Este artículo está escrito por la Dra. Sarah Moyer, directora, estratega jefe de salud, Louisville Metro Public Health & Wellness. Este artículo es uno de los participantes en la competencia de escritura de servidores públicos estadounidenses 2020 de Apolitical.

El verano pasado, ayudé a mi esposo a eliminar un artículo de su lista de deseos llevándolo a un viaje sorpresa de paracaidismo para su cumpleaños.

La gente pensó que era una locura para mí, la madre de cuatro niños pequeños, saltar de un avión, pero soy arriesgado y no dejo que las preocupaciones me impidan alcanzar mis metas.

Nos tomó dos horas entrenarnos y amarrarnos en paracaídas, pero pronto nos encontramos atados a un instructor de paracaidismo diferente, empacados como sardinas en un pequeño avión sin puerta, y tan pronto como los motores arrancaron, fue demasiado fuerte para cualquier conversación El avión subió a un cielo azul perfecto hasta que alcanzamos los 10,000 pies. Vi a mi esposo deslizarse fuera del avión y desaparecer en la vasta extensión de azul. Treinta segundos después fue mi turno y la adrenalina se disparó como nada que haya experimentado antes. Estaba eufórico!

La ráfaga del viento era atronadora en mis oídos y podía sentir que mi cabello se sacudía violentamente. Me encantó la caída libre: fueron 30 segundos de pura felicidad. Luego, la rampa se abrió con un tirón y sentí un pequeño mareo cuando nos balanceamos hacia adelante y hacia atrás como un velero en el océano.

Cuando terminó, me invadieron tantos sentimientos. Tenía una sensación de incredulidad y conmoción por lo que acababa de hacer y orgullo por lo que había logrado. Me sentí exhausto cuando la adrenalina abandonó mi sistema. Aún así, el paracaidismo resultó ser una de las mejores experiencias de mi vida.

La fotografía más grande

Tuve una experiencia muy similar en la transición de nuestro departamento de salud a Public Health 3.0, una nueva y audaz era de práctica de salud pública que nos reta a ir más allá de los programas tradicionales de salud pública para abordar los problemas de salud actuales.

Muchas personas pensaron que la transición de proporcionar servicios de detección a abogar por cambios en las causas profundas de la salud era una locura

La salud es más que atención médica, y ahora sabemos que nuestro código postal tiene un mayor impacto en nuestra salud que los servicios médicos que recibimos. En Louisville, la ciudad más grande de Kentucky, las personas en el lado este más rico de la ciudad viven 13 años más que las personas en el lado oeste de la ciudad. La esperanza de vida también ha disminuido desde 2015, debido a las crecientes muertes por desesperación, como homicidios, suicidios y sobredosis.

Desde 10,000 pies sobre Louisville, pude ver algunas de las causas fundamentales de las disparidades en la esperanza de vida presentadas ante mí. Pude ver cuán exuberante y verde es el extremo este, y cuánto más asfalto y concreto cubren el extremo oeste. Pude ver parques, campos de golf y áreas boscosas en el este y chimeneas, fábricas y una planta de energía en el oeste.

Debido a prácticas históricas como las líneas rojas, que impidieron a las personas de color obtener préstamos para comprar casas, y las restricciones de escritura que prohibieron la venta de viviendas en vecindarios blancos a personas de color, las propiedades del extremo este aumentaron de valor y los residentes prosperaron, mientras que el oeste las propiedades finales languidecieron y los residentes allí no pudieron generar riqueza. El resultado es que el mapa actual de mortalidad por cáncer de Louisville refleja los mapas delineados del pasado de Louisville. Si bien las pruebas de detección de cáncer abordan los síntomas, nunca lograremos la equidad en salud sin abordar las causas fundamentales de la salud. Muchas personas, incluidos algunos de mis propios empleados, pensaban que la transición de proporcionar servicios de detección a abogar por cambios en las causas profundas de la salud era una locura.

Debemos comprometernos con las partes interesadas de la comunidad de los sectores público y privado y debemos continuar formando asociaciones para guiar los cambios que deben realizarse para mejorar la salud de nuestras comunidades.

