**Este artículo fue escrito por Katie Lyne, Gerente de Comunicaciones y Eventos de la Oficina del Diseñador Jefe para el Gobierno de Escocia.
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Imagínese pasar un día sin su teléfono o datos.

"¡Maravilloso!", Dices, "¡Un descanso del ajetreo y el bullicio de la vida diaria!"

Ahora imagina que ese día es una semana completa. Y en lugar de la paz y la tranquilidad que esperaba, significa que ya no puede acceder a los bienes y servicios que necesita. Ahora imagine que la semana cae durante el pico de la pandemia de Covid-19.

Covid-19 ha devastado vidas en todo el mundo. Está perturbando las circunstancias laborales, comerciales y personales, pero al mismo tiempo la raza humana sigue siendo resistente. La mayoría de nosotros hemos encontrado formas de preservar, a través de cosas como reuniones en línea y entregas de compras regulares.

Entonces, ¿qué pasa si ha estado viviendo esta pandemia sin acceso a Internet? ¿O un dispositivo? ¿Y qué pasa si le han dicho que necesita protegerse y permanecer en su propia burbuja protectora?

Se estima que hasta 800.000 personas o 300.000 hogares en Escocia (de una población de 5,4 millones) no estaban en línea. Las personas con ingresos más bajos y las personas mayores o discapacitadas pueden tener dificultades para pagar un dispositivo o una conexión a Internet, o pueden carecer de habilidades digitales .

Miles de personas que, debido a estos factores, habrían estado entre las más vulnerables al virus, se habrían enfrentado posteriormente a esta situación durante el cierre. Esto no solo fue perjudicial para su salud mental y física, sino que tuvo el efecto de impedirles el acceso a información y servicios públicos vitales.

Llamada a la acción

En marzo de 2020, al inicio del cierre, Scotland IS (el organismo representativo del sector tecnológico de Escocia) y el Consejo Escocés de Organizaciones Voluntarias (SCVO) hicieron un llamado a la acción. Nadie, creían las fuerzas unidas, debería afrontar la exclusión digital en Escocia.

Al escuchar esto, el gobierno escocés formó un pequeño equipo para colaborar con organizaciones públicas, privadas y del tercer sector para establecer Connecting Scotland . El programa proporcionaría un kit (un dispositivo, datos, capacitación y apoyo) a hogares de bajos ingresos excluidos digitalmente para permitirles acceder a los servicios digitales que necesitan, ya sean personales o profesionales.

Connecting Scotland entendió que el soporte es más que solo proporcionar un dispositivo. El 20% de los hogares excluidos digitalmente tienen pocas o ninguna habilidad digital esencial

El programa se ejecuta en fases para dirigirse a grupos demográficos específicos excluidos digitalmente. La Fase 1 tenía como objetivo llegar a las personas protegidas o en alto riesgo de Covid-19, con la Fase 2 dirigida a familias de bajos ingresos , incluidas las mujeres embarazadas y los jóvenes que abandonan el cuidado.

El programa funciona mediante la colaboración con SCVO como socios de entrega, los 32 ayuntamientos de Escocia y cientos de servicios públicos y de terceros. Cada fase ejecuta un proceso de solicitud en el sitio web connections.scot, con organizaciones públicas y del tercer sector capaces de presentar su solicitud en nombre de sus ciudadanos y usuarios del servicio. Una vez que se reciben las solicitudes, son evaluadas por los representantes del consejo local y la SCVO para garantizar que la organización tenga el alcance y la capacidad para apoyar a los usuarios finales.

Dentro del Gobierno de Escocia, el equipo combinó políticas, entrega y diseño centrado en el usuario desde el principio, y cree que puede dejar un legado como ejemplo de desarrollo y entrega colaborativos. Aprendieron que es posible tomar una idea formada en una emergencia y construir un proceso verdaderamente colaborativo que pueda identificar a quienes necesitan el servicio. Con esto, crearon una tubería sólida y sostenible para la entrega.

Connecting Scotland entendió que el soporte es más que solo proporcionar un dispositivo. El 20% de los hogares excluidos digitalmente tienen pocas o ninguna habilidad digital esencial. Por lo tanto, la capacitación y el apoyo brindados por Digital Champions son esenciales para garantizar que los destinatarios aprovechen al máximo el programa.

Resultados

Hasta la fecha, Connecting Scotland ha asegurado una financiación de 43 millones de libras esterlinas con el objetivo de que 50.000 personas estén en línea para finales de 2021. Actualmente, 9.000 hogares están recibiendo un kit con beneficios inmediatos.

El programa no quería que la experiencia de las personas al usar su dispositivo fuera diferente a si lo hubieran comprado ellos mismos o lo hubieran recibido como regalo de amigos y familiares.

“Antes de recibir su iPad y acceso a Internet, mis vecinos no podían pedir su receta repetida en línea, renovar sus permisos de estacionamiento o completar la compra de alimentos en línea. Ahora pueden hacer todo lo anterior, así como charlar con amigos y familiares en Skype, participar en clases de ejercicios en línea y encontrar apoyo en línea en su comunidad local ”, dijo Nancy Bryson, Gerente de Servicios Comunitarios para Adultos, Space and Broomhouse hub.

Lecciones aprendidas

Además de empoderar a la gente de Escocia, una de las cosas más importantes que se derivan de este programa son los esfuerzos de colaboración de todas las organizaciones involucradas. Mostró el poder del sector público, privado y del tercer sector para movilizarse en torno a un problema rápidamente en un momento de necesidad y para crear un legado duradero de la pandemia de Covid-19.

Al comienzo del programa, se discutió si los dispositivos serían regalados o prestados a los destinatarios. La decisión de regalar se tomó por varias razones. Uno de ellos es honrar los valores del Marco Nacional de Desempeño de Escocia de que somos una sociedad que trata a las personas con amabilidad, dignidad y compasión.

El programa no quería que la experiencia de las personas al usar su dispositivo fuera diferente a si lo hubieran comprado ellos mismos o si lo hubieran recibido como regalo de amigos y familiares. Además de respaldar estos valores, el análisis de costo-beneficio ha demostrado que este enfoque en realidad cuesta menos que uno que presta y administra dispositivos.

Mediante la ejecución de esta iniciativa, Conectando Escocia está reduciendo la desigualdad digital en Escocia y trabajando para crear una sociedad ética e inclusiva. Aquellos que tienen más probabilidades de ser excluidos digitalmente también tienen más probabilidades de sufrir las peores consecuencias económicas de la pandemia. También es más probable que este grupo necesite acceso a servicios públicos, algo que está cambiando cada vez más en línea.

Si desea saber más sobre el programa Conectando Escocia, envíe un correo electrónico a: ConnnectingScotland@gov.scot.

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(Crédito de la foto: UnSplash)