos. Con el aumento de la cantidad, GFRC había superado su almacén. Casi 20.000 kg de alimentos, a través de más de 50 entregas, se recibían cada semana a través de una única vía de acceso y un único muelle de carga. El mismo muelle de carga también fue utilizado por organizaciones de servicios directos que recogían alimentos para distribuirlos a los clientes. El sitio actual estaba limitado en su capacidad para aceptar más alimentos y proporcionar un suministro constante a las organizaciones de servicios directos.

Este análisis de datos resultó en un compromiso del Consejo de $ 1 millón en fondos de capital para un nuevo sitio de GFRC para aumentar su capacidad y $ 700,000 de apoyo operativo durante cinco años.

2. El papel del gobierno local

Es importante que el sistema de ayuda alimentaria de una región se base en el lugar, sea impulsado por la comunidad y sea colaborativo. VicHealth identificó varias formas en las que el gobierno local podría tomar la iniciativa para abordar la inseguridad alimentaria, incluida la construcción de una base de evidencia local sobre el sistema de ayuda alimentaria, aprovechar su capacidad de financiación para impulsar el cambio, trabajar en asociación con la comunidad y los actores de la ayuda alimentaria, y desarrollar políticas y planificación para mejorar el acceso de la comunidad a alimentos saludables .

Algunas de las formas en que el gobierno local, u otro actor importante, puede desempeñar un papel clave en los sistemas de ayuda alimentaria son:

• Mapeo de la cadena de suministro del sistema y construcción de una base de evidencia local sobre la oferta y la demanda.
• Coordinar y convocar a las organizaciones de asistencia alimentaria de la región para que se alineen en una agenda común clara para abordar la inseguridad alimentaria y un marco de medición compartido.
• Apoyar la recopilación continua de datos, que mide y valora el impacto del sistema logrado a través de una importante labor voluntaria, bienes y servicios donados.
• Aprovechar los datos recopilados para priorizar la asignación de fondos y recursos para mejorar la eficacia del sistema y la sostenibilidad de los servicios locales de ayuda alimentaria.
• Incorporar la ayuda alimentaria en la política y la planificación del gobierno mientras se continúa aumentando la conciencia de la comunidad sobre la alimentación saludable.

La experiencia de Geelong destaca dos lecciones clave para otros sistemas regionales de ayuda alimentaria y las organizaciones comunitarias y los consejos locales involucrados. El mapeo del sistema de ayuda alimentaria de una región y el aprovechamiento de los datos sobre la oferta y la demanda pueden conducir a conocimientos sobre mejoras en la eficacia del sistema. El gobierno local, u otros actores clave, pueden ofrecer apoyo adicional mejorando la colaboración del sistema, coordinando la recopilación y el monitoreo continuo de datos y desarrollando políticas para mejorar la alimentación saludable entre los residentes.

__ Apoyar y optimizar estos sistemas es fundamental para garantizar que todos los australianos tengan acceso a alimentos nutritivos, de calidad y asequibles .__

Sabemos que abordar las causas sistémicas, incluidos los ingresos inadecuados, son clave para reducir las tasas de inseguridad alimentaria. Si bien es necesario trabajar para abordar esto, los sistemas locales de ayuda alimentaria son cada vez más importantes para apoyar la salud y el bienestar de la comunidad. Apoyar y optimizar estos sistemas es fundamental para garantizar que todos los australianos tengan acceso a alimentos nutritivos, asequibles y de calidad. — Divya Roy

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(Crédito de la imagen: Unsplash)