Reescribir el organigrama de nuestro departamento de salud, eliminar algunos servicios directos como los exámenes de detección de cáncer (que nuestro sistema de atención médica puede hacer en su lugar) y contratar analistas de políticas, especialistas de alcance comunitario y coordinadores de mejora de la calidad, fue como saltar de un avión para todos de nosotros. La urgencia de crear el primer Programa de intercambio de jeringas de Kentucky, un torbellino de abogar por los legisladores locales, educar a la comunidad e investigar las mejores prácticas, fue una descarga de adrenalina similar a la caída libre. Y al igual que el paracaidismo, encabezar la transición de nuestro departamento a un modelo de Salud Pública 3.0 fue una de las mejores decisiones que he tomado.

No vamos a ir primero

Public Health 3.0 aborda las causas profundas de la salud. Todos los factores en los que nacemos, vivimos y morimos.

Trabaja en colaboración para crear condiciones más saludables y equitativas en las que todos y cada comunidad puedan prosperar. Public Health 3.0 requiere que los departamentos de salud pública sean el sistema de navegación GPS que guíe a nuestras comunidades hacia una mejor salud de la población y fomente la equidad en la salud. Debemos comprometernos con las partes interesadas de la comunidad, tanto del sector público como privado, y debemos continuar formando asociaciones para guiar los cambios que deben realizarse para mejorar la salud de nuestras comunidades.

Los datos procesables también deberían impulsar todo lo que hacemos en salud pública

Nuestro Plan de Mejoramiento de la Salud de la Comunidad, llamado Healthy Louisville 2025, utiliza datos e información de las partes interesadas para abordar las necesidades de salud de la comunidad en cuatro áreas: mejoras en el entorno construido, equidad ambiental, mayor acceso a viviendas saludables y conexión de la salud a la educación. Al realizar mejoras en estas cuatro áreas, podemos aumentar la equidad en salud de manera mucho más efectiva y eficiente que intervenir a nivel individual.

Antes de decidir saltar de ese avión, investigué y aprendí que el paracaidismo en tándem es seguro. Según los datos, era más probable que me cayera un rayo o me estrellara el coche en el camino al aeropuerto que morir en un accidente de paracaidismo en tándem.

Los datos procesables también deberían impulsar todo lo que hacemos en salud pública.

Los datos proporcionan la información que necesitamos para tomar buenas decisiones y señalan el camino a seguir en nuestro trabajo. No fue fácil implementar el primer intercambio de jeringas en un estado muy conservador. A cada paso, legisladores, líderes religiosos, miembros de la comunidad y otros desafiaron la sabiduría de la reducción de daños. Lo que nos permitió convencerlos fueron los datos que muestran que la reducción de daños funciona.

Desde su inicio, nuestro programa de intercambio de jeringas ha evaluado a 1700 personas para detectar el VIH y ha remitido a más de 600 para tratamiento de drogas. En 2018, cuando nuestro estado experimentó un brote de hepatitis A entre las personas que usan drogas, a Louisville le fue mejor que al resto del estado gracias a la relación que habíamos desarrollado con los participantes en nuestro programa de intercambio de jeringas.

El propósito triunfa sobre el miedo

Podría haber escuchado a las personas que pensaban que estaba loca por hacer paracaidismo o dejar que la ansiedad superara mi determinación y se negara a saltar.

En Louisville, podríamos haber escuchado a las personas que dijeron que sería demasiado difícil implementar Public Health 3.0 o que la ciudad nunca implementaría un enfoque de políticas de salud en general que ponga a la salud pública en la vanguardia de cada decisión que tome la ciudad. . Pero hemos dado el salto y la ciudad es mejor para eso.

El Gobierno del Metro de Louisville ahora considera los posibles impactos en la salud de cada decisión del gobierno, no solo los que tradicionalmente pertenecían al departamento de salud.

La vida está llena de riesgos calculados como el paracaidismo y tomar decisiones de liderazgo audaces. Si ha investigado y trabajado con las partes interesadas, no permita que el miedo o la ansiedad lo detenga. Cuando te encuentres en el borde de tu avión, disfruta de la vista y disfruta del emocionante y salvaje viaje. - Sarah Moyer

(Crédito de la imagen: Unsplash)